Отряд демонов небольшой, состоящий только из стихийников. Их всего семеро. Четверо из них скрывались под плащами, остальные трое лиц своих не прятали. И каково было мое удивление, когда я узнала двоих из них. Первый - тот самый беловолосый, что крушил моих ребят, скрываясь в густой мгле. Увидев его, я отчётливо почувствовала, как заскрипели мои зубы. Этот гад чуть не убил Виктора!
А сейчас спокойно сидит и зубоскалит с другим знакомым мне персонажем. Красноволосый демон устроился на поваленном дереве, затачивая хопеш и ухмыляясь рассказу товарища. Третьего, синеволосого, я не знала. В этот раз брони на них не было. Все были одеты в длинные туники, штаны и высокие кожаные сапоги. Никаких "юбок". На красноволосом был ещё небрежно накинут камзол темно-бордового цвета с золотистым узором. Вещь явно дорогая, но относится он к ней совсем не бережно - все в пыли и в потертостях. Словно и не воин вовсе - так, торговец проходящий, причем, не самый хороший. Учитывая тюки и повозки, они вполне могли сойти за оных, только рога предательски выделяли их среди обычных купцов.
Но рассматривать их долго мне не довелось. Красноволосый вдруг резко перестал смеяться и посмотрел прямо в мою сторону. Я замерла, не решаясь пошевелиться. Неужели он меня заметил?.. Но демон, немного посидев, вперившись взглядом в темноту, снова вернулся к своему занятию.
В тот раз нам повезло: демоны были слишком увлечены разговорами, и нас не заметили, только красноволосый странно себя вел. Дождавшись, когда все в лагере противника уснут, мы отошли на безопасное расстояние и держались его все это время, изредка посылая разведчиков парами, проверить, правильно ли мы идём. Демоны медленно продвигались на северо-восток, часто устраивая стоянки. Благо, хотя бы не выходили из леса в мелкие поселения и на тракты, что давало нам возможность оставаться незамеченными.
Этот холодный вечер у скромного костра был таким же, как и все предыдущие. Накануне прошел затяжной дождь, сейчас превратившийся в противную морось. Земля размокла, замедляя движения, а мокрая трава так и норовила шмыгнуть под одежду. Чтобы хоть как-то укрыться от промозглого ветра, мы соорудили из густых еловых лап нечто, напоминающее шалаш. Сейчас в нем спали Ник и Виктор. Мы с Сандром несли свою вахту у костра, а Карин и Эдэн отправились в патруль к лагерю демонов.
Мы с Сандром тихо переговаривались, и не ожидали от слова совсем никаких сюрпризов от этого вечера. Мне даже иногда нравится такое времяпрепровождение – сидеть с друзьями под открытым небом и попивать травяной чай, разбавляя все это приятными беседами. Но не в непосредственной близости от демонов…
Ближайшие кусты шуршат, прерывая на полуслове наш диалог, и мы с Сандром замираем в напряженной позе, схватившись за оружие. Но осторожность оказывается излишней, так как из зарослей показывается Карин. Сигнал тревоги застревает у меня в горле, и я только собираюсь выдохнуть с облегчением, но что-то не позволяет моей настороженности исчезнуть без следа. Возможно дело во встревоженном выражении лица подруги.
- Карин, что случилось? – Сандр опережает меня буквально на несколько секунд.
- Ничего критичного. – отзывается она. – Пришла сказать, что демоны снимаются с места…
- Посреди ночи? – недоумевает Сандр, попутно собирая пожитки, лежащие вокруг.
- Карин, тебя беспокоит еще что-то? – в глазах девушки явно читалась тревога, поэтому я не выдержала. Подруга мнется, прежде чем ответить.
- Мне кажется, белобрысый что-то подозревает.
- С чего ты взяла?
- Он слишком долго обходил территорию сегодня, мы даже ему чуть не попались. Пришлось полчаса сидеть в грязи, пока он не ушел. Реагировал на каждый звук и движения за границами поляны, на которой у них лагерь.
Так, а вот это плохо… придется сокращать время слежки и отправлять в патруль только самых осторожных и неприметных. Да простит меня Ник, но ему придется отсиживаться в лагере, в разведку ему путь заказан. Как, в принципе, и Сандру, который без слов понимает это по моему взгляду.