— Нравится или ты впечатлён? – произносит Астрея, мягко улыбаясь, чем вызывает учащённое биение сердца Демона.
— Астрея, – ему до мурашек приятно произносит её имя с нежностью, которую он позволяет наперекор себе, бросает усмешку с нелепого вопроса девушки и тонет.
— Я поймала тебя, – шепчет, боясь спугнуть, – Падший…
Дьявол теряется. Знал, что она непростая, раз изображает на холстах всю его жизнь. Знал, что рано или поздно она узнает, кто он. Знал, что не сможет ей соврать.
— Да.
Молчание. Каждый упивается взглядами и дыханием друг друга. Демону бы сбежать пока не поздно, но он продолжает поддаваться своим желаниям. Ему плевать на бардак и сладкий трюк Творца, он просто чувствует, что дышит именно с ней. И по глазам Астреи видит, как она просит остаться. Не разрывать ту связь, что столкнула их. Но для чего действительно нужна смелость, так это для искренности с самим собой. Он не хочет уходить.
— Я вижу тебя, – вновь шепчет девушка, – Каждую ночь наблюдаю за твоими страданиями и хочу обнять… забрать твою боль.
— Не спасай меня от смерти, – он касается её щеки трепетно, словно способен ранить, – Спасай меня от жизни, Астрея.
Внутри девушки вспыхивает обида, она видит, как он обманывает себя, проводя границы между ними, в то время как она всегда честна. Прикладывает силы, чтобы повалить его на простыни и оказаться сверху. Они поменялись местами. Зарождается борьба двух сердец, бьющихся в такт.
— Мне нравится, что ты стремилась застать меня врасплох, – усмехается, а у самого холод по телу от уверенного и бесстрашного взгляда Астреи, – Охотник обычно я.
— Ты хочешь того же, – произносит твёрдо.
Демон угодил в ловушку. Он понял это, когда поймал себя на желании впиться в её губы. Смеётся со своей неудачной попытки отказаться от неё. Сколько он уже бежит от неё, но не двигается с места? Совсем скоро должен пойти первый снег, но на душе Дьявола забытый свет, подаренный ей. Спина без крыльев кричит о прошлом, а руки мягко тянут девушку на себя. Демон впервые выбирает быть честным с собой.
— Хочу.
А потому выбирает её.
***
Увеличившееся число жертв, из-за желания Дьявола забыться, вновь упало, а то и вовсе пропало. Демон всё так же ненавидит Творца, но где-то внутри благодарит за девушку, которая дарит ему улыбки и счастливые взгляды каждый день. Народ ликует, что злоба небес оставила их, даже не подозревая, что их спаситель находится среди них. Астрея продолжает видеть сны, но теперь сквозь них имеет возможность утешить Ангела – обнимать Демона, лежавшего рядом с ней. Дьявол ласково поглаживает её по спине в эти моменты и пытается понять, почему она так близка с небесным.
— Почему ты видишь всю ту боль? – тихо спрашивает не то Астрею, не то самого себя.
Демон боится, что навредит ей. Тьма, текущая по венам, опасна свету. Страшится, что сломает девушку, что подтолкнёт к грехам, которыми он живёт. В которых добровольно тонет.
— Астрея – несущая справедливость.
Глаза Дьявола загораются безумием, как только он слышит голос Творца в своей голове. Сжимает простыни руками, сдерживая себя. Он не сомневался, что Высший Свет следит за ним.
— Твой судья.
Раскрывает рот в немом вопросе «зачем тебе это?» и на Астрею взгляд переводит. Девушка доверчиво к его плечу щекой прижимается, всё так же находясь во сне. Она судья его. Именно ей решать, что станет с его грешным нутром. И именно ей он сказал не спасать его от смерти. Именно на её плечи Творец сбросил всю ответственность. Астрее суждено сделать выбор.
— Сын мой Каин, ты всё ещё можешь выбрать свет.
— Я ненавижу тебя, – злостно шипит, прижимая девушку ближе к себе.
— Ты остаёшься моим любимым Ангелом.
— Ты вырвал мне крылья! – уже, не сдерживаясь, кричит, поднявшись с постели, – Скинул с небес!
— Я знал твою судьбу ещё в тот момент, когда давал тебе имя. Каин, создающий свет, ты не знаешь другого значения своего имени… «зависть». Быть лучшим – для тебя проверка самой судьбы.
— Знал… – красными глазами в пустоту смотрит, его руки обессилено лежат на коленях, – Ты знал, что я не был согласен с твоими законами и решусь поменять их, и всё равно толкал меня к предательству… Знал и лишил меня всего…