Попрощаться хотела? Что ж, попробуй! И ты снова разочаруешь Тима. Уж его босс постарался на славу. Босс — красавчик. И людоед в придачу. Нельзя об этом забывать.
— Очень красиво, Тим. Мне нравится, — сдержанно выговорила я, чтобы не закричать.
Парень просиял и помчался в кафе за меню и за приборами, чтобы накрыть стол для дорогой гостьи, то есть для меня.
Я осталась один на один с фиалкой, за новым столиком на террасе, согреваемая кухонными приборами в мангальной зоне кафе. Достала из сумки свой новый прощальный подарок, усмехнулась.
Я старалась… Слова, подарок.
Теперь решила подарить Тиму набор красивых блокнотов и ручек. Решила, что раз уж он тянется к кулинарии, нужно направить его энергию в правильное русло. И подальше от меня.
Когда вернулся Тим, а следом за ним официанты стали выносить на стол мангальные блюда и закуски, я поняла, что мой план летит к чертям.
Боже, какие запахи жареного мяса! Я чуть слюной не подавилась. Так давно не ела ничего подобного, даже не нюхала ничего настолько вкусного.
На столе, как по волшебству, появлялись шампуры с дымящимся шашлыком, большие тарелки со свежими салатами, запеченные на мангале баклажаны, перцы и кабачки, лоснящиеся от оливкового масла. Горячие, только из печи, лепешки, от которых шел такой умопомрачительный аромат, что у меня закружилась голова.
Вот это засада.
Я точно знала, что отказаться от пиршества не смогу. Мой организм, измученный гречкой и пшеном, бился в истерике, требуя немедленно все попробовать!
Я закусила губу, прикидывая, во что мне посещение кафе обойдется на этот раз. Все равно поем. Совсем немного. Ведь за маленький кусочек шашлыка и ложку салата не так уж дорого возьмут?
Не успела додумать свою успокоительную мысль, как дверь, ведущая на кухню, открылась, и на террасу вышел Гар собственной персоной.
Вот и мой оборотень…
Я снова начала капать слюной. Правда, теперь не на еду, а на волка.
Сколько можно? Секунду назад кипела от ненависти, а теперь опять хочу его до одури. До дрожи в коленях. До потемнения в глазах.
Хочу, чтобы Гар прижал меня к стене, здесь, среди этих запахов, и взял. Жестко, властно, без всяких прелюдий…
Весна? Гормоны? Ну нет. Март и мясо не могут так распалить.
И я не дура. Любые чувства мне противопоказаны. Особенно такие сумасшедшие.
Гар поздоровался кивком, не удостоив меня отдельным вниманием, и сел напротив, рядом с Тимом. Его присутствие мгновенно сгустило воздух. Даже солнце стало светить не так ярко. Я ждала, что Гар скажет пару слов и уйдет, вернется к своим важным делам. Но нет. Он остался. Взял вилку с ножом и явно собирался обедать с нами.
Ну что ж... Значит, мое прощание с Тимом пройдет при свидетелях. И, судя по всему, будет иметь непредвиденный финал.
Я развернула свои подарки и протянула их Тиму, стараясь не смотреть на Гара.
— Это тебе.
Тим с восторгом схватил красивый поварской фартук и ручку с блокнотом от меня.
— Есть блюда, которые становятся волшебными, если их готовить с душой, — начала я свою заготовленную речь. — А есть рецепты, которые нужно записывать, чтобы не потерять волшебство. Пробуй блюда в других местах, придумывай сам и все интересное записывай. Однажды у тебя будет своя собственная книга рецептов!
Тим расцвел, но вдруг сник.
— Да меня на кухню не пускают. Говорят, опасно, — засопел он, косясь на хозяина.
И тут я почувствовала взгляд Гара. Тяжелый и давящий, будто я только что предложила его сотруднику прыгнуть в кастрюлю с кипящим маслом.
— Врешь, — бросил он Тиму, не отрывая от меня убивающего взгляда. — А ну-ка, сбегай на кухню, принеси соль и томатную пасту. Живо.
Удивленный, но обрадованный разрешением, Тим тут же вскочил и скрылся за дверью, а как только исчез, Гар наклонился через стол ко мне.
— Только ожогов от кипятка и раскаленных плит мне не хватало! А еще порезов от острых ножей, — прошипел он тихо, чтобы расслышала только я. — Больше ничего не могла придумать? Вот от чего я его и берегу! Не лезь.
Я хотела ответить, что не лезу, а помогаю, но не успела. Вернулся сияющий Тим с солонкой и пиалой с пастой. Пришлось снова натягивать на лицо доброжелательную улыбку.
— Хорошо, — я легко переключилась, делая вид, что наш разговор до этого был только вступлением, а главное сейчас начнется. — Ты знаешь, что на кухне много опасностей, но есть место, где справишься исключительно ты. В зале.
Я выдержала паузу, ловя разочарование во взгляде Тима и насмешку в уголках соблазнительных губ Гара. Потому заторопилась.