— Почему «Равстар» за нами охотится? — потребовала Тайрон. — Кто такая Дефенсор Тристик? Почему она хочет тебя?
Эрелай не двигалась, боясь прикоснуться к гневной Тайрон, чтобы не спровоцировать ту на что-нибудь более ужасное. Она не хотела и отвечать в опасении, что тем самым принесет себе еще больше боли.
Она только моргнула.
— Тай! Прекрати!
Рядом появился Джон и встал между ними.
Руки Тайрон нехотя убрались с горла Эрелай.
Ноги Эрелай подогнулись, и она по стене сползла вниз. И смотрела. Казалось, это уже когда-то происходило, в другом месте, далеко отсюда.
Джон оттолкнул Тайрон подальше. Набычившись, она направила гнев на него.
— Я заслуживаю ответов! Вален погиб из-за нее!
— Да, но не так же!
Джон встал между Эрелай и Тайрон, напрягся, приподняв руки, готовый к отражению возможной атаки Тайрон.
— Успокойся. Мы тебе расскажем, но вряд ли рассказ тебе понравится. Возьми себя под контроль, солдат.
Эрелай чувствовала холодный взгляд Тайрон из-за плеча Джона. Про воительницу можно забыть: сейчас она была воплощенной Никсой, готовой принести мученическую смерть.
— Я никогда этого не забуду, — сказала Тайрон, показав в сторону Эрелай пальцем.
— Хватит! — Джон вытолкнул ее в коридор.
Эрелай поежилась под одеялом, накинутой Джоном на ее плечи. На камбузе оказалось прохладно, как в огромном ангаре, где покоились флотские корабли. Джону всегда такое нравилось, вспомнила она. Комната на Аргосе была облеплена соответствующими картинками. И он всегда по этому вопросу спорил с дядей, сидя в креслах у камина. Уместное воспоминание, усмехнулась Эрелай, поймав холодный взгляд Тайрон. Та успела переодеться, но выглядела не менее страшно.
Босыми ногами Эрелай ощущала неровный гул корабля, что действовало на нервы.
Между цезиумными насосами дисбаланс в четырнадцать процентов. Простой калибровкой такое не исправить. Но Эрелай сомневалась, что сейчас кого-нибудь на камбузе заинтересует в ее диагностика.
Бледными ладонями Эрелай держала кружку с дымящейся интста-колой, навязанной Джоном, и смаковала тепло, проникающее внутрь сквозь воображаемые порезы на пальцах. Мысли о еде вызывали рвоту, но иногда она делала небольшие глотки напитка только чтобы угодить брату.
Джон сидел на скамейке напротив нее, держа руки на коленях, с выпрямленной спиной. Эрелай не могла выдержать его пристальный взгляд, словно была чужой, кем-то, кого он впервые встретил.
Наконец, он наклонился, чтобы положить ладонь на ее колено. Эрелай уклонилась.
Пристальность во взгляде исчезла, сменившись болью. Он отстранился.
— Расскажи нам, Эрелай. Обо всем. Нам нужно понять, что происходит.
/Да. Расскажи ему обо всем, Верадин. Пусть их подозрения подтвердятся. Пусть они узнают, какую опасность ты приносишь./
Эрелай еле сдержала дрожь, глубоко вдохнула и прогнала голос Тристик.
Не сейчас.
Получилось легче, чем раньше. Появилось ощущение, что Дефенсор в ней как-то ослабла. Но это все временно. Эрелай чувствовала в себе Тристик, ищущей путь наружу. Это похоже на зуд в горле, задержавшуюся тупую боль, от которой можно избавиться, прокашлявшись.
Несмотря на то, что присутствие Тристик временно удалось избежать, Эрелай с трудом могла упорядочить все произошедшие события. Хоть лечебная химия покинула ее тело, она до сих пор чувствовала слабость, едва была способна держать себя в форме. Воспоминания делились на картинки, принадлежавшие прошлой Эрелай и сегодняшней Эрелай.
Кашлянул Джон. Эрелай поняла, что снова чуть было не ушла в саму себя.
— Проект НойТех. Я в нем работала с… другими. Высокий доступ для немногих. Адан. Тилли. Мирна…
Имена умерших людей.
Тайрон нетерпеливо вздохнула. Джон поерзал.
— Корабль мы назвали «Джокоста»… как и проект. Работали над кое-чем новым. J-диск. Он должен был заменить вело-диск на небольших кораблях. Но особо.
— Как особо? — поинтересовался Джон.
— Корабли с этим двигателем могут путешествовать не по известным трубопроводам… они могут делать свои дыры.
— Как твой «Страйкер»? Он способен проделывать такое?
— Неэффективно, — зарычала Тайрон. — Спроси ее о Тристик. И об ее работе на «Равстар».
— Сохраняй спокойствие, Тайрон, — стальным тоном предупредил Джон.
Эрелай поправила одеяло, поглубже скрываясь под ним, прячась от их перебранки.