Прошли годы, и Джакомо уже давно стал известен как человек, которого лучше не трогать. Он был жесток, безжалостен и всегда добивался своего. Но в его жизни появилась женщина, которая на время смогла растопить лед в его сердце. Она была замужем, но это не остановило ни ее, ни его. Их страсть была подобна огню, который сжигал их изнутри, но Лоретти не искал в ней замену Марии. Он просто хотел забыться, утонуть в этих эмоциях, заглушить боль, которая не давала ему покоя. Ее муж был довольно известным человеком… немного по другую сторону баррикад.
Они встречались тайно, и их роман был бурным, опасным, как и все, что окружало Лоретти. Он знал, что их связь не может продолжаться вечно, но не мог остановиться. Он не думал о последствиях, не думал о том, что этот огонь может оставить шрамы, которые никогда не заживут.
Когда она сообщила ему, что беременна, Лоретти почувствовал, как внутри него что-то дрогнуло. Он не был готов к этому, но одновременно понял, что это может стать началом чего-то нового. Возможно, этот ребенок смог бы вернуть ему веру в жизнь, вернуть ему смысл. Но его надежды оказались тщетными.
Она ушла, сказала, что ребенок умер в роддоме. Джакомо не верил ей. С ним не могло это случиться еще раз! Это не правда! Он чувствовал, что его сын жив, что его кровь течет по венам этого мальчика где-то в этом жестоком мире. Но найти его он так и не смог. Он пытался, переворачивал все, что попадалось ему на пути, но каждый раз натыкался на ложь, на обман, на стену, которая становилась все выше и прочнее.
Его любовница молчала. Как ей удалось повесить свою беременность на мужа-рогоносца, оставалось загадкой, ведь на время их романа тот уезжал в командировку. Впрочем, женщины способны на многое… а мужчины – слепцы и иногда слишком сильно хотят им верить.
Добиться от нее ответов было невозможно. Слишком многое их разделяло. Он мог бы заставить ее сказать, мог бы разрушить ее жизнь. Но не стал… потому что все равно не мог ничего доказать… а еще Лоретти по-своему любил ее. Пусть не так, как Марию, но любил. Но та предпочла ему свою семью и своего ублюдка мужа.
Потом на Лоретти совершили покушение, он был тяжело ранен.
Джакомо был человеком, который не привык скрываться в тени, когда речь шла о демонстрации своей власти. Он знал, что его сила и влияние подпитывались страхом и уважением, которое он внушал своим присутствием. Именно поэтому он часто появлялся на публике, окруженный своими людьми, показывая всем, что он недосягаем, что его охрана непробиваема. Но в тот день судьба решила иначе. Это была крупная встреча, неформальный ужин с ключевыми фигурами его организации и местными политиками. Ресторан, куда они отправились, был изысканным и закрытым для простых смертных. Снаружи стояли машины, в которых были настороже его охранники, внутри – несколько вооруженных телохранителей, расположившихся у входа. Все шло как обычно: Лоретти обсуждал дела, улыбался, поддерживал беседы. Но за этим спокойствием скрывалась тревога, которую он не мог объяснить.
Они сидели за длинным столом, когда прозвучали первые выстрелы. Стеклянные окна разлетелись вдребезги, словно взорвавшиеся звезды, и в следующее мгновение зал наполнился хаосом. Люди в панике кидались в разные стороны, пытаясь укрыться от внезапной атаки. Лоретти почувствовал, как его тело замерло на мгновение, прежде чем инстинкты взяли верх. Он схватился за край стола, намереваясь броситься вниз, но не успел.
Острая боль пронзила его живот, будто огненное жало. Лоретти рухнул на мраморный пол, чувствуя, как кровь быстро пропитывает рубашку. Окружающий мир начал расплываться перед глазами, звуки голосов и выстрелов превратились в далекий гул. Его люди метались вокруг, пытаясь отбить нападение, но нападавших было слишком много, и они действовали с ужасающей точностью.
Его телохранители, казавшиеся столь надежными, были убиты за считаные секунды. Это было тщательно спланированное покушение с одной-единственной целью – уничтожить Лоретти. И враги почти добились своего.
Глава XVI
Лежа на холодном полу, Лоретти чувствовал, как жизнь медленно уходит из его тела. Он понимал, что это может быть конец, но в его глазах не было страха, только ярость. Ярость на себя за то, что позволил этому случиться, на своих людей за их неспособность защитить его.
К моменту, когда его оставшиеся в живых телохранители сумели отбить нападение и вызвали помощь, Лоретти уже едва дышал. Его срочно доставили в больницу, но врачи не смогли вернуть ему прежнее здоровье. Пуля, проникшая в живот, повредила внутренние органы, и, несмотря на все усилия медиков, они не смогли спасти его репродуктивную систему. Лоретти стал бесплодным. Когда он очнулся после операции, первым, что он ощутил, была не физическая боль, а все та же ярость, теперь смешанная с отчаянием. Он потерял не только свою силу, но и способность оставить после себя наследника, продолжить свою династию. Его мир стал серым и безнадежным.