Выкинув Мэлони, я вернулся к медитации.
***
Молот расколол череп скелета как будто тот был сделан из хрупкой глины. Обезглавленный скелет отлетел в сторону и развалился.
– Славный удар,– прокаркал ворон, наблюдая за тренировкой Пача с безопасного расстояния.
Орк быстро кивнул, принимая похвалу. Всё его внимание было сосредоточено на оставшихся трёх скелетах, которых ему предоставила Ольха для тренировки. Пач любил проверять свой предел и оттачивать навыки. И сейчас он ощущал радость от сражения с опасным противником.
Скелеты, созданные Ольхой, отличались невероятной прочностью, а их сила равнялась мощи нескольких людей, рядового воина они бы убили легко. Вот только сейчас они сражались с выдающимся воителем.
Сделав шаг назад орк показал ладонью на одного из скелетов и с неё сорвалось нечто невидимое, но осязаемое. Оно врезалось в мертвеца и тот, пошатнувшись, упал грудой мёртвых костей на каменный пол. С оставшимися двумя было покончено так же быстро.
– Мощная нежить,– признал орк, проверяя наличие ран.– Оригинальная работа. Штучная. Высокие боевые качества и, скорее всего, малая скорость создания.
– Последний пункт не важен тем, кто бессмертен. Ибо у них есть всё время мира,– проворчал ворон, делая круг и замечая подходящую Мэлони.– О. Наша самоубийца вернулась. Ты испытываешь судьбу. Зачем прервала медитацию синдика? Обычно он спокоен и рационален, но бывают моменты когда его мозги застилает туман безумия. И тогда он способен на всё. ВСЁ! Похоже одно падение из окна, или откуда ты там спрыгнула, ничему тебя не научила.
– Хотела проверить, могу ли я испытывать страх,– чуть хмурясь ответила та.– И я не люблю когда мне напоминают о моей старой ошибке.
Ворон лишь горестно покачал головой, бурча что-то про нынешнее потерянное поколение.
Не обращая более внимания не лесного духа, Мэлони спросила орка:
– Ты правда видишь и слышишь духов?
– Да.
– И что они тебе говорят, орк?– уточнила девушка.– Что говорят мёртвые?
– Многое,– Пач упорно продолжал отвечать предельно лаконично.
– А что они говорят про хозяйку башни? Про Ольху?– сдаваться Мэлони не собиралась.
Пач наконец перевёл взгляд на девушку и чётко сказал:
– Они боятся её. "Она" не слишком отличается от Зентреба. Или он от неё. Это уже как раз посмотреть.
Глава XXVII Авантюра и последствия
Эллейн слушала дождь. Когда-то она любила его. Капля падающий воды, влажный воздух, свежесть. Он нёс жизнь и надежду. Показывал иную сторону жизни. Это было прекрасно.
И давно.
С тех пор многое изменилось.
Дождь в мёртвых землях отличался. Холодный. Мерзкий. Ядовитый. Мёртвый.
Как и вся эта забытая богами земля, в центре которой находился ледяной демон. Серая почва напрочь лишённая жизни. Простой человек, эльф, орк или кто-то ещё медленно умирал, просто идя по ней. Лишь крайне могущественные магические создания могли находиться здесь, без угрозы для жизни.
Возможно, именно поэтому Зентреб решил обосноваться тут. Может Ледяной Демон и был безумен, но интеллект сохранил. В этой местности у него было громадное преимущество, перед смертными. Даже если бы у Эллейн привела армию это ничего бы не изменило.
Проклятая принцесса ждала встречи с монстром. Теперь, когда её друзья остались позади, она ощущала спокойствие. И даже радость, что они не пострадают.
Триксткер, прятавшийся за магическим куполом, тоже выглядел спокойным. За пару дней они преодолели большое расстояние и уже подбирались к своей цели, когда, неожиданно появившийся ядовитый дождь вынудил их искать укрытие. Хотя опасность угрожала лишь одному.
Навыки колдуна впечатляли, но Эллейн ему не доверяла совершенно. Он, безусловно, признавал опасность Зентреба, и готов был на многое, чтобы остановить его. Возможно, Трикстер даже испытывал сожаление, ведь именно он освободил Ледяного Демона. Возможно – ключевое слово. Неизвестно на чью сторону он встанет в решающий миг. Союз с ним был чреват полным поражением. Так почему же он был рядом?
Держи друзей рядом, а врагов ещё ближе. Именно этими словами проклятая принцесса руководствовалась. Точнее второй половиной.
Этот бой с Ледяным Демоном точно станет последним. Так или иначе.
– Знаешь почему Зентреб в “Мёртвом городе”?- нарушил молчание Трикстер. Находясь рядом с проклятой принцессой, которая имела все основания желать его смерти, он держался достойно. Эллейн отметила это. Приятно знать что её враг обладает хорошим самообладанием. Ведь если твои враги ничтожества – то кто ты?