Потянувшись к бутылке пива на столе, я вдруг замер.
Я ожидал, что Петрович - большой. Даже мысленно готовился к этому, пару раз прогонял в голове нашу с ним встречу. Но, как водится, напрочь забыл всё в самый нужный момент. Размытое чёрное пятно на подушке шевельнулось, и притом подозрительно с нескольких сторон сразу. Приподнялось, размяло по парам лапы. И повернулось ко мне.
Слава яйцам, что Петрович оказался классическим, пусть и громадным, птицеедом, а не какой-нибудь сольпугой с хелицерами-пассатижами, от одного только вида которых до самой задницы пробрала бы дрожь! Восемь чёрненьких немигающих глазок вполне дружелюбно уставились на меня с расстояния в пару-тройку метров. Он был весь покрыт лоснящейся шерстью, да такой густой, что позавидовал бы и кот-призёр! Не, про не пробирала дрожь я погорячился. Пробирала. И ещё как!
Похоже, он тут спал. И тоже не ожидал меня увидеть. Он же понимал, что я свой? Или для него все, кто не обитает в доме постоянно - чужаки? Ну вот как прикажите понимать, что у такого вот паукозавра на уме? У него же что-то на уме было? У него же, вообще, есть ум, да?..
Мы сидели так минут десять, не меньше. И Петрович не прыгал. В конечном итоге я настолько затёк, что даже посмел пошевелиться. Паучара и тут остался вполне дружелюбен - тупо таращился на меня. Тогда я вконец осмелел, острожно отпил пива и поставил бутылку обратно на воскрешённый из мёртвых лакированный стол с отчётливым громким стуком.
И паук двинулся. Медленно, как бы даже демонстрируя свою не опасность, Петрович вполз на стол. Блин, до чего же жутко было смотреть на несоразмерное своему виду существо! Оказавшись на столе целиком, он стукнул лапой по лаку. Всего один раз, но громко! Он что, пытался со мной общаться? Да ну не-е-е… Он же паук!
Ага, размером почти с кошака, десятилетиями живущий в ведьминском логове, и вчера бросившийся в атаку на грёбаного вампира, посмевшего вторгнуться в это самое логово! То есть, тебя, Саша, удивляет только то, что паук пробует с тобой контактировать?..
Я повторил опыт первого контакта: отпил пива и громко поставил стеклянную бутылку обратно на лакированный стол. И Петрович опять единожды стукнул лапой! Тогда я хотел было изобразить двойной стук, но опоздал - паук выдал его первым! И уже мне пришлось повторять за ним. Мы бы, наверное, так и стучали до вечера, не завибрируй вдруг мой новый гаджет.
Номер был скрыт. Кто ещё, кроме Рудольфа, мог звонить мне на новую симку?
— Да? - ткнул “принять” я, ни единой секундочки не ожидая ничего плохого.
— Здравствуйте, молодой человек, - послышался вкрадчивый и в то же время какой-то смешливый голос мужчины. Я понял, с кем говорю, ещё до того, как он представился. - Вас беспокоит Разумовский Антон Павлович. У меня возникло дело к вам, не найдёте ли возможности обсудить его со мной? Лично.
— Когда? - сухо вытолкнул из себя я, борясь с желанием сбросить вызов и вышвырнуть смартфон в окно. Мне вдруг стало предельно ясно, что наша встреча с Антоном Палычем всё равно состоится. Разница лишь в нюансах этой самой встречи, усложнять которые было не в моих интересах.
— Да хоть бы прямо сейчас! - собеседник изобразил радость пожилого человека, которому внезапно перепало лишнее внимание подрастающего поколения. Хорошо, стоит сказать, изобразил.
— Где?
— Какой вы лаконичный, молодой человек… Ну, скажем, у фонтана двух дельфинов. Знаете такой?
— Да, - я невольно скрипнул зубами, ощущая внутри магматическое шевеление гнева.
— Чудесно. Буду ждать вас с четверти одиннадцатого. До встречи!
Вот так переворачивается жизнь. Одним, мать его, звонком или сообщением перед самым сном. Но этот хотя бы не прячется за маской друга и сокурсника. Не слушает с тобой одни и те же аудиокниги, чтобы в один прекрасный момент было легче выманить тебя на убой. Этот честен. Он знает, кто я. Я догадываюсь, кто он. Игровое поле меж нами обозначено в-белую.
Петрович таращился на меня чёрными бусинами глаз молча. То есть, он не стучал больше по столу, и будто бы даже понимал, что сейчас произошло. После этого звонка паук вдруг перестал казаться мне страшным и опасным. Потому ли, что я только что поговорил с действительно опасным субъектом?..
До меня дошло вдруг, что я даже не удосужился взять номер колдуна, чтобы тупо предупредить его или держать связь. Потренироваться в использовании Имён я тоже не успел ни минуты - меня тащили из безопасного логова, как рыбку с крючком в губе, как раз тогда, когда я меньше всего этого ожидал. Разумовский ничего не сказал о Ксении. Да ему и не требовалось. Будучи её худруком в театральной постановке, он назначил встречу у нашего с ней фонтана, а это было действенней любой из угроз.