Краска отхлынула от её лица. Рейни уставилась на Мэддокса, приоткрыв рот. Его не удивило беспокойство, промелькнувшее в её глазах. До этого момента она не подозревала, насколько психически уязвима для него. Большинство не верило. Потому что, несмотря на слухи о том, на что он способен, люди были склонны верить, что слухи либо преувеличены, либо чистая чушь; что ни один демон не может обладать такой степенью психической силы. Если бы не его архангельская кровь, он, возможно, и не обладал бы.
Она сглотнула.
— Это точно упростило бы тебе жизнь, так почему ты этого не сделал?
Обнаружив, что ему совсем не нравится насторожённость в её взгляде, Мэддокс провёл рукой по её волосам и постарался смягчить голос.
— Может, я и ублюдок, но не стал бы превращать своего анкора в марионетку. Что бы ты ни думала, я не рассматриваю тебя как игрушку. Может, я и сосредоточен на собственных желаниях, но не до такой степени, чтобы твои не имели для меня значения.
По правде говоря, это его удивило. — Он ещё немного вторгся в её личное пространство. — Возможно, тебе это не очень нравится, но ты принадлежишь мне. Я хотел занять место в твоей жизни. Я был настроен добиться этого. Но я также хотел, чтобы ты пришла ко мне и предоставила мне это место по своей собственной воле. Очень быстро стало ясно, что ты не собираешься этого делать. Так что да, я воспользовался тем, что ты отчаянно пыталась спасти Хлою. И не буду извиняться за это, потому что это было бы ложью. Я не жалею, никогда не жалел, даже на мгновение. По-другому ты бы не впустила меня в свою жизнь.
Она снова уставилась на него, нахмурив брови.
— Временами ты меня просто сбиваешь с толку. Ты совершенно не желаешь создавать связь. Но в то же время ты так сильно хочешь, чтобы я была рядом, что готов пойти на любые уступки, если это поможет тебе добиться желаемого. Я думала, ты попался в ловушку суккубов. Но теперь…
— А теперь? — спросил он, проводя кончиками пальцев по её шее, и опускаясь к бешено бьющемуся пульсу, от искушения у него потекли слюнки.
— Теперь я вижу, что ты слишком силен, чтобы попасть в ловушку. Или даже поддаться очарованию, которое источают сексуальные демоны.
— И это тебя нервирует, — почувствовал он. — Возможно, не только мне нравится контроль.
Она нахмурилась ещё сильнее.
— Я не хочу контролировать людей.
— Но у тебя всегда была уверенность в том, что если ты захочешь заманить кого-то в ловушку, сможешь, — заметил он. — Ты можешь сделать их уязвимыми для себя. Это давало тебе преимущество. Со мной у тебя этого нет, и тебе это не нравится.
Он ожидал, что она начнёт защищаться и отрицать это. Вместо этого она замолчала и задумалась.
Наконец, она сказала:
— Ладно, может быть, и так. Но я бы не стала пытаться заманить тебя в ловушку.
— И я не стал бы превращать тебя в марионетку. — Он обхватил её лицо и провёл большим пальцем по скуле. — То, что мы можем сделать, и что готовы сделать, не всегда одно и то же, верно?
— В-верно.
Она облизнула губы, заставляя его снова и снова думать о том, чтобы укусить их. Может быть, даже укусить достаточно сильно, чтобы пустить кровь, только чтобы он мог попробовать её на вкус. Даже от этой мысли у него сжалось нутро.
Он провёл большим пальцем по её нижней губе, следуя за языком.
— Я не претендую на то, чтобы быть этичным существом. Я совершил много плохих поступков. И буду продолжать. — Он наклонил голову, глядя в эти поразительные янтарные глаза. — Но никогда не по отношению к тебе. Хорошо?
— Хорошо, — сказала она тихим, как шёпот, голосом, но он не был уверен, действительно ли она это имела в виду.
— Со мной тебе не нужно чувствовать себя в опасности. — Он ещё немного наклонил голову, его губы оказались всего в нескольких дюймах от её губ, не скрывая своих намерений. Его охватило удовлетворение, когда она не оттолкнула его. — Это не сработает, ты же знаешь.
Её брови сошлись на переносице.
— Что?
— Скромность не делает тебя незаметной. Это определённо не заставляет меня хотеть тебя меньше. Чем больше кожи ты прикрываешь, тем больше я хочу увидеть каждый дюйм твоего обнажённого тела.
Он скользнул рукой от её щеки к волосам и крепко сжал мягкие локоны в кулаке, потянув так, что у неё перехватило дыхание. Зрачки поглотили цвет её глаз, а пухлые губы приоткрылись. Лишь в этом он нуждался.