– Вы хотели что-то спросить или просто решили разразиться бессмысленной гневной проповедью с переходом на личности? – спросил Ритчер.
– Задавать вопросы бесполезно, – сказал Руш. – Вы же не будете отвечать. Так что говорить буду я.
Он потянулся к лежавшей перед Кертис папке. Ист не сводил с него глаз и явно нервничал. Кертис, казалось, тоже беспокоилась, но решила довериться Рушу. Руш начал листать содержимое папки.
– Можете считать меня скептиком, Филлип, но, узнав, что вы пропали, я подумал, что вас подгоняло чувство вины. Но теперь, увидев вас, я понимаю, что это был страх.
Дойдя до нужной страницы, Руш замер и на мгновение даже отвел глаза. Но потом все же вытащил из папки снимок и швырнул его на стол.
– Боже праведный! – ахнул Ритчер.
– Руш! – воскликнула Кертис.
Ист при виде черно-белой фотографии членов семьи Бентхема, связанных по рукам и ногам, с мешками на головах, убитых и уложенных ровным рядком – именно в таком виде их и нашла Бакстер – будто прирос к стулу от ужаса.
– Это Джеймс Бентхем, психиатр… ваш коллега, – объяснил Руш, обратив внимание, что Ист подсознательно оттянул ткань прилипшей к груди мешковатой рубашки. – Рядом с ним жена, а чуть дальше сыновья.
Ист не находил себе места. Он не мог отвести от снимка взгляд. Его дыхание участилось, в нем появились хриплые нотки, заполонившие собой небольшое помещение.
– Бентхем так ничего нам и не рассказал, – с наигранным сожалением произнес Руш, – возможно, он думал, что таким образом защищает родных.
Ритчер протянул руку и перевернул ужасающий снимок.
– До свидания, агент Руш, – бросил он и встал.
Какая досада – единственный человек, который в кои-то веки правильно произнес его фамилию, оказался тем, кого лучше забыть.
– Н-н-но у нас остались вопросы, – запинаясь, возразила Кертис.
– Не сомневаюсь, – ответил Ритчер.
– Филлип, – обратился к Исту Руш; адвокат торопился вывести своего клиента из комнаты, – Филлип!
Ист обернулся и посмотрел на него.
– Если вас смогли найти мы, значит, найдут и они.
Агент знал, что это чистая правда, хотя и понятия не имел, кто скрывается за этим «они».
– Не обращайте на него внимания, – велел подзащитному Ритчер, поторапливая его собрать ранее конфискованные личные вещи.
– Черт! – сказала Кертис, глядя в спину Ритчеру и Исту, которые уходили через оживленный главный офис. – Мы так ничего и не добились.
– Нельзя его отпускать, – заявил Руш и вынул из кармана наручники.
– Но Леннокс сказала…
– Плевал я на Леннокс.
– Она отстранит вас от расследования даже раньше, чем вы приведете его обратно в допросную.
– Зато будет что расследовать.
Он промчался мимо нее и ринулся к адвокату и его клиенту, ожидавшим лифта.
– Филлип! – крикнул он еще из офиса.
Двери разъехались в стороны, и они вошли в лифт.
– Филлип! – опять закричал Руш, бросаясь к лифту. – Подождите!
Последние несколько метров он преодолел на спринтерской скорости и даже сбил кого-то с ног, но все же успел сунуть руку и блокировать закрывающиеся двери. Две железные плиты замерли в нерешительности и разъехались опять, явив взору агента Ритчера и Иста. Вместе с ними в небольшой кабинке, практически неузнаваемая в пальто и шапочке, ехала Бакстер.
– Какой вам этаж? – невинно спросила она.
Руш спрятал наручники обратно в карман, вытащил вместо них визитку и протянул психиатру.
– На тот случай, если вы вдруг что-то надумаете, – сказал он, и их разделила закрывшаяся дверь.
Когда свидетели этой сцены стали постепенно терять к ней интерес, к Рушу подошла Кертис.
– Вы его отпустили? – в замешательстве спросила она.
– Нет, не отпустил.
В последние полчаса рабочего дня время словно застыло, и Эдмундсу хотелось только одного – побыстрее вернуться домой и вновь погрузиться в расследование дела об убийствах. Полученная от Бакстер информация занимала все его мысли и, несмотря на весь ужас, волновала его. Он обожал неразрешимые загадки, а это был как раз такой случай. Алекс был уверен, что факт посещения всеми убийцами психолога или психиатра выступит в роли связующего звена, но вместо этого дело запуталось еще больше.
– Не уделишь нам минутку? – спросил Марк прямо у Эдмундса за спиной, от чего тот подпрыгнул на месте.
Перед этим он тупо смотрел на экран компьютера, не замечая ничего на свете.
– Пойдем в кабинет к Гатиссу, – добавил Марк, не в состоянии стереть с лица ухмылку.