Что-то зашипело на моей коже, словно вода в ванной нагревалась там, где Соуриал играл с ней пальцами. Я чувствовала себя заворожённой, наблюдая, как его рука лениво движется по кругу.
— О. Понятно.
— Самаэль пал по другой причине. Полагаю, он тебе сказал. Что для меня кажется странным. Обычно он ничего никому не рассказывает.
Я потянулась к его виски и сделала глоток.
— Запрещено учить смертных ангельским знаниям.
— Да. Это могло быть даже большим грехом. Мы обучили смертных небесным секретам, хотя вы должны были оставаться в неведении. Мы учили магии, работе с металлом, чтению. Я учил человечество циклам Луны. Но самой большой ошибкой, которую мы совершили, было то, что мы обучали искусству войны, потому что человечество вывело это на новые пугающие уровни. Так что после Великой Войны, когда мы увидели жестокость, порождённую людьми, мы попытались это исправить. Мы убили тех, кто это начал. Мы принялись устанавливать порядок. И поэтому мы здесь.
Он очаровывал меня соблазнительным звуком колышущейся воды, и его слова каким-то образом обретали смысл. Я гадала, не было ли это какой-то гипнотической пропагандой. Я глотнула ещё немного виски.
— Ну, публичные казни — не лучшее средство восстановления мира.
— Самаэль хочет завершить завоевание, — он перевёл на меня взгляд своих огромных ореховых глаз. — Я постоянно говорю тебе больше, чем стоило, учитывая, что ты не заслуживаешь доверия. Похоже, это моя слабость. Мне кажется, что не стоит рисковать и проводить время с тобой, раз я не могу держать рот на замке.
С этими словами Соуриал встал. Не оборачиваясь ко мне, он пересёк арочный проём, и я слышала, как его шаги эхом отражаются от высокого потолка в библиотеке. Слегка улыбнувшись, я осознала, что он оставил бутылку виски в ванне со мной.
Это подготовит меня к битве, которая всё ещё подстерегала в будущем. Ещё один глоточек.
Я встала в ванне, и вода стекала по моему телу ручейками. Я вытерлась, затем надела крохотное красное бельё, которое заставило Финна покраснеть. Поверх я надела короткое белое платье из такого деликатного и полупрозрачного материала, что кроваво-красное бельё просвечивало насквозь. Мокрые волосы спадали на платье, смачивая его и делая более прозрачным.
Затем я улеглась на диван и стала ждать.
И ждать.
Когда прошло полчаса, я достала свои маленькие детские книжки и принялась практиковаться в чтении, произнося буквы вслух. Я лежала на диване и одно за другим прорабатывала маленькие слова, пока не научилась читать «мяч» и «ель». Пока мои глаза не начали закрываться.
Когда я задремала, мой разум сотворил эротические образы того, как Самаэль заходит в комнату, ласкает мою грудь, лижет и целует мою кожу. Стягивает с меня одежду и укладывает на его кровать, разводит мои бёдра. Я видела сон о том, как он прикасается ко мне, играет со мной до такой степени, что я теряю рассудок. Я видела сон о том, как он придавливает меня своим телом и овладевает мной.
Какого чёрта вообще?
Я проснулась и обнаружила, что моё платье задралось. Мои пальцы лежали на треугольнике между бёдер, мышцы сжимались. Во мне горела жаркая потребность. И к моему ужасу, Самаэль вернулся в комнату… и смотрел на меня.
«О Боже».
Я почувствовала, как мои щёки залило жаром. Взгляд его светлых глаз скользнул по моим твёрдым соскам, напрягшимся под платьем, по голым бёдрам. Я в ужасе резко убрала руку из-под трусиков, затем одёрнула подол платья.
И всё же, залившись румянцем до самой груди, я подумала, что возможно, это не самое ужасное начало.
Я завладела его вниманием. Он стоял передо мной и пристально смотрел; его грудь оставалась голой под плащом, а в глазах ярко пылало пламя.
— Привет, — бездыханно пролепетала я, ниже одёргивая подол платья. — Мне снился сон.
На его подбородке дёрнулся мускул, и Самаэль отвернулся от меня. Он снял плащ, повесил его возле кровати, затем взял с полки книгу и сел в кресло у камина.
Казалось, он решительно настроился не смотреть на меня. И всё же напряжённость его мышц указывала на то, что он всё ещё думал обо мне.
«Барабаны войны начинают свой ритмичный бой».
Несмотря на горящие щёки, я поднялась с дивана и встала перед ним. Он не сводил взгляда с книги, и его отказ признавать моё присутствие лишь прибавил мне решимости.