Люди с телами птиц пустыни, человеческие существа
с лицами воронов;
их сотворили великие боги,
и в земле боги поселили их.
Тамат (Тиамат) дала им силу,
жизнь в них вдохнула повелительница богов,
в недрах земли они взросли и возвысились,
и умножились числом.
Семь царей было у них, братьев одного рода,
шесть тысяч было их{623}.
Кем были эти «люди с телами птиц»? Ученые не знают ответа на этот вопрос. Нам лишь известно, что при их появлении небо закрывали грозовые тучи (которые считались символом демонов). Они убивали всех пленников, а затем на год удалялись в какой-то труднодоступный регион.
Несмотря на то что разобрать удалось лишь небольшие фрагменты текста (большую часть прочесть невозможно), этого вполне достаточно, чтобы допустить возможность очень древнего и невнятного рассказа о столкновении неизвестного царя и похожего на птиц народа, сравнимого с вырожденцами нефилим из «Книги Еноха». Может быть, через много лет после гибели Хурсаг потомки мятежных Стражей участвовали в войне против первых царей Шумера и Аккада? Может быть, именно об этом рассказывает табличка Куты — о военном конфликте между нефилим и людьми? Эта гипотеза открывала волнующие перспективы и поднимала важные вопросы, например, о том, насколько широко была распространена эта культура. И когда она исчезла? Если будет доказано, что свидетельства, подобные табличке из Куты, описывают реальные события, это может означать, что потомки Стражей и нефилим представляли грозную силу вплоть до третьего тысячелетия до н. э. Именно в эту эпоху потомки нефилим, сыны Енаковы и Рефаимы, контролировали обширные территории в соседнем Ханаане (см. главу 6).
Птицы-люди, похожие на тех, что описаны в табличке Куты, вновь появляются в легенде о нисхождении Иштар в подземный мир. Вот что рассказывает сама богиня:
Я спускаюсь, я спускаюсь
К обиталищу мрака, жилищу Иркаллы.
К дому, откуда вошедший никогда не выходит,
К пути, на котором дорога не выводит обратно;
К дому, в котором вошедший лишается света,
Туда, где питье его — прах и еда его — глина,
А вожди их одеты, словно бы птицы, одеждою крыльев.
Света они не видят, во тьме обитают.
В доме, куда я войду, мой друг увенчан короной.
Вместе с теми, кто носит короны и правит землей
с незапамятных дней,
Кому боги Ану и Бел дали ужасные имена;
Их пища — мертвечина, питье их — гнилая вода{624}.
Эти обитатели подземного мира очень похожи на людей-птиц из таблички Куты, хотя нам неизвестно, можно ли отождествлять подземное царство, в которое спускалась Иштар, с обителью «в недрах земли», где они жили. То, что их питье — прах, а еда — глина, указывает на грифов или воронов, а короны на голове и тот факт, что они правили с незапамятных времен, свидетельствует, что это очень древние первобытные существа, память о которых передавалась в устных преданиях и религиозном эпосе последующих эпох.
Что случилось с этими людьми? Какова их судьба?
Еще раз внимательно изучив «Эпос о Гильгамеше», я нашел другие признаки, указывающие на существование падшей расы, особенно в той части, где описываются события, произошедшие после смерти Энкиду, которого убили боги в наказание за смерть великана Хумбабы.
Услышав эту печальную весть, Гильгамеш отправился в горы с намерением раскрыть тайну бессмертия. Он узнал, что помочь ему может предок, владевший секретами богов. Этого предка звали Утнапишти, и Гильгамеш нашел его на острове посреди моря. Облик старца удивил Гильгамеша. Он ожидал повстречаться с бессмертным богом, а увидел такого же человека, как и он сам.
Утнапишти рассказал Гильгамешу историю о том, как бог Эа (Энки у шумеров) предупредил его, единственного из всех людей, о грядущем потопе, который должен был уничтожить мир. Зная о наводнении, Утнапишти построил корабль, покрыв его битумом снаружи и изнутри. На судно взял членов своей семьи и родственников, а также лучших ремесленников и разных животных.
Затем появилось темное облако, превратив день в ночь, что испугало даже ануннаков, которые бежали на «небо Ану», где они в страхе «прижались, как псы, растянулись снаружи».