Разумом я осознаю риски, но урчащий живот подсказывает, что голодная смерть хуже. Поэтому, беру трубку и делаю заказ — креветки, овсянку и кофе. Пока я жду, увеличиваю громкость новостей и обнаруживаю, что там то же самое. Каждое новостное издание переключается между бомбардировками в Европе, надвигающейся войной и смертельной эпидемией гриппа, которая охватила половину страны. Горстка массовых самоубийств едва регистрируется на их радарах, что вполне объяснимо.
Всадники — идеальное отвлечение, которое только подтверждает то, что я думала после появления Чумы. За этим стоит Легион.
Раздаётся стук в дверь, и голос произносит:
— Обслуживание номеров! — К счастью, я уже вооружилась на случай, если получу больше, чем заказала. Кроме того, выпускаю способности в коридор, в чём не чувствовала необходимости с тех пор, как мы приехали. Разборка в Грант-парке отняла у меня много сил, но приятно протянуть невидимую руку. Я с лёгкостью проникаю за дверь и погружаюсь в разум парня по имени Айзек. Ярости или обмана не обнаружено. Он больше сосредоточен на том, чтобы пройти мимо хорошенькой горничной в коридоре по пути обратно на кухню. У него к ней чувства, и хотя он считает её привлекательной, мысли не слишком похотливы. Только оттенки неуверенности и нежелания, когда он подумывает о том, чтобы пригласить её на свидание.
Честно говоря, это очаровательно, почти утешительно. В нём есть подкупающая простота, которая напоминает, что человечество, пусть и ущербное, стоит спасти.
Я убираю пистолет и открываю дверь с лёгкой искренней улыбкой на лице.
— Привет, Айзек.
Он округляет глаза.
— Эм, доброе утро, мэм. Откуда… откуда вы узнали моё имя?
Чёрт.
— Э-э-э… э-э-э, у тебя бейджик с именем. — Фух.
Айзек опускает взгляд, и лёгкий румянец заливает его щеки.
— О. Точно. Можно, внести еду?
Я киваю и отхожу в сторону.
— Конечно.
Он закатывает тележку в маленькую гостиную, оборудованной двумя стульями и столом, и начинает расставлять накрытые тарелки, столовое серебро и кофе. Я чувствую себя чертовски неловко, просто стоя и наблюдая. Я не привыкла, чтобы мне прислуживали, даже после пребывания у Айрин. И в аду.
— Э-э-э… ты прожил в Новом Орлеане всю жизнь? — спрашиваю я, пытаясь завязать светскую беседу.
— Да, мэм. Родился и вырос, — отвечает он. Я не могу разобрать его акцент — южный, но с примесью северной протяжности.
— Прекрасный город. Я здесь впервые.
— О, да? Вы, наверное, уже были на Бурбон-стрит. Опасайтесь Ураганов.
— Ещё нет. Ураганы?
— Коктейль. Фруктовый, но крепкий. По-настоящему крепкий. Все рекомендуют пунш, но в Лафитт Блэксмите он лучше всего. Вы поблагодарите меня позже… или проклянёте. Они все опасны, — смеётся он.
— Возьму на заметку. Есть ещё рекомендации, которые нужно посмотреть или обязательно выпить?
Для разнообразия приятно поболтать с нормальным человеком. Я знаю, что мы буквально на пороге конца света, но не хочу говорить об этом круглые сутки.
— Были в музее Второй мировой войны? Там круто, если увлекаетесь историей. Обязательно загляните в «Кафе дю Монд» за бинье. О, и людям, кажется, нравятся экскурсии по кладбищу в Сент-Луисе. Вы там уже были?
Лёгкая дрожь пробегает у меня по спине.
— Да, уже была.
— Ну, если вы увлекаетесь паранормальными явлениями, в Квартале есть множество экскурсий по истории с привидениями.
Если бы он только знал.
— Потрясающе.
— Ну, мне пора идти, пока меня не начали искать…
— О! Позволь мне взять наличку и…
— В этом нет необходимости, мэм, — перебивает он, качая головой. — Обо мне позаботились.
— Пожалуйста, зови меня Иден. И что ты хочешь сказать этим, о тебе позаботились?
Он вежливо улыбается.
— Ваш муж уже всё уладил, сказал: «Убедись, что моя жена получит всё, что захочет. И даже если этого не закажет, принеси хлебный пудинг». Мы уже ожидали заказа. А хлебный пудинг находится на тарелке поменьше.
Жена? Я хочу поправить решительным «Чёрт возьми, нет», но слишком отвлечена обещанием хлебного пудинга.
— О… Ну, ладно. Приятно было поболтать, Айзек, — говорю я по дороге к двери.
— Мне тоже, мисс Иден.
— И, эм… — Я бросаю взгляд на горничную в коридоре. Она переводит взгляд на Айзека и краснеет. — Тебе следует пригласить её на свидание. Никогда не знаешь, когда наступит конец света. Завтра может не настать