Я встряхиваю головой, отгоняя картинки, где мой отряд выкашливает легкие на каторге в самых глубоких угольных шахтах Серебряного Града.
Не время раскисать! Тем более, что в начале очереди демонов происходит какая-то активность.
Я становлюсь в ряд с остальными опоздавшими. Как я понимаю, это самые младшие из кадетов. Возможно, кто-то вроде Захарии, оскорбился бы такому соседству, но не я. Все мы когда-то были желторотыми учениками Академии, и мне даже приятно вспомнить то время, стоя рядом с совсем еще юными будущими солдатами. Их восторженные жизнерадостные голоса успокаивают меня, спасая от ненужных мыслей.
За разноцветными макушками демонов я совсем не видела, что происходит в начале очереди, но все, кто был впереди, возвращался на поле с различным оружием в руках. Кажется, нас ждут тренировочные бои. Я неосознанно начинаю разминать запястья и плечи, как обычно делаю перед спаррингами с Сэмюэлем. Отвыкшие суставы двигаются со скрипом. Думаю, мне действительно пора уже взять в руки меч, а то скоро и вовсе забуду, как это – отражать и парировать удары. Наставник будет явно не доволен.
Когда подходит мой черед, Сепар впервые одаривает меня прямым серьезным взглядом, со словами:
- Выбери себе оружие, – а, помолчав, добавляет: - Только давай без глупостей, Габриель.
Я только едва слышно фыркаю в ответ. Он думает, что я брошусь рубить демонов направо и налево, находясь в гуще рогатых, чтоб меня на месте порубили на мелкие кусочки? Нет уж, теперь я уверена, что хочу вернуться и проверить, как там мои ребята. Ради этого можно и потерпеть недолгое соседство с падшими.
Передо мной, на высокой стене, вывешено разного вида оружие, начиная от арбалетов, заканчивая маленькими тонкими стилетами, больше похожими на произведение искусства, чем на инструмент для убийств. Глаза разбегаются от такого обилия. Неудивительно, что я замираю в нерешительности, пока взгляд блуждает от лезвия к лезвию.
- Гляди, - толкая в бок Сепара, насмешливо бросает Бриар, - Как ребенок в конфетной лавке. Что, Габриель, сложный выбор?
Не обращаю внимания на выпады белобрысого в мою сторону, так как на глаза попадается меч, явно выкованный в кузницах Серебряного Града.
Оружие приятно оттягивает руки, стоит мне только снять его со стены. Я взвешиваю меч на ладонях, пробую лезвие подушечкой пальца – как и следовало ожидать, тупое. Похоже, как и в Серебряном Граде, здесь тоже радеют за сохранность молодого поколения.
- Ты проспорил. – раздается за спиной насмешливый голос Сепара. – Она все же выбрала знакомое оружие.
Бриар издает нарочито громкий стон разочарования:
- Габриель, не могла, что ли для разнообразия выбрать арбалет или копье, например?
- С чего бы? – спокойно отзываюсь я, проворачивая меч в руках. – Я с Академии не расстаюсь с подобным клинком. И, напомню, что твой бок рассечен был таким же.
- А как же тяга к новому, постоянное изучение! Ну давай сегодня только разок помашешь секирой? – проигнорировав выпад по поводу его ранения, клянчит белобрысый, словно бы от моего выбора зависит вся его жизнь. – Выручи, а то придется исполнять тупое желание Сепара.
- О, - мстительно протягиваю я в ответ, чувствуя скорую расплату Бриара за все подколы, - Я с удовольствием на это посмотрю. Надеюсь, Сепар придумает что-то стоящее, чтобы я смогла вдоволь насладиться зрелищем.
- Я очень постараюсь. – отзывается красноволосый демон, даже не взглянув на меня.
- Вот язва… Знаешь, Габриель, - Бриар специально делает акцент на моем имени. – Иногда ты начинаешь мне нравится, но периодами я все больше тебя ненавижу.
- Ничего себе! Одно чувство у нас взаимное. – наигранно удивленно расширив глаза, отвечаю я. После чего мрачно добавляю: - И это не симпатия.
- «От ненависти до любви…», как говорится. – хмыкает повелитель туманов, не забывая скалиться во все тридцать два. А я закатываю глаза.
- Я все твоей жене расскажу. – жестко вклинивается в наш обмен шпильками генерал, возмущенно глядя на друга, словно его эта фраза что-то действительно значит.
- Уже и пошутить нельзя… - Бриар обиженно надувает губы.
- Контролируй свой фонтан юмора периодически. – не понимаю, что так рассердило Сепара, но белобрысый практически сразу замолкает после замечания красноволосого демона, который тут же продолжает, уже обратившись к нам обоим: - Не задерживайте других. Следующий!
Очередь начинает двигаться вперед, и я вынуждена выйти из арсенала. Оказавшись вновь на тренировочном поле, я остаюсь в одиночестве, не зная, что дальше делать. Мои надзиратели все еще раздают оружие, а больше никого из демонов я не знаю. Мне остается только стоять в стороне, перекидывая меч из одной руки в другую. Сначала мышцы и суставы двигаются неохотно, отвыкнув от тяжести клинка, но постепенно поддаются и амплитуда подбрасываний увеличивается.