Рейни отпила молочного коктейля через соломинку, мысленно желая, чтобы причина, по которой он так сильно переживал из-за всего этого, заключалась в том, что он заботился о ней больше, чем просто как о своей анкор. Она также мысленно ругала себя за то, что по наивной глупости думала, что это может случиться. Мэддокс не из тех, кто привязывается к людям. Он взял на себя ответственность за неё, ему нравилось видеть её в своей постели, но дальше этого дело не заходило. Если бы она не была его анкором, он бы уже давно вышвырнул её на обочину и нашёл себе другую партнёршу по постели. От этой мысли у неё скрутило живот, а демон зарычал. Существо стало относиться к нему по-собственнически — и не только на уровне связи анкоров.
Рейни поставила стакан.
— Значит, ты хочешь не только, чтобы я перешла в твою Общину, но и чтобы бросила свой дом и жила в монастыре?
Он слегка пожал плечами.
— Для тебя было бы разумно жить там. Большинство демонов живут среди членов своей Общины.
— Хлоя и Кинан нет.
— Вероятно, потому, что страж знает, что ей будет лучше, если её семья будет рядом, чтобы она не была одна, когда он на работе.
Возможно. Хлоя, как правило, попадала в разные передряги, когда ей было одиноко или скучно.
Как раз в этот момент заиграла песня «С днём рождения», и группа людей собралась у углового столика, чтобы поздравить и спеть имениннику.
Рейни съёжилась.
— Я была бы в ужасе, если бы это случилось со мной. — Но улыбнулась, когда официантка вернулась и поставила перед ними десерты. — Ух ты! — Рейни достала телефон и сфотографировала блюдо, намереваясь отправить девочкам.
— Обязательно съешь всё, — сказал Мэддокс, зачерпывая ложкой мусс. — Тебе понадобится энергия для того, что я собираюсь с тобой сделать, когда мы останемся одни.
О, от этого во всех самых лучших местах побежали мурашки. Что несправедливо, потому что он ничего не мог поделать с этим здесь и сейчас.
— Это было жестоко. — Зачерпнув немного шоколадного пудинга, она чувственно съела его и дочиста облизала ложку.
На его щеке дёрнулся мускул.
— Это было не менее жестоко.
— Знаю.
Мэддокс не знал, почему от её коварной улыбки его член затвердел. Его тело реагировало на неё слишком легко. Будто инстинктивно потянулось к тому, что ему принадлежало.
За едой они говорили о самых обычных вещах. Он хотел подтолкнуть её присоединиться к его Общине, но знал, что это не так. Во-первых, он понял, на каком уровне терпимости находится его анкор, и был близок к желаемому результату.
С другой стороны, он не хотел, чтобы она согласилась на его просьбу только потому, что на неё давили. Он хотел, чтобы она хотела стать частью его Общины. Поэтому поддержал лёгкую беседу. Его демон не был настолько доволен, чтобы отставить тему — он не понимал, почему она не может просто перейти. Сущность не считала, что кто-то другой имеет для неё какое-то реальное значение. Но не настаивал на том, чтобы Мэддокс давил, потому что ему нравилось видеть её такой. Расслабленной. Счастливой. Открытой. Непринуждённой с ним.
Она часто казалась такой раздражительной и потерянной. На её месте мало кто не был бы таким. Кто-то хотел разрушить её жизнь, сестра не только пропала, но и, возможно, виновна в этом, а некоторые из окружения отвернулись. По мнению Мэддокса, Рейни было лучше держаться от них подальше, но подозревал, что она и так это знала. Ей просто нужно было время, чтобы смириться.
Как только они оба покончили с едой, он вытер рот мягкой салфеткой.
— Мне нужно в туалет. Я скоро вернусь.
Он дал знак Кармен внимательно следить за Рейни, а затем направился в мужской туалет, зная, что Гектор следует за ним.
Как обычно, Гектор ждал на страже у выхода. Внутри Мэддокс сделал свои дела, а затем вымыл руки, не испытывая особого восторга от запаха мыла. Подойдя к сушилке, он подставил ладони под датчик. Воздух наполнился громким жужжанием механизмов. В зеркале он заметил фигуру, материализовавшуюся позади него. Ангел.
Двое других появились возле ряда раковин. Тот, что был у него за спиной, быстро подошёл и схватил Мэддокса за руку, прежде чем успел как следует оценить ситуацию.
Мэддокс почувствовал движение в воздухе и понял, что ангел хочет забрать его. К чёрту. Он нанёс удар, выпустив заряд холодной энергии, который отбросил всех назад. Один из них врезался в писсуар, разбив фарфор, и упал на кафельный пол. Двое других врезались в дальнюю стену, а затем сползли на пол. Кровь Мэддокса закипела от ярости, как у него, так и у демона, и он сотворил шар ледяной энергии как раз в момент, когда дверь туалета врезалась в стену. Гектор ворвался внутрь и одним взглядом окинул происходящее. Не колеблясь, он запустил серию шаров адского пламени в ангела, стоявшего возле разбитого писсуара, и…