- Я открою тебе портал, и дам артефакт, он укажет где найти останки того, кто тебе нужен, лучше чем любая его вещь, - нехотя и медленно доставая себя из уютного кресла, проговорил Палач, обращаясь к Огоньку.
- А Вы, Ваше высочество, не стесняйтесь, - усмехнулся мужчина, настраивая портал и оборачиваясь к княжне, - говорите Вашу следующего просьбу.
- В темницах дворца томиться множество совершенно невинных людей, которых мой муж заточил туда, только за верность и преданность мне, моему отцу и брату. Охраняют их совершенные разбойники. Боюсь я, что узнав о смерти своего господина они просто умертвят своих пленников из злобы душевной. Прошу вас, спасите людей. - Умоляюще прошептала Ален.
- Хм, темницы, пытки, замученные люди.. Все как я люблю. Хорошо, княжна, эту Вашу просьбу мне не составит труда исполнить. - Ответил Палач. - Но что-то мне подсказывает, что судьба какого-то конкретного пленника Вас волнуют больше других. Это так?
- Вы проницательность. - Согласилась наследница престола. - Моя личная служанка, Кора, уже полгода томиться в этих застенках. Если она еще жива, позаботьтесь о ней. - Немного помолчав, кинув испытующий взгляд на своего собеседника и добавила, - это вам нужно даже больше, чем вы можете представить себе сейчас.
- Ооо, даже так. Вы заинтриговали меня, Ваше высочество. Позовите человека, чтобы показать мне дорогу в княжескую темницу и я отправлюсь туда немедля. - Заявил в мужчина в своей насмешливой манере.
Княжна кивнула, поднялась, положила меч, который сжимала в руке на протяжении всего разговора, на кресло и отправилась за служанкой.
Приоткрыв двери комнаты, она увидела горничную, задремавшую сидя прямо у стенки на полу. Больше в коридоре не было совершенно никого. Дворец был удивительно тих, как будто в нем и вовсе не осталось ни одного человека.
- Иде, просыпайся, милая. Ну, что же ты на полу-то сидишь, - осторожно тронув служанку за плечо прошептала Ален.
Горничная, не ожидавшая такого пробуждения, испуганно вскинулась, хлопая сонными глазами на свою госпожу:
- Ваше Высочество, что-то случилось?
- Приводи себя в порядок и зайди, пожалуйста, ко мне. Для тебе серьезное поручение есть. - Ответила княжна и скрылась за дверями покоев.
Совсем немного времени понадобилось горничной, чтобы окончательно проснуться и не откладывая явиться перед княжной.
- Вы звали меня, госпожа? - Приседая в почтительном реверансе, спросила служанка.
- Иде, похоже, что наш правитель сегодня ночью скоропостижно скончался. Поэтому я прошу тебя проводить вот этого господина, - Ален кивнула на Палача, - в темницу. Он поможет найти твою сестру Кору и спасти остальных пленных.
- Конечно, Ваше высочество! - С воодушевлением согласилась горничная. - Следуйте за мной, господин.
Палач, изобразив на прощание очередной преувеличенно вежливый поклон, отправился вслед за служанкой.
- Я, пожалуй, тоже пойду, - привлекая внимание Ален, проговорила Огонек. - За мной, мальчики, - добавила рыжая шагая в открытый Палачом портал, и спутники незамедлительно проследовали за ней в окно перехода.
Тяжело вздохнув, будущая правительница оглядела разом опустевшие покои и направилась к большой кровати напротив окна. Устало улыбнувшись, княжна присела на край ложа посередине которого, уютно подложив кулачок под щеку, спал совсем маленький мальчик.
- Бедный ты мой сыночек, - прошептала малышу Ален, погладив его нежно по голове, – ты еще совсем кроха, но едва не лишился матери, а теперь вот потерял отца. Когда-нибудь мне еще придется ответить на твои вопросы. Поймешь ли ты меня? Услышишь ли? Или возненавидишь за то что я выбрала мир для своего народа, сохранила жизнь брату и свою, но пожертвовала жизнью твоего отца, регента Южного княжества?
Маленький человек в ответ на эти слова лишь вздохнул во сне и сладко почмокал губами, совершенно не представляя о чем толкует его мать. Ему пока были неведомы заботы взрослых. Он просто спал и снился ему в это время мужчина с огромными черными крыльями за спиной, бережно сжимавший в объятиях маленькую, хрупкую девушку.
Глава 2
Я пришла в себя от ощущения полета, от шума ветра, свистящего в ушах и бьющего в лицо. Меня крепко сжимал в объятиях Гериторен и мы … летели? О, Великая, мы живы! Я вцепилась сильнее в своего Стража. За спиной мужчины простирались огромные темные крылья. Они казались призрачными, словно сотканными из клочьев черной мглы. Протянула руку, чтобы погладить одно крыло, но пальцы мои прошли сквозь него, ничего не ощутив.
Мгновение спустя, почувствовав легкий толчок, оглянулась и поняла, что мы приземлились на каком-то уступе. Мой последователь медленно разжал объятия и поставил меня на ноги. Я сразу ощутила болезненное бессилие, но кое-как утвердившись на земле, подняла на человека глаза полные восторга. Он молча смотрел на меня, придерживая за плечи. Даже не смотрел, а всматривался очень внимательно, словно увидел впервые. Улыбнулась ему, чувствуя себя очень слабой и счастливой разом. Хотелось лечь на эти холодные каменные плиты и спать целую вечность, но тотчас желала я смеяться, крича от радости — мы живы!