— И я обожаю тебя за заботу.
— Но меня ты обожаешь больше, верно? — спросила Хлоя, помешивая айс-латте соломинкой.
Рейни посмотрела на импа.
— Я люблю вас всех одинаково.
Они вроде как уже проходили это.
Хлоя нахмурила брови.
— Почему? Я круче них. И я купила тебе пончик. Разве это не считается?
— Вообще-то ты украла пончик, — напомнила Рейни.
— Что меня удивляет, ведь никто не заметил, как она зашла за прилавок и стащила еду со стеклянной витрины, — сказал Танер, даже не подняв глаз от газеты, которую взял с соседнего столика.
— Импы могут украсть рубашку с твоей спины, и ты даже не заметишь, — сказала Девон. — Или позаимствовать, как сказал бы Лахлан.
Хлоя хихикнула.
— Он потрясающий. Я люблю твоего папу, Рейни.
— Я тоже, но точно не хочу, чтобы он узнал о нас с Мэддоксом, — сказала Рейни. — Он всё не так поймёт и заявит, что Мэддокс использует меня и всё такое. А потом переключится в режим поджигателя. Так что мы держим эту информацию при себе, ясно? Конечно, ты можешь рассказать своим друзьям, но никому больше. Я серьёзно, Хлоя.
Имп округлила глаза.
— С чего ты взяла, что мне нужно предупреждение?
— Потому что, хотя ты и умеешь хранить секреты, чаще предпочитаешь делиться ими, — ответила Рейни. — Нет, не говори, что это неправда — мы вроде как знаем тебя.
Хлоя вздохнула и отставила свой айс-латте.
— Я никому не расскажу, кроме Кинана.
— Даже Тигу не говори, — настаивала Рейни, имея в виду анкора Хлою.
Имп кивнула.
— Даже Тигу не скажу.
— Спасибо. — Рейни сделала ещё глоток. — Может, теперь мы поговорим о чём-нибудь другом? Например, о новом клейме на ладони Харпер, которое, как она думает, мы не заметили.
Губы сфинкса сжались в тонкую линию.
— Такими темпами пройдёт всего год или около того, прежде чем на моей коже не останется и дюйма.
Рейни усмехнулась. Если внутренний демон одержим кем-то, он часто ставил клеймо. Метки выглядели как татуировки и исчезали только тогда, когда интерес сущности к человеку, которого они заклеймили, угасал.
Девон бросила на свою пару раздражённый взгляд.
— Демон Танера заклеймил мои лодыжки. Лодыжки. Как будто, они закованы в кандалы.
— Дай гляну. — Рейни посмотрела вниз, пока кошка ёрзала, поднимая джинсы. — Чёрт, действительно похоже на кандалы.
Танер пожал плечами.
— Мой демон большой собственник.
— Нокс и того хуже, — заявила Харпер. — Каждый раз, когда он оставляет новую, я вздыхаю с облегчением, что на ней не написано «Собственность Нокса Торна» или ещё какая-нибудь хрень. Это всегда… чёрт, нам уже пора открывать студию.
Они допили кофе, выбросили мусор и направились в «Городские чернила». Танер поцеловал Девон, похлопал её по попке и ушёл.
День прошёл как обычно. Несколько раз звонил телефон. Клиенты приходили и уходили. Люди заходили, чтобы посмотреть портфолио и поинтересоваться, можно ли записаться. Это был обычный, спокойный день. И вот, когда они готовили студию к закрытию, Рейни чуть не подпрыгнула, когда Хлоя воскликнула:
— Да вы издеваетесь!
Рейни нахмурилась.
— Что? Что случилось?
Хлоя ткнула пальцем в монитор компьютера.
— Одна из наших клиенток переслала мне письмо. Мара сказала, что получила его только что и решила, что мы должны знать.
Рейни вместе с Девон и Харпер подошли к стойке администратора.
Прочитав письмо, Рейни почувствовала, как у неё отвисла челюсть. Кто-то, подписавший письмо «Эммет», сказал, что слышал от друга, что Мара здесь завсегдатай, и подумал, что её следует предупредить о том, что «Городские чернила» огромная лажа. Эммет рассказал целую историю своего «ужасного опыта», который у него якобы был. Типа Рейни приставала к нему на протяжении неоправданно долгого сеанса, во время которого сделала ему не только неправильную татуировку на спине, так ещё и криво и занесла инфекцию. Ещё добавил, что когда он пожаловался и попросил вернуть деньги, Харпер накричала на него и пригрозила попросить Нокса разобраться. Эмметт также упомянул, что слышал от других людей о неудачном опыте с «Городскими чернилами»- грязные иглы, неправильный текст на тату, кривые татуировки, завышенные цены, дерьмовое обслуживание, татуировщики, пытающиеся запугать клиентов, чтобы заставить дать чаевые. Эммет довершил письмо советом Маре в будущем тратить деньги в другом месте.
— Лживый ублюдок, — прорычала Рейни, не менее разъярённая, чем её внутренняя сущность. — Этот хренов бойкот утроил точно кто-то из друзей.
Хлоя кивнула, поджав губы.