Движемся по извивающейся дороге с умеренной скоростью. Приближаясь к местному аэропорту, чувствую, как мурашки пробегают по коже, Мэтт замечает это.
— Нам придется лететь на остров Ваадху, — произносит он, его мягкий тон заставляет сердце застыть.
— Хорошо, — слегка нервно отвечаю. Черт, как же я об этом не подумала.
— Как насчет того, чтобы выпить что-то освежающее? — спрашивает он, прерывая мой поток мыслей.
— Это превосходная мысль! Просто я испытываю некоторую тревогу, связанную с высотой и перелётами.
— Я уже догадался, — и едва успел завершить фразу, как мне в руки вложили бокал красного вина. — За этот вечер.
Мы чокаемся бокалами, а мои глаза нервно скользят к нашему транспорту. Залпом осушая вино, ощущаю, как оно нежно обволакивает моё горло, принося мгновенное успокоение.
Мэтт помогает взобраться в вертолёт, сам же устраивается рядом. Инстинктивно хватаюсь за его руку, почти впиваюсь в неё мёртвой хваткой. В восторге смешиваются тревога и возбуждение.
— Не волнуйся, — слышаться бархатный голос в наушниках.
Вертолет поднимается в воздух, и мир внизу начинает удаляться, словно размытая картина. Ощущение легкости мгновенно соперничает с внутренней паникой. Мэтт держит мою руку крепко, его тепло успокаивает, но сердце все еще бьется в неистовом ритме. Смотрю в его глаза, пытаясь нахлынувшую паническую волну превратить в уверенность.
— Ты здесь не одна, — шепчет он, и даже через наушники его голос звучит невероятно сексуально. Каждое слово проникает в сознание, как успокаивающая мелодия, заставляя тревогу отступать. Киваю, хотя внутренний голос все еще шепчет о возможных опасностях.
Небо вокруг нас становится все более размытым, меняя оттенки от яркого синего до розоватого. Солнце опускается за горизонт, озаряя все вокруг мягким светом. В моменте забываю о страхах и позволяю себе насладиться величественным зрелищем.
Романтика этого мгновения сводит с ума. Напряжение в теле медленно уходит, уступая место волнению. Мэтт рядом со мной, кажется, стал еще ближе. И вот мы начинаем потихоньку приземляться.
На Мальдивах, где спокойствие встречается с экзотикой, раскинулся пляж, который словно соткан из мечты. Под ногами мягкий, как пух, белоснежный песок, а над головой бескрайнее лазурное небо. Вечером, когда солнце, как оранжевая монета, заходит за горизонт, пляж оживает: вода в лагуне начинает мягко светиться, напоминая фосфоресцирующие звезды, рассыпанные по черной бархатной ткани ночи.
Мэтт быстро обходит вертолет, незаметно помогает отстегнуть ремень безопасности, задерживая свои руки на моих запястьях. Наши взгляды сталкиваются с искрой, которая сковывает время. Хочу произнести хоть что-то, но слова застревают в груди, словно невидимые камни.
Его взгляд спускается ниже, сначала останавливаясь на моих губах, затем медленно скользя к декольте платья. Замечаю, как в его горле волной поднимается кадык, когда он сглатывает, подавляя напряжение. Он чуть отстраняется, слегка встряхивает головой, словно стараясь отогнать наваждение.
Обхватив талию, осторожно ставит на землю, его тепло пронизывает ткань платья, обжигая кожу. Ни один из нас не может отвести взгляд от этого безмолвного, но красноречивого разговора.
Отвожу взгляд первая, понимая, что в воздухе повисло незримое напряжение. Вокруг раздаются звуки тропической ночи: тихий шепот волн, удаленные крики птиц и шелест пальм.
Подходит человек в форме, его голос звучит как сквозь вату. Не могу разобрать ни слова, всё ещё пытаясь понять, что происходит. Время словно замедляется, чувствую, как сердце колотится в груди.
Нас провожают к элегантному, но скромному автомобилю, который, словно по волшебству, плавно и уверенно начинает движение, направляясь к нашему пункту назначения.
Глава 16
Мужчина с изысканной грацией протягивает мне руку, помогая выйти из машины. Мы оказываемся на пляже, и от этой картины перехватывает дыхание. Стою, не в силах поверить своим глазам.
— Здесь так красиво, — произношу, стараясь вернуть себя к реальности. Мэтт, кажется, не слышит, поглощённый игрой света на моём лице. Его рука всё ещё держит мою талию.
— Да, но красота здесь — лишь фоновая музыка, — отвечает он, его голос становится более серьёзным. — Главное — это мгновение, которое мы сейчас переживаем.
Внезапно он наклоняется ближе, его дыхание становится горячим, невольно затаиваю дыхание. Боясь сделать лишний шаг, просто остаюсь в этом мгновении, где всё вокруг нас растворяется, а только мы вдвоём остаёмся в этом запечатлённом времени.