Речь герцога была прервана, и в зал заседаний вошёл представитель магов. Точнее представительница. Волшебница по имени Ворона. Женщина неопределённого возраста, её можно было бы назвать миловидной если бы не жуткий шрам, что лишил её правого глаза и доходил до середины щеки. Волосы цвета ночи собраны в высокую причёску. Алая мантия.
– Если мы бы так не делали, то наши ордена не были бы по настоящему объективны,– ответила она Болвару.– И это не “ промывка мозгов”, а коррекция памяти. Мы оставляем им свободу воли,– сделав паузу она перевела дыхание.– В любом случае, причина, по которой мы сегодня собрались, иная.
– Интересно, в чём же она заключается?– сложил руки на животе Болгарас.– Неужто, в той сине-алой вспышке, что произошла в конце прошлого месяца?
– Как всегда проницательно, верховный жрец,– благожелательно кивнула волшебница, после чего резко помрачнела.– То, что я сейчас сообщу, может показаться невозможным. Ужасным. Безумным. Но это суровая реальность.
– Теперь я даже заинтересован,– ухмыльнулся герцог.– Что же это за сказочка? Вторжение демонов началось? Последний Закат?
– В точку,– согласилась Ворона.– Последний Закат начался, демоны вновь ходят по нашей земле, и одним богам изестны их цели.
Герцог от неожиданности закашлял. Колер удивлённо приподнял бровь и только Болгарас сохранил безмятежный вид.
– Поясни,– приказал Болвар.
– Чтобы вы поняли, что произошло мне, придётся рассказать историю. Все помнят историю как побеждён Повелитель демонов?
– Разумеется,– произнёс Колин.– По сути дела именно после этого события возникло наше королевство и установилась современная политическая карта. Но как она связана с сегодняшней повесткой?
– Просто вы знаете не всё. Демон погиб, но его сила нет. Она вошла в семерых воинов и исказила их разум и тело. Тогда было решено их… изолировать. Семь бывших воинов добровольно ушли в заключение, пока сила демонов не поглотила их. Их жертва – подарила нам сто лет мира. Теперь всё изменилось. Недавно, демон, что был заключён в Таинственном Лесу бежал. Все слышали про исчезновение герцога Бульёнского и его отряда? Это было дело лап того существа. Затем он собрал силы и создал то заклинание, что уничтожило темницы остальных. Поэтому нам надо готовиться к важнейшей битве! Начался Последний Закат!
Болвар засмеялся и встал из-за стола.
– Больше я не намерен слушать этот бред. Сообщите когда будете готовы обсуждать серьёзные дела. Мне ещё готовиться к войне. Демоны,– пробурчал он уходя.– Они бы ещё армию мёртвых придумали, дабы оправдать поражение герцога в Лесу.
Вслед за ним ушёл и Колер.
– Полагаю, наш план полностью вышел из под контроля?– спросил Болгарас, когда за представителями светской власти закрылась дверь.
Теперь представитель Храма не выглядел безмятежным, он был предельно собран и серьёзным.
– К сожалению,– вынуждена была признать волшебница, нервно постукивая пальцем по столу.– Наш лучший волшебник следил за демоном и предупреждал о том, что тот планирует, что-то масштабное, но что именно ему не удалось узнать. В последнем сообщение говорится, что Зентреб осел в Мёртвых Землях.
Задумавшись, жрец сплёл пальцы в замочек и подпёр подбородок. Ворона ждала, пока он осмыслит, впрочем, она была готова действовать. Альянс Храма и Ордена висел на волоске и если жрец решит выйти из него в такой критический момент, что же, от несчастного случая никто не застрахован.
Вот только убийство привело бы ещё к междоусобице. Внутренняя вражда – верная смерть для всех в предверье войны с демонами. Болгарас это тоже понимал, поэтому просчитывал варианты. Если правда о том, что это маги освободили демона, шпионы Храма разнесли об этом и посеяли хаос, вскроется, то последствия будут катастрофичными для обоих организаций.
Наконец верховный жрец решился.
– У нас есть средство остановить не одного демона, а семерых?– спросил он.
– Возможно,– быстро ответила женщина.– За это столетие мы раскрыли многие секреты древних и отыскали немало артефактов. С ними у нас есть все шансы на победу.
– Тогда действуем как и планировали. Передай магистрам, что у них есть полная поддержка Храма. Финансы, влияние. Всё! Скоро демоны нанесут первый удар, и тогда светская власть поймёт, что мы были правы и прибегут к нам за помощью. Будьте готовы оказать её в полном объёме.