«Всегда»? Невольно критикарий задумался, сколько же лет поклонники Людуса скрывали своё подполье, при этом успешно развивая его. И почему Дор узнал об этом только сейчас, да ещё таким нелепым образом…
Айна дёрнула что-то позади стойки с экраном, после чего он загорелся.
– Мне тоже, – чуть помолчав, добавила белокурая девушка.
Она встала рядом с Теодорианом и скрестила руки на груди. Взгляд её был пригвождён к экрану, она слегка дёргала уголками губ.
– Посмотришь? – видимо, она обращалась к Дору. – Я хотела дать тебе самому поиграть, но с непривычки сложно управлять персонажем, и это выбивает из погружения.
– На каком языке ты сейчас это сказала?
Айна наконец перевела взгляд на возлюбленного… или уже нет.
– В Храме Элитереля нет слов «персонаж» и «погружение»?
– Есть, но никто не говорит «управлять персонажем». И да, правильно «вырывает из погружения», а не «выбивает».
– Ну, мы сейчас и не в Храме Элитереля, если ты не заметил.
С этими словами Айна вернулась к наблюдению за экраном. Происходящее там было сложно описать – возможно, критикарий Пиктурны справился бы лучше. Какие-то тёмные, сменяющие друг друга формы: пещеры, горные плато, трясины болот. Дор довольно скоро отвёл взгляд: движущиеся картинки его не интересовали, как бы внимательно ни наблюдали за ними остальные еретики. Однако критикарий снова посмотрел на экран с мужчиной и женщиной.
– Вообще-то я хотел спросить, – сам он не отводил взгляд, подождал, пока повернётся Айна. – Как это: «выбери»? Какой в этом смысл? Это тоже игра?
Девушка проследила за взглядом Дора и улыбнулась.
– А, «Пути». Кто не?.. А, неважно. Хочешь попробовать?
– А как… что делать-то?
– Я всё покажу, там просто. Я сама с этого начинала.
Она взяла руки Теодориана в свои и мягко, но повелительно положила их на кнопки на панели. Дор посмотрел на девушку с недоверием: он всё ещё злился на неё за ложь и потому не желал прикосновений, но её это будто не волновало. Она осмотрела руки критикария, удовлетворённо кивнула и перевела взгляд на экран.
– Выбери героя, от чьего лица ты хочешь пр… посмотреть на эту историю.
– Зачем выбирать?
– Давай сначала ты сам попробуешь, а потом спросишь меня обо всём?
– Какая тайна! Мы не в дешёвом детективе.
– Нет, но, если я спрошу тебя, что произойдёт в конце книги, которую я только начала читать, ты ведь не скажешь и к тому же засмеёшь.
– Ладно. Но как выбрать?
– Присмотрись к кнопкам. На одной косая черта – как шрам у мужчины. На другой круг – как нимб у девушки.
Теодориан послушно изучил кнопки, затем бросил взгляд на людей в экране и осторожно поставил ладонь на кнопку с чертой.
– И… просто жать?
– Просто – как листать страницы в книге.
Дор с силой нажал на кнопку.
– Смотри.
Когда критикарий снова перевёл взгляд на экран, мужчина уже стоял один и смотрел в ту сторону, где была девушка. Над его головой засветился круг – как Теодориан понял, луна. Мужчина на экране пошёл в её сторону.
На пути встречались развилки, и Дору каждый раз приходилось выбирать, куда идти и что отвечать прохожим, нажимая всё те же кнопки. Иногда, чтобы получить желаемый исход, кнопки приходилось быстро нажимать в определённом порядке.
В один из таких моментов персонаж на экране… погиб. Проиграл битву то ли бандитам, то ли инквизиторам в порванных рясах. Теодориан всплеснул руками.
– И вс…
– Смотри.
Всё потемнело, затем вдали появилась тонкая дорожка света. Мужчина встал, пошёл к свету и встретил девушку из начала игры. Он хотел прижаться к ней, но лишь прошёл насквозь. Посмотрев на свои полупрозрачные руки, мужчина стал седеть, и тут за их с девушкой спинами открылся просторный вид на землю, и было видно путь, каким прошёл Теодориан… то есть его герой.
– Он умер? – резко спросил Теодориан.
– Какая наблюдательность. Особенно для критикария.
– Я читаю книги, а это больше похоже на постановку в Храме Драмаса. Но я правильно понял?
– Да.