И Кейси вдруг ясно осознала одну простую и незамысловатую вещь.
Клин клином вышибают.
Она так же неприлично усмехнулась ему в ответ и успокоила дыхание, чтобы произнесённая в следующую минуту фраза содержала максимально шкодливую интонацию.
— Жил-был на свете молодой человек, и звали его Luciano… И возомнил он о себе однажды, что он Великий Сердцеёб…
Люцифер заржал.
7. Ломтик лимона
Они всю ночь, до самого утра, катались по Милану — без какой-либо цели, просто так…
Несмотря на сумасшедшую мощь движка, мужчина водил Ламборгини плавно, не спеша, и автомобиль мягко и утробно рычал, лениво лавируя по ночным улицам, словно акула в морских водах, и привлекая к себе внимание всех, без исключения, прохожих.
Пару раз после телефонных звонков они заезжали по каким-то адресам, и Luciano подолгу, выйдя из машины, общался со своими собеседниками, глядя на которых, Кейси вдруг с ужасом осознала, что, судя по всему, связалась с кем-то из криминальных авторитетов…
Итальянский она толком так и не освоила, поэтому, как ни прислушивалась, не смогла разобрать содержимого их разговоров… А на робкую просьбу отвезти её домой мужчина всего лишь усмехнулся, в очередной раз предложил выпить и многозначительно положил ей руку на колено.
Кейси возмущённо отбросила его ладонь в сторону и тут же вынуждена была закрыть уши руками — тот, словно в отместку, врубил музыку на полную громкость и направил автомобиль куда-то за город.
Вот тут-то она и поняла, что сдуру вляпалась по полной.
— Лучано… Послушай… Мне очень нужно домой, правда! — чуть не плача, взмолилась она, в надежде, что он всё-таки сжалится и отпустит её.
Ритмичный техно-хаус, властно заполняющий салон, не давал её словам ни единого шанса быть услышанными. Лучано повернул голову, подмигнул ей и ещё более расслабленно откинулся на сиденье. Огни города становились всё более отдалёнными… Впереди их ждала трасса.
Рука с сапфировым перстнем на безымянном пальце уверенно лежала на руле.
«Куда он меня везёт?» — промелькнула в голове испуганная мысль. Выхода не было. Даже открой она дверь на ходу — вывалиться на асфальт было весьма опасной перспективой. И она ни на секунду не усомнилась в том, что дверь с её стороны, конечно же, заблокирована.
Ламборгини медленно ускорялся.
— Ну что, может, ко мне? — проговорил вдруг Лучано, убавив музыку.
Кейси молчала, понимая, что возражения бесполезны. Лишь плотно сжала губы, упрямо уставившись на своего похитителя. Пусть не воображает, что она едет с ним по доброй воле.
Он внимательно вгляделся в её лицо, чуть приподняв бровь, и усмехнулся.
— Что, испугалась?
— Не стоишь ты моих потраченных нервов! — выпалила она вдруг, сама холодея от своей дерзости.
Но Лучано, как ни в чём не бывало, улыбнулся и положил руку на выступ между сиденьями, почти касаясь её ноги пальцами. Кейси подтянула колено поближе к себе, чтобы избежать этого прикосновения, и плотно сжала бёдра, твёрдо решив не сдаваться без боя.
— Ты похожа на маленький разгневанный кактус.
— А ты на большого напыщенного индюка!
Сама того не желая, она загляделась на его ровные хищные зубы, обнажившиеся в ироничной улыбке.
— Через пять минут ты будешь визжать либо от страха, либо от восторга, детка.
— С чего бы это?
Вопрос так и повис в воздухе, оставшись без ответа, и Кейси всем телом ощутила под собой глубокую вибрацию, когда Лучано чуть сильнее надавил на педаль газа…
— А вот и не буду! — выпалила она, поняв, чего он собирается от неё добиться.
— Будешь, будешь…
Фонари над трассой летели всё быстрее. Постепенно исчезли и они, и впереди осталась лишь ночь, освещаемая лучами фар.
Она вцепилась в подлокотник, приготовившись выдержать предстоящее ей испытание.
«Ни за что не закричу!»
Ламборгини рвался вперёд, словно дикий зверь — ускоряя пульс, учащая дыхание, заставляя живот тревожно сжиматься в предчувствии неведомой опасности… Она изо всех сил стиснула зубы, пообещав себе держаться до последнего.
Стрелка спидометра медленно ползла по кругу… Цифры сменяли одна другую… 180… 200… 220…
Кейси отчаянно проклинала себя за безрассудство, затянувшее её в это опасное приключение, грозившее перерасти в катастрофу — во всех смыслах этого слова.
«Нет!.. Нет! Нет!!!» — безумным зверьком металось в черепной коробке сознание, умоляя прекратить эту сумасшедшую гонку. И ей стоило чудовищных усилий не закричать.