— Всё это время они обостряли ситуацию, так что, вероятно, в конце концов, сделали бы это, даже если бы ты не провоцировала их.
— Думаю, да
— Блин, Мэддокс будет в ярости. Ты же ему расскажешь?
— Только после встречи. Он очень защищает меня, и будет настаивать на том, чтобы быть там, а Джолин бы этого не позволила, так что…
— Ладно. Пойдём. Бабушка уже там.
Киран телепортировал их в комнату для персонала, где ждали Джолин, Бек и Мартина — все в разной степени ярости. Увидев Рейни, они смягчились.
Мартина обняла её.
— Я понимаю, почему ты не рассказала мне и Беку о своих способностях, но мы бы не стали держать на тебя зла, милая.
— Нет, не стали, — добавил Бек, мягко улыбнувшись Рейни.
— Спасибо, — сказала Рейни. — Будем надеяться, что большинство членов Общины чувствуют то же, что и вы.
Джолин подошла к ней.
— Я бы солгала, сказав, что некоторые не взвинтили себя до предела. Постарайся не принимать близко к сердцу то, что они говорят. Они шокированы.
Дверь открылась. Вошли Эванджелин и Лахлан, готовые разнести всё в пух и прах. В его случае это, вероятно, было в буквальном смысле. Они оба обняли Рейни и заверили её, что всё будет хорошо. Ей хотелось бы им верить.
— Вы трое можете побыть со мной, пока я буду говорить с Общиной, — сказала Джолин. — Но, Рейни, лучше, если ты дашь говорить нам. Не потому, что не заслуживаешь права говорить за себя, а потому, что я никому не позволю использовать это как возможность поспорить с тобой и устроить сцену. У тебя нет причин что-то объяснять или оправдываться. Ты не сделала ничего плохого. Я не позволю, чтобы с тобой обращались так, будто ты на суде.
Рейни кивнула, потому что в любом случае не собиралась ничего объяснять. Как сказала Джолин, в этом не было необходимости.
— Хорошо.
Вскоре пришло время начинать встречу. Джолин стояла в северной части огромной баскетбольной площадки под открытым небом в окружении двух своих стражей. Рейни и её родители стояли рядом с Оррином, а Бек и Киран — рядом с Митчем.
Собралось большинство членов Общины. Кто-то выглядел потрясённым, другие — возмущёнными, а многие — напуганными. Тем не менее, некоторые одарили Рейни маленькими улыбками поддержки. Были и те, кто выглядел скучающим… или, может быть, под кайфом — с такого расстояния она не могла точно сказать.
Как только толпа успокоилась, Джолин начала:
— Как вы все, я уверена, знаете, несколько членов нашей Общины получили сообщения с поддельного сайта. В этих сообщениях утверждалось, что Рейни Кэмпбелл может использовать психический адский огонь. Я уверена, у вас всех есть несколько вопросов, и один из них: правда ли это? Да, правда. Рейни может.
Люди мгновенно заговорили, забрасывая предводителя вопросами.
— Тихо, — приказала Джолин, и её голос прозвучал как удар хлыста; все замолчали. — Рейни может управлять этой способностью точно так же, как любой из нас может взять нож и пырнуть кого-нибудь. Точно так же, как любой из нас может переехать кого-нибудь машиной или выстрелить кому-нибудь в голову. Это не значит, что мы будем делать это. Вы бы хотели, чтобы к вам относились с подозрением только из-за того, что вы способны на что-то?
— Это не одно и то же, — заявил один демон, чем вызвал рык сущности Рейни.
Джолин одарила мужчину надменным взглядом.
— Как это?
— Психический адский огонь смертелен.
— Как и способности многих членов этой Общины, — заметила Джолин.
— Но она может разрушить наши связи с анкорами! — закричала одна женщина, которая также оказалась парой бывшего Рейни.
— Верно, — согласилась Джолин. — Но делала ли она это когда-нибудь? Есть ли здесь хоть один человек, который может утверждать, что Рейни разрушила его связь с анкором или каким-либо другим образом причинила ему вред с помощью психического адского пламени?
Некоторые переглянулись, переминаясь с ноги на ногу, или отводили взгляд.
— Ты нам солгала! — крикнула подруга Деми, Риса на Джолин. — Всем нам.
Имп рядом с ней нахмурился.
— Ты должна понять, почему она ничего не сказала, Риса. Оглянись. Посмотри, как все отреагировали.
— Это всё равно неправильно, — заявила Риса. — Ты могла бы рассказать нам о её способностях, Джолин, но не сделала этого.
— Рейни было пять, когда это впервые проявилось, — сказала Джолин. — Пять. Невинное дитя, которое лишь направило тепло на телевизор в своей гостиной.
Её родители почувствовали силу, поняли, что это, и, естественно, запаниковали. Что бы ты сделала, узнай, что у неё тогда были способности, Риса? Ты бы хотела избавиться от неё, да?