— Но я дал магическую клятву...
— Что ты сделал?! — вскрикнула женщина. — Ты... кхм-кхм, милый мой мальчик, тебя так жестоко обманули.
На несколько секунд Сергею стало очень страшно. Но Мгла успокоилась, возвращая себе вид добродушной матушки.
— Почему?
— Магическая клятва не требует равноценности условий. Вот божественная — да... Её можно заключить, только если стороны предложили одинаковые по преимуществам пункты. Гилберт наверняка исходил из того, что ты, смертный, слишком мал, чтобы задумываться о сложностях. Давил на твоё перерождение и то, что ты ему обязан жизнью. Верно?
— Э... да... так и было. — покраснел Сергей, вспоминая, что его даже уговаривать не пришлось. — Лучше ей не знать.
— Ну... Значит, придётся помогать. — вздохнула Мгла. — Но сделаем мы тогда это по-своему. В договоре уточнялся способ помощи?
— Только факт свершения мести.
— Вот и отлично. Ты сначала поможешь мне, обретя силу. А только потом ему. Это позволит тебе значительно возвысить собственные шансы на выживание. Я тебя поддержу, главное, слушайся моих советов.
Сергей не ответил, широко зевнув до хруста челюсти. Увидев это, богиня Тьмы забеспокоилась.
— Вот же дурёха, тебе же наверно спать нужно, да? Перемещение в мой мир не расслабляет твоё тело.
— Мгм... — невнятно ответил перерожденец, заваливаясь вперёд.
Мгла аккуратно его прижала к себе, мягко целуя в лоб.
— Ты мой самый дорогой актив, смертный. Ради возвращения госпожи я сделаю для тебя абсолютно всё. — прошептала она, поглаживая того по голове. — И никто... никто мне не помешает. Я смогу воспитать из тебя... достойного слугу.
В это время человек уже её не слышал. Его разум уносился прочь, возвращаясь обратно в тело.
***
— Господин! — трясла его Кэт. — Пора вставать, уже утро!
— Что?! — сощурился в непринятии этого факта Сергей. — Какое утро... Только лёг же.
— Вы спали без движения и звука всю ночь, — поделилась с ним девушка. — Даже когда я случайно вас ногой пихнула... И то не отреагировали.
— Честно, — отметил аристократ, со стоном встав. — Ох, глаза слипаются.
Служанка помогла ему прийти в себя, умыться и одела в новый комплект повседневной формы ученика Академии Рыцарей. После этого аристократ повесил на пояс меч и вышел вместе с ней в коридоры замка.
— Это был не сон. Мгла действительно связалась со мной, чтобы предложить свою сделку, — размышлял человек, пока ноги вели его в лекционный зал на первые занятия. — И её условия выглядят намного лучше, чем те, которые мне предложил Гилберт. По своей сути она права, и меня банально используют как инструмент мести. А вот богиня предлагает сотрудничество, где выгоду получают все с перспективой к росту оной.
Сергей клевал носом всю лекцию, иногда что-то пытаясь записать пером по пергаменту, но выходили бессмысленные каракули. Решив этим заняться самостоятельно в библиотеке, молодой человек смял лист в комок и выбросил. Продолжая постоянно зевать, он выбрался наружу и вместе с Кэтрин отправился в обеденный зал.
Опять арены для спаррингов и Родрик. Его злобный взгляд и шипящие команды по стойкам и техникам. К его удивлению, Сергей послушно исполнил все обучающие позы.
— Драться в таком состоянии смерти подобно. Лучше один раз послушаюсь его.
Пробежка взбодрила его немного. Ещё больше сон развеяла мокрая тряпка, которой его обтирала служанка. Действовала Кэт намного увереннее, привыкая к своей роли.
Новые лекции. Конец занятий. Библиотека. Очередной ряд букв для спутницы и возвращение к странице тома по географии, где он остановился в прошлый раз. Сергей старательно конспектировал то, что его интересовало, и делал пометки на будущее.
— Кэт, я пойду воды попью и вернусь, — сообщил он девушке, и та кивнула, уткнувшись носом в непонятные пока для неё закорючки.
— Хорошо, господин.
Аристократ шёл по коридорам обратно в обеденный зал. Уставшие от недосыпа глаза лениво оглядывали проходящих людей. Среди них были как простолюдины, которые совершенно спокойно смотрели на него, так и презрительно пыхающие злобой аристократы. Они давно были наслышаны о силе сына военного советника на спаррингах и желали лично его поколотить.
— Ничего, рано или поздно вы все у меня получите, — пообещал мысленно Сергей и остановился около места, где можно набрать воду.