– Металл не спасёт вас от моего льда, – прорычал демон, вновь исчезая и мгновение спустя появляясь прямо в центре построения и давя нескольких солдат. – Я заморожу вас до самых костей!
– Разбить строй! – прокричал выживший герцог. – Рассыпаться! Окружить монстра! Маги! Задержите его.
Солдаты помедлили мгновение, и этой заминки хватило демону, чтобы окружить себя кольцом льда, выросшего прямо из земли. Ближайшие люди замёрзли насмерть мгновенно. Резкий взмахнув лапы и голова отчередного воина отделяется от тела, а хвост чудовища сбивает ещё двоих. Ещё секунда, и воины попятились не в силах выдержать лютый холод, но демон продолжил их преследовать, уверенно пробиваясь к герцогу. Понимая, что его сюзерен в опасности, Генрих, преодолевая боль, бросился на защиту господина.
Инфернальное создание легко прорывалось сквозь ряды солдат, когда ход сделали маги. Выбрав момент, они активировали чары, и монстр неожиданно оказался заперт в магическом круге вместе с несколькими солдатами. Обречённые воины отчаянно бросились на монстра, но спустя мгновение все пали, не выдержав страшного холода. Остальные даже не успели выдохнуть, когда монстр нанёс чудовищный удар и, прорвав защитное поле, послал во все стороны потоки ледяной магии. Генрих чудом уклонился от одного из таких, но ударная волна оглушила его и опрокинула на спину. Воина, бежавшего рядом с ним, и не успевшего уклониться, магия демона превратила в ледяную статую.
С трудом поднявшись, раненый рыцарь увидел, как демон отрывает голову его господину, герцогу Бульонскому. Прошло лишь несколько минут боя, и отряд из шестидесяти семи профессиональных воинов оказался разгромлен, а монстр направлялся к последнему магу, собираясь его добить. Издав боевой клич, Генрих побежал прямо на исчадие бездны. Услышав его крик демон отвлёкся от мага и мгновенно создал несколько ледяных стрел, которые полетели прямо в герольда. Понимая, что не успеет уклониться, рыцарь принял их на щит, который мгновенно покрылся льдом, и был тут же отброшен.
Перехватив меч двумя руками, Генрих нанёс мощный удар в бок монстра, вложив в него всю свою силу. Решимость. Отчаяние. Боль.
Длинный меч пробил кожу демона и почти до половины вошёл в чудовище.
Мгновенно перехватив оружие, герольд резко дёрнул его, распарывая бок и живот. Издав непонятный рык, демон пошатнулся, а затем отмахнулся от рыцаря, как от назойливой мухи.
Генрих отлетел на несколько метров, рот заполнился чем-то солёным, сознание помутилось, а всё тело пронзила жуткая боль и холод. С трудом не теряя сознание, герольд попытался привстать, но не мог. В голове нарастал шум, а затем над ним кто-то склонился. Сфокусировав взгляд, он увидел демона. Его жуткая пасть находилась на расстояние вытянутой руки, и герольд видел ледяной пар вырывающейся из неё при каждом вдохе чудовища. Прежде, чем провалиться в спасительное забытье, он услышал дикий, нечеловеческий крик.
***
Люди оказались крепче, чем эльфы, которые могли лишь убегать, но и они проиграли. Человеческий отряд имел прекрасное снаряжение, великолепную выучку и крепкий боевой дух. К их сожалению, броня не спасала от льда, выучка оказалась бесполезна против столь подавляющего превосходства. А со смертью герцога и дух был сломлен.
Прошло всего несколько минут, а треть отряда уничтожена. Двое из трёх магов мертвы, и я только, что убил их командира. Честно говоря, я собирался убить его первым, но он, каким-то чудом пережил свой первый полёт и пришлось оторвать ему голову. Бросок знаменосца впечатлял. Смертный даже умудрился порезать меня, впрочем, рана уже успешно заросла.
Бой завершился моей абсолютное победой, люди в панике убегали.
Как я хорош!
Рядом раздался лёгкий стон и я вновь сосредоточил внимание на знаменосце. Склонился над поверженным воителем, сумевшим ранить меня, собираясь подарить ему смерть воина…
То есть просто оторвать голову. Честно говоря, так себе смерть. Но погибнуть от лап настоящего чудовища, в какой-то мере– почётно.
Будет чем похвастаться в загробном мире.
– ЗЕНТРЕБ!- раздался вдруг дикий, ужасающий визг, который услышал каждый в этом лесу. – Я УБЬЮ ТЕБЯ!!!
А вот и последняя участница этой драмы. Посмотрим, на что она способна. Забыв о рыцаре, я выпрямился и приготовился к бою с Эллейн.
***
– Отец... нет... почему... – бессвязно бормотала Эллейн, без сил лежа перед мёртвым телом отца. Убитый жутким чудовищем, о котором когда-то рассказывал сам. Чары давно рассеялись, не выдержав её новой мощи, но девушка не могла заставить себя встать. Перед глазами всё ещё стояла сцена, в которой монстр убивал её отца снова и снова. Зентреб. Это имя монстра, который лишил её всего.