— Давайте. — Кивнул я. — Но для начала хотелось бы подробностей. Что произошло с девушкой?
— Она украла одну очень ценную вещь. Шкатулку. Я отошла по… по дамским делам. Слишком была уверена вот в этих. — Алиса кивнула в сторону парней. — Шкатулка оставалась на столе. Когда вернулась, не было ни девки, ни шкатулки.
— А внутри что? — Спросил я небрежно.
— Не вижу ни одной причины, по которой тебе стоило бы это знать. — Вскинулась Мальденбург-Ольшанская. Ей не понравилось мое любопытство, но тут же она снова взяла себя в руки. — Имею в виду, там точно нет ничего опасного.
— Знаете, что меня удивляет? Вы достаточно умны и богаты. Человек вроде вас может позволить себе больше, чем остальные. И дело не только в деньгах, хотя ваши драгоценности обеспечат годовой бюджет небольшой европейской страны. И вы вдруг оставляете некую ценную вещь незнакомой девице? Или знакомой? Знаете, я готов вам помочь. Да, вы правы, девчонка выбралась через окно и я в этом участвовал. Но мне ведь не было известно, что она обокрала кого-то. Так вот… Вам я тоже могу оказать содействие. Скажите, что связывает вас с этой девушкой? Как ее зовут? Фамилия, имя, что там еще известно. Чезаре, отвлеки парней. Мне кажется, они слишком внимательно смотрят и слушают.
Секретарь вскочил на ноги. Вид у него стал донельзя счастливый.
В одно мгновение он скользнул к охранникам и замер перед ними. Парни удивлённо переглянулись. Шутник даже изобразил пошленькую усмешку.
Говорю же, люди мыслят очень стереотипно. Парни видели перед собой растрёпанную, привлекательную женщину, поэтому в их крохотный мозг поместилась лишь одна, развратная мыслишка.
— Ну привет, смертные. — Низким голосом сказала винная фея и подняла взгляд.
Конечно, я наделил Чезаре некоторыми способностями. Они просто необходимы личному помощнику Люцифера. На мою жизнь покушались неисчислимое количество раз. Иногда в ловушки попадал мой личный помощник. Чтоб не лишится секретаря, который оказался весьма полезен, я влил в проклятую душу немного Флёра. Учитывая склонность Чезаре к жестокости, он сейчас просто вывернет мозги смертных наизнанку.
Охранники дамочки застыли как два истукана. Их глаза остекленели, рты приоткрылись, а с уголков губ побежала тонкая струйка слюны.
— Не увлекайся. — Бросил я секретарю, — Не хочется потом сжигать этот ресторан. Я еще, между прочим, не поужинал. Просто подержи их в беспамятстве. Мне нужно откровенно поговорить с госпожой Мальденбург-Ольшанской.
Дамочка испуганно всхлипнула и сделала шаг назад, будто собиралась сбежать.
— Э-э-э-э, нет, Алиса Робертовна. Так не пойдёт. Нам есть что обсудить.
Я улыбнулся смертной одной из своих самых очаровательных улыбок и поманил ее пальцем.
Глава 8
Хочешь спрятать дерево — спрячь его в лесу…
Со всеми перипетиями, сложившимися этим вечером, покинул я ресторан позже запланированного.
Сразу направился в сторону МКАДа, имея огромное желание, наконец, попасть туда, где никто не будет бродить, ходить, заглядывать и вообще разговаривать вслух. Если честно, в данном случае я рассчитывал на дом Забелиных. На мой дом.
Тихонечко въехал на территорию особняка, припарковал тачку, проскользнул внутрь через черный вход, а затем осторожно прокрался в свою комнату, старясь оставаться незаметным. Это, между прочим, чертовски сложно в доме, набитом прислугой под завязку.
Хорошо, время было достаточно позднее, все уже спали. Ну или очень старательно делали вид, что спали. Хотя, в какой-то момент мне показалось, что из-за угла торчит любопытный нос Виктора Леонидовича.
Главное — мне удалось избежать встречи с патологоанатомом. Я был немного на взводе и его очередные претензии по поводу трехдневного заточения могли иметь не очень хорошие последствия.
