Проигнорировав слова копию, Эллейн выглянула наружу. Солнце ещё не показалось из-за горизонта, и окрестности окутывала тьма. Впрочем, скоро её сменит мгла.
В одном копия была точно права. Проклятой принцесса начала нравиться эта сила. Ведь теперь никто не мог причинить ей вред. Почти никто.
Проекция демонической силы исчезла так же незаметно как и появилась, и девушка вновь осталась одна, предаваясь размышлениям.
***
"Проклятый замок' оказался комплексом из четырёх башен, со всех сторон его окружала бескрайняя степь с редкими деревьями. Самая большая стояла в центре, три по меньше окружали её образовывая треугольник соединённый стенами. Каждая из угловых башен имела функцию ворот.
Легенды утверждали будто замок создали те же древние маги, что когда-то построили "Мёртвый город".
– От этого места мурашки по коже,– призналась Оливия.
– Немногие кто вернулись отсюда несли всякий вздор,– произнёс Карл с интересом рассматривая сооружение.– Притом разный. Одни говорили, что замок внутри совершенно иной и в нём легко заблудиться. Другие, что там полно чудовищ, но при этом ориентироваться в нём просто. Третьи вообще утверждали, что на самом деле это портал в бездну.
– Не стоит недооценивать сведения выживших,-–не согласился Генрих.– Если бы всё было просто, его давно бы разграбили.
– Ты не понял нас,– возмутилась Оливия.– Конечно тут полно ловушек и магии. Просто выжившие описывали, как минимум, три разных места! Будь внимателен, рыцарь!
Их беседа была прервана подошедшими Кельвином и Фрогом.
– Итак,– прогрохотал орк, помахивая двуручной секирой.– Пора начинать. У нас три входа. Значит всё просто. Разделим наш отряд на три примерные группы, к каждой будет приставлен маг. Сразу прочешем и изучим это место.
– О да,– довольно протянул Карл.– Давайте разделимся в зловещем замке. Действительно, что может случиться?
– И в самом деле,– поддержал мага Гельвин.– Твоя стратегия слишком рискованна. Лучше в начале пошлём небольшой отряд, а остальные осмотрят окрестности. В первую очередь нам нужна информация. Вдруг это место лишь кажется заброшенным и проклятым. Нам нужна разведка.
– Как скажешь, босс,– пожал плечами Фрог.– Есть добровольцы?
– Я пойду,– спокойно произнесла Эллейн.– Одна. Так будет проще.
Её предложение вызвало споры, и в конце концов её позицию признали разумной, хоть и с оговорками. В результате сформировали две группы. Первая состояла исключительно из проклятой принцессы, а во второй были Генрих, Карл, Оливия и несколько наёмников.
Правда протестовали в основном Фрог и Гельвин, а спутники Эллейн прекрасно понимали, что ей и в самом деле будет проще действовать одной.
Достигнув консилиума они начали действовать. Проклятая принцесса отправилась к ближайшим воротам одна, собираясь провести разведку.
– Похоже, ты решила сделать всё сама,– недовольно заметил Генрих, когда наёмники ушли к своим.
– Одной будет проще,– пожала плечами Эллейн.
– Демоническая мощь сделала тебя слишком самоуверенной,– заметила Оливия, делая массаж плеч Карлу.
– Это не самоуверенность,– чуть раздражённо ответила проклятая принцесса, внимательно осматривая свои когти, что проглядывались даже сквозь иллюзию.– Просто очевидно, что сейчас мне практически нет равных. Только Зентреб и его сородичи могут победить меня!
– Не будем спорить по мелочам,– ещё более недовольно высказался Генрих.– Мы подождём несколько часов, и если ты не вернешься– пойдём за тобой. И вот ещё, что... Эллейн, будь осторожна.
– Осторожность нужна слабым,– фыркнула та, направлясь в сторону ворот.– Я повергну всех кто встанет на моём пути. И никто не укроется от моего возмездия!
Спустя пару минут, жмурящийся от удовольствия Карл сказал:
– Похоже демоническая магия разъедает её мозг. Она точно станет такой же как Зентреб. Интересно, что сделает с людьми эльфийская принцесса после того, как демон покинет наш мир? В конце концов мы неплохо так прошлись по её Лесу.
– Тем не менее она права,– произнес Генрих смотря вслед Эллейн.– Её, как и Зентреба, почти невозможно уничтожить. Нашими силами. И не смотря на мои... сомнения, доверять ей мы не можем.
– Ты внял голосу разума,– удивилась Оливия.– Я поражена.
– Вау. Наш любитель арбалетов не безнадёжен!