был не из тех, кого он хотел исследовать на радиополосе Tribal Police. Он остановился у торгового поста Hogback, бросил четвертак в телефон-автомат и позвонил по номеру, который оставил Лифорн. Это оказалась гостиница Anasazi Inn в Фармингтоне, но на стойке регистрации сказали, что Лиапхорн выписался. Чи заехал в другой квартал и позвонил в свой офис. Дженифер ответила. Да, Лиафорн позвонил снова. Он сказал, что возвращался из Фармингтона в Винд-Рок, и он зайдет и попробует поймать Чи в его офисе.
Чи добрался туда примерно на пять минут быстрее разрешенной скорости. Машина Лиафорна стояла на стоянке. Сам человек сидел, прямо как шомпол, на стуле в зале ожидания и читал вчерашний экземпляр Navajo Times.
«Если у вас есть пара минут, я хочу передать некоторую информацию», - сказал Лиапхорн. «Иначе я поймаю тебя, когда у тебя будет время».
«У меня есть время», - сказал Чи и провел его в кабинет.
Лиафорн сел. «Я буду краток. Я получил гонорар от Breedlove Corporation. Вообще-то, я полагаю, это действительно семья. Они хотят, чтобы я как бы заново расследовал исчезновение Хэла Бридлава. - Он сделал паузу, ожидая реакции. Если он правильно читал прилежно пустое выражение Чи, молодому человеку не понравилась договоренность.
«Так что теперь это официальное дело для вас, - сказал Чи. - По крайней мере, неофициально».
«Верно, - сказал Лиафорн. «Я хотел, чтобы вы это знали, потому что я могу беспокоить вас время от времени. Вопросы». Он снова сделал паузу.
"Это оно?" - спросил Чи. Если да, то у него были свои вопросы.
«Есть кое-что еще, что я хотел тебе сказать. Думаю, совершенно очевидно, что семья считает, что Хэла убили. Если у них есть какие-либо доказательства этого, они мне не говорят. Может быть, просто они хотят, чтобы это было убийством. И они хотят иметь возможность доказать это. Они хотят вернуть себе право собственности на ранчо ».
"О," сказал Чи. "Они сказали вам это?"
Лиафорн заколебался с насмешливым выражением лица. Что, черт возьми, беспокоило Чи? «Я думал, что это будет наиболее вероятным мотивом», - сказал он. "Что вы думаете?"
Чи уклончиво кивнул.
"Можете ли вы сказать мне, с кем вы заключили сделку?" он спросил.
"Вы имеете в виду человека?" - сказал Лиафорн. «Я думаю, что частные детективы должны разбираться в конфиденциальности клиентов, но я не научился думать как частный сыщик. Никогда не буду. Это мое единственное предприятие. Джордж Шоу протянул мне мой чек. Он засмеялся и рассказал Чи, как он «перехитрил самого себя, пытаясь понять, насколько это важно для корпорации Breedlove.
«Итак, кузен Хэла подписал чек, но адвокат с ним, вы помните его имя?»
- Макдермотт, - сказал Лиапхорн. «Джон Макдермотт. Он адвокат, занимающийся этим. Он позвонил мне и договорился о встрече. Работает на вашингтонскую фирму, но, думаю, раньше у него был офис в Альбукерке. И… - Он остановился, заметив выражение лица Чи. "Вы знаете этого парня?"
«Косвенно», - сказал Чи. «Он был своего рода специалистом по делам Индейцев в фирме в Альбукерке. Думаю, он представлял Peabody Coal, когда они вели переговоры с нами по одному из угольных контрактов, и с парой трубопроводных компаний, имеющих дело с Джикариллами. Затем он переехал в Вашингтон и сейчас делает то же самое на этом уровне. Я думаю, что это с той же юридической фирмой. Липхорн выглядел удивленным. «Ты знаешь о нем гораздо больше, чем я, - сказал он. - Как его репутация? Все в порядке? "
«Как юрист? Думаю, да. Раньше он был профессором».
«Он показался мне высокомерным. Это ваше впечатление?»
Чи пожал плечами. «Я его не знаю. Я просто немного знаю о нем ".
«Ну, первое впечатление от него не было хорошее».
«Не могли бы вы сказать мне, когда он звонил вам? Я имею в виду первый контакт». Вопрос явно удивил Лиафорна. «Посмотрим, - сказал он, - два или три дня назад».
"Это было в прошлый вторник?"
«Вторник? Посмотрим. Да уж. Это был звонок на мой автоответчик. Я вернул его ".
"Утро или полдень?"
"Я не знаю. Это могло быть что угодно. Но это все еще записывается. Думаю, я смогу узнать ».
«Я был бы признателен за это», - сказал Чи.
«Подойдет», - сказал Лиафорн и остановился. «Я пытаюсь поставить дату. Это было примерно на следующий день после того, как вы опознали скелет. Правильно?"
Чи вздохнул. «Лейтенант Лиапхорн, - сказал он, - вы уже знаете, о чем я думаю, не так ли?»
«Ну, я полагаю, вам интересно, как этот адвокат так быстро обнаружил, что скелет оказался кем-то настолько важным для его клиента. Никакого объявления не было сделано. В газетах ничего не было до дня или около того, и Я не думаю, что это когда-либо попало в национальные новости. Просто небольшая история здесь и про три абзаца в Albuquerque Journal, и еще немного в Rocky Mountain News ».