Зентреб недовольно покосился на уходящую главу клана Совы.
Всё-таки эльфы дикари. Полное отсутствие манер и безграничное высокомерие.
Хотя Арвиль отличалась от основной массы. Она была более...терпимой. И отлично пела песни.
– Сегодня старая эра закончится,– произнесла Кассандра, смотря в сторону разрушенного Норага. Резкий, холодный ветер развевал её волосы. – Видите запах перемен в воздухе? Он... Пурпурный...
Зентреб и Балистраф ничего подобного не ощущали и непонимающе переглянулись, а затем взглянули на волшебницу с лёгким сочувствием.
Одно из последствий магии – разрушение разума.
Такова их плата за силу.
– Сегодня святая сила бога поразит чудовище,– заявил граф, доставая клинок и с лёгкой улыбкой поглаживая острое лезвие, блеснувшее серебром.
– Не могу не заметить, что это не благословение богов, а древняя магия,– тут же встряла Кассандра.
– Лучше бы тебе не говорить подобную ересь в присутствии жрецов,– всё ещё улыбаясь, ответил Балистраф.– Я с трудом уговорил их признать тебя и твоих учеников, однако они не будут столь... терпимы, если продолжишь в таком духе.
– Неважно,– недовольная Кассандра направилась в лагерь, произнеся напоследок:– Мне нужно провести последние приготовления и отослать несколько сообщений моему заместителю Ласту,– задумавшись, она тихо пробормотала.– Надеюсь, он будет трезвым.
– Зентреб,– сказал граф, когда волшебница отошла достаточно далеко.– Отличная новость из столицы! Король доволен нашими успехами и готов пожаловать мне титул герцога, а так же выдать свою дочь за моего сына.
– Поздравляю, Ваша Светлость,– рыцарь криво усмехнулся. Они оба понимали, что во многом это пустая формальность, поскольку неофициально граф Балистраф уже контролировал территории, во много раз превышавшие земли его домена. По сути дела он, а не ничтожный король, управляли Харосом. И даже независимые восточные баронства готовы были склониться пред его волей.
– Не стоит, друг мой. Как только официально породнюсь с королём, пожалую тебе титул графа. Не к лицу моему герольду, и лучшему другу, быть бароном!
– Для этого нам стоит пережить битву,– последовал опасливый кивок в сторону города.– Повелитель Демонов ужасающий противник. Легендарный.
Граф Балистраф гордо расправил плечи:
– Значит, совсем скоро мы все станем легендами, которых воспоют в веках. Даже если погибнем.
Собеседник кивнул, а затем заметил, что к ним направляются остальные командиры.
Крупный орк Папир, предводитель целого отряда зеленокожих бугаев с восточных островов. На его плечах покоился громадный молот. Дикарь желал вернуть старый долг графу.
Кентавр Нисерх, вождь нескольких родов кентавров. В битве надеялся доказать свою удаль и начать объединение своего народа.
Мелкий гоблин Таклисс, шаман местного племени, которое не пережило разрушение Норага. Он жаждал боя сильнее прочих, прямо-таки пылая местью.
Рыжий гном Ревмарк, в полных латах и с молотом, возглавлял нанятый хирд. Они сражались ради славы и золота.
Волшебница Кассандра, желавшая лучшего мира для её магов. В сражение с истинным злом она собиралась доказать, что маги – не чудовища.
Арвиль, глава клана Совы, присланная в помощь самим королём Джеллу из Таинственного Леса. У неё не было своих мотивов. Лишь воля короля.
Забавно, но из всех командиров она оказалась наиболее близка Зентребу по духу. Верная Джеллу, достойного титула короля Таинственного Леса.
Армия строилась медленно, но верно. Солдаты стоически терпели мелкий дождь, собираясь штурмовать разрушенный город и положить конец древнему злу.
– Воины!– усиленный магией голос графа звучал подобно грому.– Мы с вами разные! Люди, орки, эльфы, кентавры, гномы, гоблины! Мы отличаемся во многом! Но в одном мы едины,– он сделал паузу.– Мы все смертные! Все мы хотим счастья! Все мы хотим...жить! И сегодня мы здесь, дабы уничтожить бессмертную угрозу, которая веками висела над нами, над нашими семьями и над всем миром! – он выхватил меч и указал на разрушенный город. – Там находится воплощение ЗЛА! Самая жуткая и ужасная тварь, которая веками угнетала наши народы. Убивая всех, кто смел бросить ей вызов! Разрушая и отравляя всё вокруг себя! Но сегодня.... Сегодня эпоха Страха закончится! Мы убьём чудовище, защитим наши народы и увековечим наши имена в истории! Станем легендами при жизни! А те, кому не повезёт, кто погибнет, вознесутся в небесные чертоги и сами боги окажут им уважение! Почтение!
Ответный рёв солдат намного превзошёл все ожидания.