Будь на их месте кто-либо другой, подобные действия не вызывали бы ничего, кроме желчной усмешки, но в таком состоянии, даже небольшим числом они представляли невероятную опасность.
Издавая бульканье и тихое рычание, чудовища ринулись на смертных.
– Залп!– воскликнула Арвиль и эльфийские лучники одновременно спустили тетиву. Стрелы навесом полетели, словно заострённые капли дождя, разя нападавших.
Из небольшой группы лишь две или три твари упали, хотя стрел было более сотни.
Чудовища очень быстро преодолели расстояние до смертных.
Зентреб стоял в первых рядах и одним из первых встретил монстров. Напавший на него при жизни был простым лавочником, судя по остаткам одежды, но проклятие Повелителя Демонов превратило его в отвратительное неестественное чудовище. Двигался он так, будто у него отсутствовали кости, тело и конечности извивались, словно змеи.
Первый удар твари принял стоящий рядом орк с ростовым щитом. Длинный протяжный звон и от отдачи зеленокожий едва не упал, монстр не остановился и бросился на Зентреба.
Воин совершенно не успевал защититься, но тут воздух сгустился и чудовище остановилось в воздухе.
Клинок рыцаря покрылся жёлтыми искрами и легко рассёк застывшую тварь. Издав булькающий звук, она распалась на две половинки, красно-чёрная кровь хлынула на землю. Ко всему прочему, в ней ещё находились белые тонкие черви.
Элитные войска относительно легко и быстро расправились с нападавшими искажёнными, но основное воинство держалось с трудом. Каждая тварь убивала по несколько десятков воинов, прежде чем их удавалось остановить.
Проблема в том, что плоть искажённых тверда словно камень, и единственным уязвимым местом, как ни парадоксально, являлись конечности. Удар по суставам легко мог их отрубить. Гораздо проще, чем у людей. Какие же странные создания...
Исключением являлось благословленное богами оружие, оно легко рассекало искажённых в любом месте.
– Шаман!– взревел Балистраф, мощным ударом раскалывая череп мелкому монстру, бывшему когда-то гоблином.– Ты уверен, что Повелитель Демонов направляется к нам?!
– Да, дуболом,– огрызнулся гоблин, с рук которого срывались настоящие потоки тёмной магии. Злобные духи окружали коротышку плотным хороводом, позволяя заглянуть за грань материального мира и защищая от внешних угроз.
Граф выругался, с болью смотря в сторону основной армии, которая страдала от нападений тварей. При этом элитные войска они практически полностью игнорировали.
Наступило короткое затишье.
Зентреб вернулся к господину, а следом подошли и остальные командиры.
– Всё правильно,– подала голос Арвиль, пробиваясь к ним.– Король Джеллу говорил о подобной тактике, когда Повелитель Демонов чувствует угрозу, он отправляет своих младших собратьев в беспорядочные атаки, сознательно уделяя одному месту меньше внимания, – она сделала паузу и вскинула лук. Сорвавшаяся изумрудная стрела попала в глаз одной из тварей.– Вот тебе! Аээ... – эльфийка на секунду сбилась, а затем уверенно продолжила.– А затем прорывается сквозь неё, поскольку, как правило, её ослабляют и посылают подкрепления к другим отрядам.
– Надеюсь вы правы,– сказал Балистраф с болью. Он привык сражаться в первых рядах, в самой гуще боя, а не жертвовать простыми воинами. Даже ради лучшего момента для атаки или для победы.
Со стороны города раздался рёв и прямо через разрушенные ворота выползла гигантская многоножка из грязно-серой плоти. Плоти смертных!
– Повелитель Демонов!– крикнула Кассандра, призывая всю свою магию для решительной битвы.
– Это он?– удивлённо уточнил Зентреб. – Почему он выглядит так… странно и мерзко?
– Просто сделал из трупов себе "костюм",– торопливо ответила волшебница, начиная творить волшбу.– Готовьтесь!
– Гном!– заорал Балистраф.– Запускай свои механизмы.
Ревмарк лишь хохотнул, подгоняя подчинённых, пока они торопливо прицеливались.
– После залпа оружия гномов,– произнесла Арвиль, доставая отливающую зловещим пурпурным цветом стрелу.
– Давай,– коротко бросил Ревмарк и требушеты пришли в движения Огненные заряды вознеслись в высоко в небо, словно маленькие звёзды, а затем обратились в пылающие шары, стремительно несущиеся к земле!