— О боже… — согласился Бенни, обмахиваясь рукой.
— И пригласил меня на ту большую вечеринку в лагерь Приспешников.
— Итак, ты пошла и сделала грязное дело.
— Что? Нет! Я имею в виду… мы поцеловались, и он, ах…
— Съел тебя?
Видите? Я действительно говорила, что Бенни был прямолинеен.
— Нет, это было просто…
— А, я почти поверил. Теперь вижу. В этом больше смысла. Ты ни за что не переспала с ним, учитывая, насколько ты все еще напряжена. Так в чем же тогда проблема?
— Я даже не знаю его имени! — призналась я, чувствуя, что глаза как будто выпучиваются. — Я все еще не знаю его имени.
— Он очень похож на молодого Роберта Де Ниро…
— О Боже мой! Это именно то, о чем я думала! Я мысленно называю его Ниро.
Я любила Бенни. На случай, если это было непонятно. Он был таким, каким и должен быть друг — поддерживающим, непредвзятым, и он всегда понимал мои отсылки к телевидению, фильмам и песням.
— Ну, милая, Ниро горяч, как смертный грех. Черт возьми. Когда ты устроишь ему экскурсию по своим простыням?
— А я и не собираюсь, — сказала я, стараясь, чтобы это прозвучало более твердо, чем я чувствовала на самом деле. Откровенно говоря, всего лишь это пятисекундное общение привело меня в возбуждение. Большая часть меня хотела сказать ему, чтобы он бросил свою женщину, сказать Бенни, чтобы он сделал перерыв, и позволить ему взять меня прямо здесь и сейчас. — У него есть женщина!
— Та, с фиолетовыми волосами? — спросил он, сведя брови вместе. — Иногда ты так многого не замечаешь, Кенни. На ней набор колец. Его руки были пусты.
— Может быть, байкеры не носят обручальных колец.
— А что насчет того, чтобы предположить, что этот мужчина не женат? Давай же. Он холост. Ты одинока. Так что ваши странности должны обязательно притянуться.
— Бенни, я не занимаюсь случайным сексом.
— Ангельское личико, из того, что я могу сказать с тех пор, как начал здесь работать, ты не занимаешься никаким сексом. Это ненормально. Черт возьми, я бы сказал, что это вредно для здоровья. Люди, которые трахаются и кончают чаще, с большей вероятностью проживут дольше. Сделай это ради своего будущего, женщина!
Я запрокинула голову и рассмеялась — это был первый настоящий смех, который я испытала за слишком долгое время.
— Спасибо. Мне это было нужно.
— Тебе нужно пройтись со своей великолепной задницей по улице, зайти в тот комплекс и сказать секси Ниро, чтобы он трахал тебя всю ночь напролет, — он встал и снова направился к стойке администратора. — Держу пари, после этого ты почувствуешь себя другой женщиной.
Я не то чтобы сомневалась на этот счет.
Секс, во всех смыслах и целях, был самой приятной формой естественного снятия стресса. Как бы то ни было, я все еще оставалась самой собой. Я знала, что секс с каким-нибудь парнем из плохих новостей на мгновение снимет стресс, но после того, как все закончится, он только усилится. Были бы неизбежные мысли типа вины или стыда. Возможно, было бы даже немного интересно, может ли секс быть чем-то большим, чем это.
Но предупреждение Джаззи все еще было свежо в моей памяти.
Ниро был не из тех, кто любит остепеняться.
И я была не из тех девушек, которые валяют дурака.
Это было обречено.
И лучше всего оставить его неисследованным.
Дело закрыто.
— Так на когда у нее назначено? — спросила я, пытаясь прийти в себя.
— Сейчас посмотрим, — сказал Бенни, выглядя взволнованным. — Ее зовут Мэйз, и в понедельник в 14:00 у нее назначена стрижка и окрашивание.
Стрижка и окрашивание были хорошим заработком. Это были приличные деньги за потраченное время. У нас было много клиентов, которые приходили на укладку, которая, хотя и была недешевой, не позволяли поддерживать свет включенным, если только они не делали это часто.
Если все будет идти также, как есть, клиентской базы, которой мы располагали, было бы более чем достаточно, чтобы мы с Бенни были совершенно счастливы. Небогато, не вяжется с этим, но счастливы.
Но не было смысла думать о том, что могло бы быть.
Реальность была реальностью, и это означало, что я старалась сделать Бенни настолько счастливым, насколько это было возможно, чтобы ему не пришлось увольняться и искать работу получше, а мне, ну, я едва-едва сводила концы с концами.
Еще один год. Это было все, что мне было нужно. К тому времени все встанет на свои места. И, может быть, с моей стороны было неправильно надеяться на такое, но я надеялась, что магазин по соседству не сдадут в аренду. Это было неправильно с моей стороны, потому что я знала, что то, что он стоял там, означало, что он не приносил дохода владельцу. Но я хотела этого. Я хотела, чтобы этот чертов магазин расширил мой салон до одного большого помещения. Таков был план.