– Интересно,– сказал Гельвин смотря на всё ещё молчавшую девушку.– Мастер Зентреб говорил, что ваши таланты не многим уступают его собственным. А учитывая, что он спас мне и Фрогу жизнь я оцениваю его крайне высоко. Если вы здесь, то значит готовы поучаствовать в нашей авантюре?
– Приятно, что Зентреб, столь высоко оценил мои способности,– наконец заговорила Эллейн.– Убл... Зентреб говорил, что вам нужна помощь. Какого рода?
–Мы идём в "Проклятый замок",– вступая в разговор заявил орк.– И нам понадобятся опытные маги. Неужто мастер Зентреб не сказал вам?
– Только в общих чертах,– уклончиво ответил Генрих.
– Понятно,– вновь взял слово Гельвин.– Итак, Эллейн. Ваша магия это?
– Хаос. Но с нами так же ещё два мага. Один представляет Жизнь, другая Смерть. Я бы хотела, чтобы они пошли с нами.
– Ооо,– довольно сказал гном.– Это очень хорошо. Целый набор. Стандартные условия устроят вас?
Делая вид, что задумалась проклятая принцесса украдкой кивнула Генриху, показывая, что доверяет ему это решение.
– Конечно,– кивнул тот.– Давайте заключим сделку.
Гном и орк ничем не выдали своё удивление. Точнее внешне не выдали, но Эллейн знала, что они были слегка удивлены. Видимо, ожидали более усердного торга.
– Надо больше доверять Зентребу,– произнёс гном, когда формальности были улажены.– Он предупреждал, что вы быстро согласитесь. Что тут сказать? Человек слова.
– Да,– согласилась Эллейн с трудом подавив желание размазать Гельвина по стене.– Он такой. Зентреб предупредил вас о нас давно?
– Ну, ещё до той заварушке с демоном он рекомендовал вас,– вмешался в беседу Фрог.– А сегодня прислал письмо, в котором было указано место вашего пребывания. Но к делу. За вас поручился Зентреб, а это уже не мало. Тем не менее я бы хотел знать ваши способности и боевые умения.– заметив промелькнувшую тень раздражения в глазах девушки, орк добавил:– Не сочтите за недоверие.
– Конечно нет,– вместо девушки ответил Генрих, заметив опасные огоньки мелькнувшие в её глазах.– Сейчас расскажу возможности моих компаньонов.
Пока длился его рассказ Эллейн уже успокоилась. Напоминание, о вынужденном сотрудничестве с ледяным демоном, привело её в ярость.
Генрих быстро обрисовал ситуацию. Покивав с важным видом, Гельвин сообщил, что раз так выступают они завтра. Все приготовления уже были завершены. Отряд ждал только магов. Путь до места назначения оценивался примерно в неделю.
Попрощавшись, они разошлись. Встреча вроде бы прошла быстро , но снаружи уже царила ночь.
Улицы встретили их гнетущей тишиной и пустотой. Лунный свет лил тонким ручейком. Зловещее безмолвие нарушало лишь звяканье кованных сапог герольда. И тем не менее, проклятая принцесса понимала сколько обманчива эта пустота. Она чувствовала громадное количество людей рядом с собой. Бесчисленные огоньки их жизней были совсем рядом. И что-то ещё. Нечто, что беспокоило проклятую принцессу.
Почему-то ей казалось, будто Пронт гнил заживо.
– Не похоже, что они знают о истинной сути Зентреба,– первой нарушила молчание Эллейн, пытаясь понять причину беспокойства.
– Согласен. И они его искренне уважают.
– Не могу представить, как он исказил их разум,– зябко дёрнула плечами проклятая принцесса.
– Не думаю, что он прибегал к таким мерам,– покачал головой герольд.– Иногда достаточно скрыть гнилое нутро и немного помочь, чтобы тебе доверились.
Чуть поморщившись девушка сменила тему.
– Как думаешь, зачем демон пошёл на сделку с нами.
– Не с нами. Только с тобой. Полагаю ты ему зачем-то нужна. А этот поход, скорее всего нужен лишь, чтобы занять тебя, пока он делает приготовления.
– Доверюсь твоим суждениям,– задумчиво кивнула Эллейн, которая, наконец, поняла, что вызывает её беспокойство.– За нами следят.
– Сколько?– уточнил герольд. Он не обернулся и удержал девушку от этого.
Сконцентрировавшись, Эллейн сумела выделить из огромного числа окружавших её "огоньков" один, что целенаправленно двигался за ними. Не приближаясь, но и не теряя их из виду.
– Только один.
– Ясно. Сможешь его отследить.
После краткого раздумья проклятая принцесса кивнула:
– Да. Смогу.
Достигнув взаимопонимания, они свернули в переулок и замерли. “ Огонёк” чуть ускорился, стремясь их нагнать.
По команде Эллейн Генрих сразу же схватил щуплого, невысокого человека за плечи и впечатал в стену. После чего ударил в живот. От боли неизвестный согнулся, а затем мягко сполз на землю.