Внезапно горные районы Азербайджана заняли новое место в моих поисках корней падшей расы. К сожалению, все ниточки возвращали меня к жрецам-магам, которые явно были заинтересованы в том, чтобы на территории Мидии разместились самые священные места иранской мифологии. Можно ли доверять им? Ответ на этот вопрос связан не столько с самими магами, сколько с тем фактом, что разнообразные культуры и религии Ближнего Востока всегда считали труднодоступные районы за мидийским плато не только колыбелью цивилизации, но также местом, где выжившие представители человечества вышли из ковчега по окончании Всемирного потопа.
Азербайджан образует восточную границу заснеженных гор, протянувшихся на запад от хребта Таурус в восточной Анатолии и северной Сирии. Эта область располагается к северу от горных районов Армении и к юго-востоку от гор Загрос, спускающихся к Персидскому заливу и образующих практически непреодолимую границу между Ираком и Ираном. Эти обширные и по большей части пустынные пространства с редкими городами и деревнями служат домом для кочевников, отрядов повстанцев, изолированных религиозных общин и известны всему миру как Курдистан — историческая и политическая родина многострадального курдского народа. Согласно библейским и апокрифическим легендам именно здесь находился райский сад и Пещера Сокровищ, именно сюда причалил ковчег Ноя и именно здесь жили великие патриархи. Я понял, что именно на этих землях следует продолжить поиски царства бессмертных.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
В ЭДЕМЕ НА ВОСТОКЕ
И насадил Господь Бог рай в Эдеме на востоке, и поместил там человека, которого создал. И произрастил Господь Бог из земли всякое дерево, приятное на вид и хорошее для пищи, и дерево жизни посреди рая, и дерево познания добра и зла. Из Эдема выходила река для орошения рая; и потом разделялась на четыре реки{375}.
Это фрагмент из Книги Бытия. Здесь говорится о земном саде, созданном Богом в месте под названием Эдем. Именно за восточные ворота этого идиллического царства были выставлены Адам и Ева, когда Бог узнал, что они попробовали плоды с дерева познания добра и зла.
Но что же такое райский сад? Как его представляли первые иудеи? И если он связан с историей грехопадения Стражей, то как он соотносится с понятиями Неба и Рая?
Еврейские богословы считают, что само слово «эдем» означает «удовольствие» или «наслаждение»{376}, — в том смысле, что Бог создал сад для того, чтобы порадовать людей. Однако истинное происхождение этого слова совсем другое. На самом деле термин «эдем» заимствован из аккадского языка — семитского языка, предшествовавшего древнееврейскому, который был принесен в Месопотамию народом агаде или аккада, захватившим древнее шумерское царство, существовавшее на территории современного Ирака во второй половине третьего тысячелетия до н. э. У жителей Аккада слово «эдем» или эдин означало «ступень» или «террасу»{377}, то есть приподнятый участок возделываемой земли.
Обратившись к слову «рай» (paradise), я обнаружил, что это просто «обнесенное стеной пространство» — от персидских слов паири, или «вокруг», и деза — «стена». В иудейскую религиозную литературу этот термин попал гораздо позже и начал активно использоваться только после 1175 г. н. э.{378} С другой стороны, английское название «рай» (heaven) происходит от древнееврейского ха-шемим, множественного числа от термина, который можно перевести как «небо». Его также использовали для обозначения высоких мест, таких, как поселения в горах{379}. Более того, древнееврейский корень шем может означать «высоты», а также «растение», и это дает основание предположить, что слово «рай» (heaven) точнее было бы перевести как «возделываемые нагорья»{380}.
На мой взгляд, этот краткий экскурс в этимологию перевода совпадает с образом обнесенного стеной поселения земледельцев со ступенчатыми террасами, расположенного на горном плато. Но, может быть, я несправедливо отношусь к мифическому райскому саду, давая ему такое приземленное объяснение? И вправе ли я предполагать, что Эдем, рай и небеса — это одно и то же место? Совершенно очевидно, что небеса — это вымышленное царство, созданное для удовлетворения наших психологических потребностей, или в лучшем случае другой мир, куда улетают души, чтобы в Судный день воссоединиться с Богом и ангелами.