— Таи… выслушай меня, а потом злись. Да, будешь сопротивляться — силой в поместье приволоку. За волосы. Так и знай. Но прошу, выслушай, встань на мое место. Безвыходная ситуация…
Я вздохнула и устало села на диван. Чувствую, сейчас будут давить на жалость.
Люц! Где ты бродишь, зараза такая?!!
* * *— Нет, извините. Но мы можем предложить вам вот такой красивый кулон, — распинался продавец, по полной используя свою коронную улыбку.
Люц поморщился и отступил на шаг назад. Настойчивость хозяина лавки ему сильно не нравилась.
— Мне нужен обсидиан. Красный. Ничего больше.
— Я же вам говорю, обсидиана в наличии нет, зато есть…
— В таком случае мне ничего больше не нужно.
Люцифер в подтверждение своих слов повернулся и стремительно вышел из лавки. Здесь ему нечего ловить. Столь нужного обсидиана нет, остальные камешки — просто пустышки, они не смогут противостоять магии. Люц успел обойти весь город, ища нужную вещь. Но нигде: ни в обычных лавках, ни в богатых гипермагазинах — не было необходимого. Что за отсталый город?
Продавец ушел в подсобку, думая что-то о идиотах, которым нужен обсидиан.
Падший даже не обиделся. Раньше он еще никто не думал или говорил, что он Люц — идиот, придурок, сволочь и далее по списку. Ну, Таис, кричала, если злилась. Единичный случай. Особенно учитывая то, что потом она как ни в чем не бывало болтала о новом диске любимой группы. Именно поэтому Люц не обиделся. Зачем обижаться на дураков? Падший хмыкнул и телепортировал к себе в карман большую часть выручки продавца. Через несколько минут хозяина этой лавки ждет неприятный сюрприз. Это еще Люцифер не наставил ловушек, от которых лавка подорвется раз и навсегда!
Три часа поисков и… нулевой результат. Такой расклад никак не вписывался в схему, которую придумал Люц, чтобы отвлечь Высших и смотаться куда-нибудь на край Вселенной. Правда, Таис вряд ли согласится бросить своих друзей. Так что придется остаться с ней и защищать. Защищать… Высшие не так глупы, нааверняка поняли, что Люца и Таис связывает нечто большее, чем дружба или долг. Гораздо больше. Люц надеялся, Высшие еще нескоро узнают, почему Падший находится рядом с смертным. И (вот удивление!) защищает её! В рамки нормального поведения демонов подобные выкрутасы не влезают.
Люц расправил плечи и с тайной злостью посмотрел на небо. Там, далеко-далеко, его дом. Где-то за границей человеческих представлений. Когда-то Люцифер был там одним из лучших, сильнейших. А сейчас?.. Да, он остался таким же, но двери в Ирий для него навсегда закрыты. Ну, или до конца времен. кто знает, как сложится битва между демонами и Высшими. Возможно, Люц и вернется Домой.
Мимо пронесся на предельной скорости кот, удирающий от сурового мясника с топором наперевес. Из пасти кошака торчала стыренная сосиска, которую он старательно пытался проглотить. Мясник взревел и потрясая топором (гномы тихо удавились от зависти) бежал следом, напоминая индейца племени масайя. Только ритуальной росписи на лице не хватало.
Падший серьезно задумался. Как Темный он должен помочь мяснику догнать и угрохать кота, лишающего почтенного человека работы. А как гуманист и любитель животных — Люц обязан швырнуть в стену мужика, на худой конец превратить его в мышь, обеспечив кота небольшим обедом.
Всё разрешилось само собой. Кот добежал до ближайшей стены и преспокойно остановился. Мясник обрадовано зарычал, перекидывая топор в другую руку. Тут же откуда-то из соседних домов повыпрыгивали маги в черных костюмах, в два счета уложили мясника и повернулись к коту. Тот медленно встал на задние лапы и отчеркнул костем воздух у шеи.
— В тюрьму его! Будет знать, как почтенных магов обижать! — рявкнул кот колдунам.
Мясника быстренько уволокли, а кошак пошел в сторону городского базара с чрезвычайно довольной мордой. На ходу он напевал что-то в духе народного ансамбля: "Очи черные, очи жгучие…"
Люцифер хмыкнул. Ну и город! Ну и мир! Говорящие коты давно не нонсес, но болтливые кошары, занимающие высокие должности — это что-то!
В небе мелькнула золотая вспышка, сильно выделяясь на фоне грозовых облаков. Она достигла соседней тучи и растворилась в воздухе. Словно откликаясь на чей-то зов, немедленно начал капать дождь. В лесу за границей города печально взвыли волки, протестуя против перемен погоды.
Люц нахмурился и поспешно отскочил в темный тупичок. Золотые вспышки в небе с явным наличием магии могли означать лишь одно — Высших. Противников Падших. И Люцифера соответственно. Люц тихо выругался и натянул на себя заклинание невидимости. Не хватало еще, чтобы его Высшие засекли! Жизнь только-только налаживаться стала! А тут эти светлокрылые! Люц вынул из кармана медальон и поспешно натянул его на шею, легонько щелкнув по его поверхности.