— Зачем?
Я осознал, что мой взгляд скользнул по её телу.
— Я скажу тебе только то, что тебе нужно знать. Второе, что мне от тебя нужно — чтобы ты слушала разговоры вокруг. Оставайся незамеченной. Я хочу, чтобы ты узнала о Свободном Народе всё, что сможешь. Но не допускай, чтобы кто-то прослышал о моём интересе.
От этой информации что-то в её глазах сверкнуло, словно она отложила эти сведения для дальнейшего использования.
— Ты знаешь, кто такие эти представители Свободного Народа? — спросил я.
— Патриоты. Ну, я так слышала.
Злость омрачила мой разум.
— Ничего себе эвфемизм.
— Я услышала о них буквально сегодня. Не думаю, что они из моей части города. И что, если я сегодня пройду тест?
— Тогда ты можешь оставить себе деньги и продолжить работать на меня. Но Захра, если я узнаю, что ты мне неверна, что ты работаешь против меня или саботируешь мои цели, ты, естественно, будешь убита. Казнена. При моём дворе измена — это смерть.
— Я понимаю. В конце концов, я только что видела обезглавливание, — она склонила голову набок. — Просто ради интереса, вы случайно не извлекали лёгкие женщины через спину, расположив их как крылья? Вы бы чувствовали вину за нечто подобное?
Её платье порвалось и испачкалось в хаосе снаружи. На плечах виднелась грязь. Ей надо искупаться. Почему я так зациклился на её теле?
Я заскрежетал зубами, отводя от неё взгляд. О чём она вообще говорит?
— Вину? Я не понимаю эту эмоцию. У меня есть цель, и всё, — я помедлил на пороге, затем повернулся к ней. — И тебе придётся научиться читать.
Я вышел из комнаты, зашагав по прохладному коридору, но продолжал думать о том тихом звуке, который она издала — о том всхлипе, когда я задел её кожу.
Каким-то образом она поможет мне стать Королём Падших, хотя я ещё не понимал, как именно. Мои сны сказали, как она будет выглядеть, и что она будет представляться именем Захра. Но я определённо не ожидал, что буду искать помощи у безграмотной куртизанки. Полагаю, судьба умеет удивлять.
Я толкнул дверь, ведущую на лестницы, и моё сердце колотилось так, точно я готовился к сражению. Захра каким-то образом выбила меня из колеи. Словно чуя угрозу, я потянулся к Асмодею, но поблизости ничего не было.
Добравшись до верхних этажей, я немного расслабился в обширной библиотеке. Все книги от пола до потолка были идеально организованы.
Я вошёл в свои спальные покои и начал наполнять ванну ледяной водой. Я полностью сбросил одежду. По какой-то причине (хоть она и была смертной) угольки похоти начали искрить во мне. Я затушу их льдом.
Мне надо удостовериться, что я буду держать себя в руках и сосредоточусь на своём истинном предназначении — стать Верховным Королём Падших. И когда это случится, мы выследим наших смертных врагов и поубиваем их одного за другим.
Я ступил в ванну, и шок от холода послал импульс по всему телу, заставляя мышцы застыть. Когда я опустился в ванну, мой пресс сократился от ледяной воды.
Я должен не позволить этой смертной женщине сбить меня с пути.
Глава 13
Лила
Похоже, что у меня хотя бы по-прежнему есть работа, и я отправлюсь на Остров Шипов. Я никогда там не бывала, но знала, что это маленький островной город к западу отсюда, посреди Тёмной Реки. Там имелся дворец, способный соперничать с этим.
Я сидела на краю стола, встревоженная тем, что моя кожа до сих пор казалась горячей там, где кончики его пальцев задели бедро. Эта маленькая точка контакта выжглась в моей памяти. Зависимость. Ангелы вызывали глубинную зависимость.
Поэтому важно помнить, что они выдирали лёгкие из тел людей.
Дверь распахнулась, и лорд Соуриал прислонился к косяку; один локон упал ему на лоб, ореховые глаза искрились. Кольца на его пальцах сверкнули, когда он отпил вина.
— Что дальше? — спросила я.
Он вытянул руки, потягиваясь и давая мне прекрасный обзор на его грудь, словно ему нравилось чувствовать на себе мой взгляд.
— Идём. Я покажу тебе твою комнату.
Он снова вышел в коридор, и я последовала за ним. Я разглядывала коридор, пока мы шли. Сводчатый потолок высоко вздымался над нами, свет факелов подрагивал на тёмном камне.
Соуриал оглянулся через плечо, окинув взглядом, который сочился чистым сексом.
Я посмотрела вниз, чувствуя, что краснею. Он пытался заворожить меня, и мне надо было помнить, что я здесь ради Элис.
— У вас есть слуги?
— Конечно.
— Где они? — спросила я.
— Откуда мне знать? — он глотнул вина. — Служат где-нибудь.
Не очень помогает.