Примарх вызвал искупителя к себе.
- У меня есть для тебя задача, Брат-искупитель Немиил - сказал примарх. Рядом с ним охраняя открытые ворота сборочного цеха, стоял Брат Тит. Плазменный заряд расплавил стволы его штурмовой пушки, но смертоносный силовой кулак все еще функционировал.
- Каковы будут распоряжения, мой лорд? - спокойно ответил Немиил.
- Жизненно важно, чтобы осадные орудия не попали в руки Гора - ответил Джонсон - Ты согласен?
Немиил кивнул.
- Конечно, мой лорд.
- Тогда мы должны предпринять действия, чтобы гарантировать их уничтожение, в том случае, если Сыны Гора прорвутся сюда - сказал примарх. - Я хочу, чтобы ты нашел технодесантника Аскелона и поручил ему подготовить взрывное устройство, которое разрушит здание сборочного цеха и все в его пределах. По его словам, отсеки с боеприпасами осадных орудий забиты под завязку. Если он сможет оснастить снаряды детонаторами, они уничтожат все в радиусе пяти километров.
Искупитель мрачно кивнул. Приказ не был неожиданным. Как только он узнал точное число потерь, он знал, что шансы на победу становились все более призрачными.
- Я приму меры - сказал он.
Он покинул примарха и поспешил в здание сборочного цеха. По пути он заметил брата-сержанта Коля и оставшуюся часть отделения, которые вместе с остальными братьями занимали позиции во внутренней линии. На мгновение их глаза встретились и, кажется, Коль понял, что означает мрачный взгляд на лице искупителя. Немиил, приветствуя, кивнул ветерану, и сержант поприветствовал его в ответ.
В здании сборочного цеха было около сотни тяжелораненых Астартес, их состояние контролировали Апотекарии наземных войск. Немиил, искавший Аскелона среди потерявших сознание и находящихся в коме, обеспокоился не найдя его.
- Я здесь - раздался знакомый голос. Немиил посмотрел вверх и обнаружил Технодесантника, стоящего наверху корпуса переднего осадного орудия. Аскелон показал на заднюю часть огромной машины - Там, сзади, в отсеке с боеприпасами есть лестница.
Немиил поспешил к задней части военной машины и взобрался наверх. Бронированная палуба от одного конца до другого протянулась почти на сто метров и была столь высока как Титан «Император». Он пробежал по всей длине огромной машины и присоединился к Аскелону, находившемуся у открытого люка, где несколько часов назад они наблюдали за работой техников Архоя.
- Что, во имя Терры, ты здесь делаешь? - спросил Немиил. - Брат-апотекарий Гидеон сказал тебе отдыхать. Твои внутренние органы и нервная система были серьезно повреждены, когда ты подсоединился к тому силовому кабелю.
Аскелон отмахнулся.
- Сидение там, на пермакрите, не показалось мне хорошим занятием - хрипло сказал он. Средство против ожогов было нанесено на обожженное лицо, придавая обугленной коже синтетический блеск. - Тогда я подумал, что поднимусь сюда наверх и посмотрю смогу ли я заставить этого монстра бегать.
Глаза Немиила распахнулись. - Это возможно? - Аскелон вздохнул. - В теории, да. Двигатель функционален, боеприпас полон, все четыре пустотных щита готовы к активации. Но проблема состоит в том, что здесь нет ручного управления!
Искупитель нахмурился.
- Это бессмысленно. Даже Титан имеет команду, которая помогает своему Принцепсу.
Аскелон кивнул.
- И эти машины были построены с дополнительными кабинами экипажа - но техноадепты Архоя извлекли все средства управления и заварили входные люки!
Технодесантник покачал головой.
- В этом нет никакого смысла. Я не могу даже представить, как Гор собирался управлять этими машинами, их системы управления не так сложны как у Титана, но весьма похожи. Он опустил руки и расстроено вздохнул. - Так что, в наших руках огневая мощь армии, но у нас нет возможности использовать ее.
Искупитель мрачно всматривался в открытую кабину. Что-то не давало ему покоя.
- Есть ли какой-нибудь способ установить основной комплект органов управления машиной - хотя бы такой, чтобы управлять одним из пустотных щитов?
Аскелон покачал головой.
- Фактически, управление пустотным щитом - одна из самых сложных операций - можете спросить любого модерата Титана. Установка эффективного комплекта органов управления заняла бы часы, а возможно и дни. Он снова покачал головой - Если нет запасного MIU (модуль машинного интерфейса), то мы ничего не можем поделать.
Немиил бросил взгляд на Технодесантника, и его глаза расширились. Аскелон нахмурился. - В чем дело? - спросил он.