— У кого-то из ваших знакомых день рождение? — спросил подошедший продавец-консультант. Он явно был заинтересован, чтобы продать детективу наиболее дорогую начинку, впрочем, не на того нарвался.
— Вроде того… В целом, как хорошо, что вы подошли, вас-то я и ждал, я выбрал себе торт, — Уильям указал на верхний клубничный торт с красивой росписью, только продавец радостно ухмыльнулся, как руках детектива оказался планшет. — Вот список правок, которые должны быть вот в этом торте, — сказал парень, коварно улыбаясь. Настя хорошенько постаралась, там было множество заметок: от увеличения числа узоров, до смены вкусовой гаммы. Консультант нервно улыбнулся, читая первые строки требований, не понимая: шутка это или нет?
— Вы это все серьезно? — спросил он, наконец, зачитывая последние строки.
— А вы уже прочитали все страницы? — наигранно удивляясь, спросил детектив под смех Насти. А продавец, обнаружив, что там есть еще и другие страницы, перешел на следующий список требований и невольно начал грызть ногти, округляя глаза по самый лоб. Похоже, он впервые встречается с клиентом подобного размаха.
— Что-то еще будете? — с опаской спросил он, наконец, а затем, увидев лицо детектива, понял, что зря это сказал.
— Шоколадный коктейль… — продавец облегченно вздохнул, — четырехуровневый, — и тут же подавился, он нервно посмотрел в другую сторону, где находилась другая часть зала, там, в уголке, сидели его напарники, прячась за колоннами. Похоже, он был новеньким и не знал о постоянном клиенте Уильяме. Так что, теперь ему придется пройти обряд посвящения, он запомнит своего клиента надолго…
<center>***</center>
Уильям резким движением вывернул руль и припарковал аэромобиль буквально возле балкона торгового центра. Несмотря на то, что все аэромобили поддерживают функцию автопилота, да и Настя умела водить, он сейчас крайне спешил. Переведя машину в режим парения, детектив открыл двери и запрыгнул на балкон, опрокинув несколько декоративных горшков, что там находились. Но, благо, торт в руках не пострадал. Извинившись перед хозяином балкона и показав значок, уверяя, что полиция уже прибыла, детектив побежал на место преступления. Он во что бы то ни стало должен был опередить Кирина. Кто бы мог подумать, что обнаружиться сразу два тела, убийца явно спешил и паниковал — это был их шанс. Ясно как день, он узнал об утечке пациентов из биокорпорации «Шмель» и теперь быстро заметал следы. Дойдя до места преступления, Уильям показал значок паре офицеров, что были неподалеку и сказал:
— Все в порядке, детектив Уильям уже здесь, а СБР на подходе, вы выполнили свой долг. Можете быть свободным, только прошу напоследок присмотреть за служебной машиной и припарковать ее
— А где она? — спросил один из них.
— А тут неподалеку, видите цветочный магазин? — парень указал пальцем на небольшой крайний магазинчик в помещении. — Вот идите к балкону, там она и будет, — после чего, ловко кинув им ключ от машины, отправился к телам, что были загорожены телами офицеров и оцеплены огромным числом голографической ленты. — Успели, а ты говорила, что я зря посещал курсы экстремального вождения, — сказал он тихонько для Насти. — К слову, где пропадает Одри? — обеспокоено спросил Уильям. Детектив, конечно, узнал, что на его склад был совершен налет, вот только сейчас не было времени идти туда и проверять все. Важнее было поймать убийцу.
— Мне бы самой хотелось это знать: на коммуникатор не отвечает, дома отсутствует. Но пока у нас есть дела поважнее, — заметила Настя, после чего они вместе начали осматривать место преступления.
Перед ними была скульптура, мужчина и женщина, в вычурных нарядах с шестеренками, держа друг друга за руки, стоя на неком большом странном механическом чуде, они с улыбкой на лице смотрели на открывающуюся панораму целого помещения с различными игровыми автоматами, стилизованными под стимпанк, что стояли напротив. Правда, по понятным причинам они временно закрыли свой стимпанковский парк игровых автоматов. Казалось, в чем проблема: стоят и стоят себе скульптуры? Вот только от них исходил истошный трупный запах, выдавая в реалистичных манекенах настоящих людей.