«Ну, я попросила Люси Сэм разрешить мне отнести эту бухгалтерскую книгу в то место Quik-Copy в Фармингтоне, и я получила копии страниц за несколько лет, так что я их получила. А затем я просмотрел наши записи о жалобах и скопировала даты всех отчетов о краже скота за те же годы ».
«Господи, - сказал Чи, представляя, сколько времени потребуется. "Кто делал для вас вашу обычную работу?"
«Просто кражи нескольких голов», - защищаясь, сказал офицер Мануэлито. «Те, которые выглядят вроде как профессионально. И я делала это по вечерам».
- Ой, - смущенно сказал Чи.
«Во всяком случае, я начал сравнивать даты. Вы знаете, когда мистер Сэм записывал что-то о каком-то грузовике, и когда в нашей части резервации сообщалось о краже скота». Офицер Мануэлито повторял это очень тщательно, как будто она это репетировала. Теперь она остановилась.
"Что вы заметили?"
Она издала уничижительный смех. «Я думаю, что это, наверное, действительно глупо», - сказала она.
«Я сомневаюсь в этом», - сказал Чи, думая, что он хотел бы отвлечься от Джанет Пит и прекратить попытки найти способ повернуть время вспять и сделать вещи такими, как раньше. «Почему бы тебе просто не рассказать мне об этом».
«Была корреляция между сообщениями о множественных кражах и тем, что мистер Сэм увидел по соседству большой разбитый грязно-белый туристический грузовик», - сказала Мануэлито, пристально глядя на полосу в центре шоссе. «Не всегда», - добавила она. «Но достаточно часто, чтобы вы начали задумываться об этом».
Чи это переварил. «Трейлер, похожий на машину мистера Финча?» - сказал он, - «Кемпер инспектора бренда из Нью-Мексико?»
"Да сэр." Она снова засмеялась. «Я сказал, что это, наверное, глупо».
«Ну, я полагаю, что наши отчеты о краже будут переданы ему. Тогда он приедет сюда, чтобы узнать об этом». Офицер Мануэлито не сводила глаз с дороги, ее губы открылись, как будто она собиралась что-то сказать. Но она это не сделала. Она просто выглядела разочарованной.
«Подожди минутку», - сказал Чи, когда понимание пришло с опозданием. «Хостин Сэм видел трейлер Финча после того, как было сообщено о краже? Или же-"
«Обычно раньше», - сказал Берни. «Иногда и то и другое, но обычно раньше. Но вы знаете, как это бывает. Иногда скот пропадает на некоторое время, прежде чем владелец замечает, что он« пропал ».
Берни вел машину, выглядя очень напряженной. Чи переварил то, что она ему сказала. Внезапно он ударил правой рукой по ноге. «Как насчет этого?» - сказал он. «Этот коварный старый дьявол».
Офицер Мануэлито расслабилась и усмехнулась. «Вы так думаете? Вы думаете, что это может быть правильно?»
«Готов поспорить, - сказал Чи. - У него все было для этого. Все надлежащие юридические формы для перемещения крупного рогатого скота. Вся информация о бренде. Все причины, по которым он находится там, где находится скот. И все полицейские будут знать его как одного из них. Идеально ". Берни в восторге улыбался еще шире. «Да», - сказала она. «Вот о чем я думала».
«Теперь нам нужно выяснить, как он их продает. И как он доставляет их с пастбища на откормочные участки».
"Я думаю, что в трейлере", - сказал Берни.
«Прицеп? Вы имеете в виду, что он везет скот в своем домашнем прицепе?»
Недоверчивый тон Чи заставил Берни слегка покраснеть. «Думаю, да, - сказала она. - Я не могла этого доказать». Несколько минут назад исполняющий обязанности лейтенанта Чи мог бы посмеяться над этой замечательной идеей. Но не сейчас. «Скажи мне, - сказал он. "Как он заставит их пройти через дверь?"
«Мне потребовалось много времени, чтобы понять эту идею», - сказала она. «Я думаю, это замечала, что время от времени я видела этот трейлер, припаркованный у Anasazi Inn в Фармингтоне, и я подумала, что это забавно, что он водил этот большой неуклюжий трейлер на колесах, если не хотел спать в нем.
Я подумал, ну, может, ему просто нужна горячая ванна или что-то в этом роде. Но это запомнилось мне ». Она засмеялась.« Я всегда пытаюсь понять белых людей ».
«Ага», - сказал Чи. "Я тоже."
«Итак, на днях, когда он припарковал трейлер на стоянке на вокзале, когда я проходила мимо него, я заметила, как он пахнет».
«Немного запах коровьего навоза», - сказал Чи, тоже шедший за ним. «Я просто подумал, знаешь, он все время на откормочных площадках. Вступая в него. Наверное, привык. Сапоги не чистит.
«Это тоже пришло мне в голову», - сказал Берни. «Но это было довольно сильно. Может быть, женщины более чувствительны к запахам». «Или умнее, - подумал Чи. "Ты заглянул внутрь?"