— В таком случае, мы знаем где его искать, — улыбнулся Уильям, — в самой защищенной части корабля, на капитанском мостике, который надо искать где-то в центре, — добавил он, углубляясь в этих железных джунглях все глубже и глубже, ученому ничего не оставалось, кроме как следовать за ним.
— Так ты знаешь, кто прячется за маской? Или надеешься в конце торжественно сорвать шлем и надавать тому, кто под ним? — спросил Ангел.
— Под маской Пикового Принца все это время прятался Леонид Оса, — ответил детектив, ставя ученого в легкое оцепенение.
— Погоди, но я же сам видел, как ты прервал трансляцию с Леонидом Осой, он не мог быть в двух местах одновременно.
— Кто из нас двоих тут ученый, ты мне скажи: мог он или нет это провернуть? — спросил Уильям, оборачиваясь и глядя на Ангела.
— Директор биокорпорации «Шмель», человек, имеющий доступ, почти неограниченный доступ к наработкам компании, сделал своего клона, чтобы скрыться от правосудия. Никто и не подумает, что убийца — это погибшая жертва. Очень умно.
— Я скажу тебе даже более, скорее всего, все жертвы являются клонами поневоле. Каждая из жертв попадала в больницу на грани жизни и смерти, чуть больше шести лет назад, то есть во времена терок с Элизиумом, когда было неизвестно: поделятся ли они своими технологиями, связанные с бессмертием или нет? То есть люди стали жертвами поневоле от страха более состоятельных людей умереть раньше срока. Жертвы погибали на операционных столах, а их места занимали клоны, после чего за ними наблюдали, как за подопытными кроликами.
— Какая интересная версия истории событий, так сразу и не скажешь, что это не сюжет для фантастической истории… Погоди, но если все жертвы клоны, то…
— И Одри тоже… Я не знаю принципы выращивания нового тела, но, я полагаю, порядка месяца или меньше, ибо люди на роль клонов были выбраны случайно, чтобы проверить универсальность технологии. Именно поэтому она столько прожила, несмотря на свою смертельную болезнь, новое тело было с болезнью не пятнадцать лет, а всего месяц от силы, — Уильям остановился у выхода из коридора. — И спустя шесть лет болезнь все-таки наверстала те пятнадцать лет…
— Тоже заметил, что нас никто не хочет остановить? — спросил ученый, наблюдая, как решительный детектив вдруг остановился возле двери. — Они знают, на что ты способен и опасаются вступать в открытый конфликт, предпочитая устроить ловушку.
— Нам нужно найти обходной путь, — сказал Уильям, разворачиваясь. — Как еще добраться до центра корабля?
— Хм… Как насчет инженерного отсека, он находится под капитанским мостиком. Я не думаю, что он будет ожидать проникновения оттуда, — предложил Ангел Смерти. Уильям кивнул и направился в противоположную сторону, разыскивая нужный ему коридор.
— Уильям! — раздался голос Леонида из всех ближайших динамиков. — Ты все-таки здесь! Так почему не пошел за мной, ты же знаешь, где я прячусь! — детектив лишь молча пробирался мимо железных дебрей, видя как время от времени местная фауна пряталась в кустах. — Я поражен твоими физическими и умственными способностями, как жаль, что наши дорожки пересеклись именно так, быть может, в другой жизни мы бы поладили.
— С человеком, который рассматривает своих подчиненных как расходный материал? Нет уж, извольте, — возразил детектив.
— Расходный материал? Нет-нет, я их спаситель! Я дал им второй шанс и вернул их в этот прекрасный мир. Они мне по гроб жизни должны быть благодарны, — раздался голос из динамиков. — Я всего лишь, на правах создателя, имею право решать, когда этот второй шанс забрать.
— Знаешь, а я считал себя плохим и чокнутым, но, похоже, он меня в этом опережает, — ответил ученый, продолжая следовать за Уильямом.
— Я читал твое досье, и то что произошло недавно. Прорваться в одиночку, через заслон отряда быстрого реагирования, да у тебя просто талант. И этого таланта опасаются мои наемники. Как же тяжело найти людей, что умеют делать свою работу, — начал жаловаться голос в динамиках
— И дай угадаю, ты хочешь предложить мне работу мечты? — спросил Уильям с ироничной усмешкой, останавливаясь у очередного отсека.
— И даже больше, я верну тебе Одри… — после этих слов детектив застыл, всеми жилками души чувствуя, как его взяли за живое. — - Помнится, я отказал тебе в желании, еще не поздно это исправить. Ты нашел виновного, ты молодец и заслуживаешь настоящей награды, награды, которая окупит все то пережитое горе и страдание. Так что просто согласись, и все это закончится. Поверь, никто не хочет, чтобы за ним охотился отряд агентов, — Уильям уже было хотел что-то сказать, как на его плечо опустилась рука ученого.