– Честность я ценю. Айна, ты уже начала знакомить Теодориана с нашими практиками?
– Потому мы и опоздали. Теодориан прошёл «Пути».
– А, хорошее начало. Вы знаете, Теодориан, моя собственная ЭИ, которую я выставляю сегодня здесь, разделяет с «Путями» много общего. Не желаете взглянуть?
– Думаю, с меня пока хватит экранов и кнопок.
– Понимаю. Но не могу же я отпустить такого гостя с пустыми руками. Если от Вашего решения зависит, попадём ли мы к слугам Элдериана, может быть, Вы хотите ознакомиться с бумагами? Как мы распространяем свои ЭИ, каковы наши обязанности перед игроками?
– У Вас и бумаги имеются?
– В соседней комнате, Теодориан, – Корнилий указал рукой на дальнюю дверь, одновременно повелительно и неуверенно. – Буду рад всё Вам показать.
После короткой паузы Дор кивнул.
– Айна, – обратился к девушке «Реко», – надеюсь, ты поймёшь, если я попрошу тебя подождать здесь. Я за сотрудничество и взаимовыручку среди владельцев клубов, но не знаю, как к этому отнесётся местный хозяин.
– Разумеется, Реко.
Вместе с братом Теодориан прошёл в дальнюю комнату. Видимо, её построили уже после того, как еретики обосновались в этом заброшенном погребе, потому что одна из стен была сделана из фанеры. Несмотря на это, сама комната выглядела обжитой, со своим колоритом. На стенах висели тормантские ковры, сабли – хотелось верить, декоративные, – и разные морские принадлежности вроде подзорной трубы и маленького штурвала. На столе помимо кип бумаг стояла модель корабля в бутылке и метроном.
Теодориан невольно затеребил пальцы, оглядываясь по сторонам. Корнилий со вздохом упал в кресло с затёртой обивкой.
– Спасибо, что не выдал, – начал брат. – Здесь меня знают только под именем «Реко».
– Это всё, что ты хочешь мне сказать?
Корнилий смотрел на брата пронзающим, но светлым взглядом. Он понимающе кивнул.
– Остальное, я уверен, ты и так понял.
– Подумать только, сначала Айна, теперь ты… Что дальше? Выяснится, что мой меценат – ваш тайный покровитель?
– Нет, твой – нет, – коротко усмехнулся Корнилий, прежде чем снова стать серьёзным.
Теодориан смерил брата молчанием, пренебрежительно отвернувшись к саблям на стене. Тут он резко набрал в грудь воздух.
– Так вот, почему эти экраны показались мне такими знакомыми! Это же твоё изобретение – счётная машина для банкиров и других слуг Элдериана. Как они… Я даже не знаю: это ты украл у еретиков, или они у тебя?
– Никто ни у кого не крал, Тео, – от этого имени Дор скривился, но брат, кажется, не заметил этого. – Изначально я изобрёл МФЭС для служителей Людуса, затем… чуть изменил и представил банкирам.
– МФЭС?
– Многофункциональная эфирийная система.
Критикарий покачал головой.
– Ничего не понимаю. Как давно ты… в этом? Ты знаешь Айну…
– Справедливости ради, я не догадывался, что вы с ней знакомы. Она не рассказывала о тебе, а ты… ну…
Теодориан косо посмотрел на старшего брата и хмыкнул.
– Тео, я знаю: ты не любишь быть единственным, кому что-то недоговаривают…
Тут Дор уже откровенно усмехнулся, уперев руки в бока. «Ну-ну, продолжай», – так и говорила его поза.
– Но служение Людусу – это опасная тайна. Ты должен понимать, почему мы скрываемся ото всех – ведь из-за таких, как ты… Я хочу сказать, в нашем нынешнем положении мы сильно рискуем, доверяясь кому-то.
– На твоё счастье, у тебя не было выбора, довериться мне или нет, – злорадно-победоносная ухмылка разошлась по лицу Теодориана. – Так что тебе не придётся жалеть об этом, когда будешь гнить в темнице.
– Хочешь сдать меня? – абсолютно спокойно, слишком спокойно спросил Корнилий, чуть прикрыв глаза будто от усталости.
– Как ты догадался!
Нил поджал губы и закивал. Он медленно почёсывал подбородок.
– А дальше что?
– Тебе должно быть всё равно – тебя уже не будет в живых.
– Я спрашиваю для тебя. Знаешь, несмотря на годы порознь мне одного взгляда хватило, чтобы понять, что ты лишён какого-либо представления о том, чего хочешь сам.