Принял душ, натянул домашнюю одежду и завалился в кровать с книгой в руках. Кто бы видел со стороны, сколь «весело» проводит свои ночи в мире смертных Владыка Ада… К счастью, никто не видит.
В доме Забелиных, как выяснилось пару дней назад, есть целая библиотека и там имеются вполне достойные экземпляры. Денек получился насыщенным и я хотел немного отвлечь мозг, чтоб он не закипел от излишне активной работы.
Маркова, как и все разговоры, связанные с ним, а они в любом случае неизбежны, решил отложить до завтра. Мне нужно было остаться одному. В человеческом мире я начал ценить эту возможность уединения.
В голове творился сумбур, а лучший способ привести мысли в порядок — почитать перед сном что-нибудь скучное и поучительное, дабы утром с новыми силами заняться делами. Поэтому мой выбор пал на Макиавелли.
Однако мысленная вакханалия не прекращалась.
Во-первых, Пифия так и не пришла, что выглядело очень странно. Оракул лучше чем кто-либо понимает, если ей звонит некий демон, личность которого не установлена, и записывает на автоответчик сообщение о важном разговоре, то это серьёзный повод отправиться с ним на встречу.
Черт… пожалуй вернусь немножко назад. До спальни, постели, книги и Пифии. К той беседе, которая состоялась между мной и Алисой в кабинете.
Естественно, мне пришлось погрузить дамочку в состояние, с точки зрения смертных похожее на гипноз.
То есть она пребывала в здравом уме, но в то же время находилась «между». Между реальностью и фантазией, между полным подчинением и способностью мыслить, между реальным шансом не выйти из ресторана живой и откровенной беседой с Владыкой Ада
Пожалуй, эта беседа ее спасла, о чем Алиса так никогда и не узнает. Просто по итогу разговора я пришел к выводу, что живая она мне полезнее, чем мертвая. По крайней мере, пока.
— Шкатулку я получила в подарок после заключения Контракта. — Сообщила дамочка, уставившись в одну точку пустым взглядом.
— Контракта⁈ — Переспросили мы с Чезаре одновременно, хором.
Конечно, секретарь никогда не осмелился бы сунуть нос в разговор, но он был сильно удивлён. Впрочем, как и я. Это что у нас за новые Контракты с подарками?
— С кем ты его заключила? С Санта-Клаусом? — Не выдержав абсурдности заявления смертной, усмехнулся я.
Затем все же бросил недовольный взгляд в сторону Чезаре, намекая, чтоб тот не отвлекался от своей задачи. Тем более она, эта задача, несложная — держать охранников дамочки в сказочном мире фантазий.
— Нет, не с Сантой. Ночью мне было видение. Явился демон. Он предложил стать его глазами и ушами в этом мире. Ну и еще он хотел, чтоб я нашла ему девять девушек, соответствующих определенным критериям. Взамен демон обещал вечную молодость. — Механическим голосом продолжала говорить Алиса.
— Ничего себе… Сам прямо явился? Ты его даже не призывала? — Уточнил я на всякий случай.
Дело в том, что Падшие своих услуг никому не предлагают. Мы же не бюро добрых дел и не разнорабочие в поиске трудоустройства. Сами подумайте, на кой черт нам вообще нужны смертные? Имею в виду, практики. А Контракт заключается именно с теми, кто очень хочет называть себя ведьмой или магом. И поверьте, на подобных переговорах заинтересованная сторона точно не мы.
Людишки считают, будто демонам заняться больше нечем, кроме как торговаться со смертными за их души. Да у нас этих душ — конь не валялся. Иной раз приходится в Распределитель таскать небольшие презенты, чтоб там закрывали глаза на мелкие грешки новоприбывших. Иначе из-за большого количества проклятых душ и тех, кто не достаточно хорош для Небес, Ад лопнет как натянутое доне́льзя резиновое изделие
Поэтому, всегда, (еще раз повторю — всегда!) смертные сами призывают демонов и просят о помощи. Это не работает в обратную сторону.
Два момента здесь важны.
Первый — только семь Падших могут подписать Контракт в качестве нанимателя. Да, чисто физически от нашего имени действуют Химеры. Но ни один демон кроме меня или других Падших, не способен дать практику силу.