Отстранившись от брата, княжна отвернулась и, обняв себя за плечи, с тоской проговорила:
- Я слушала рассказ Палача, а сердце мое разрывалось при мысли о том, что вы были так близки к гибели в эту ночь. Ведь именно я направила тебя и Тень на встречу с Содом. Как больно мне было думать о том, что только обретя тебя, брат мой, я едва тебя не потеряла опять.
- Ну, что ты, родная, - взяв сестру за руку, произнес Гериторен. - Не стоит корить себя. Мы знали, что регент опасен и понимали, что прием, устроенный в честь прибытия твоей тетки, принцессы Элисон, был единственной возможностью встретиться с этим мерзким человечишкой лицом к лицу и, освободив Южное княжество от узурпатора, отомстить за все страдания нашей семьи.
- Я счастлив, что все кончено и этот сын собаки отправился на встречу к Подземному владыке. Сожалею лишь о том, что не моя рука его туда отправила. - Хмуро добавил Страж.
Грустно улыбнувшись Ален сжала руку брата:
- Еще ничего не кончено. Беды продолжают сыпаться на Южное княжество. Видно Единый испытывает нас. С границ приходят донесения о загадочных исчезновениях целых поселений.
На этих словах мы с Геритореном переглянулись, вспомнив безлюдное село в котором нам довелось побывать на пути в Саалиму.
- Несчастные пленники, освобожденные из темниц регента никак не могут оправиться от выпавших на их долю испытаний и ведут себя подобно животным, - меж тем продолжала обеспокоенно рассказывать женщина, - а впереди еще предстоят похороны регента и коронация.
- Не тревожься, родная. Ты со всем справишься. Мы рядом и во всем поможем тебе, - успокоил сестру Гериторен. - К слову сказать, Огонек просила нас передать тебе вот это, - протянул Ален кисет мой последователь.
- Это защитные амулеты. Раздай их стражникам, что будут охранять церемонию похорон и коронацию.
- Ты полагаешь, брат мой, что нам всем может грозить опасность во время коронации? - Взяв мешочек обеспокоенно спросила княжна.
- Возможно, - не стал отрицать Страж, - но как говорил я прежде, мы рядом, а значит не позволим случиться ничему плохому.
- Да и Огонек обещала посетить оба торжественных мероприятия, - вмешалась я. - Ален, извести, пожалуйста, стражу об этом. Пусть пропустят ее. Она, случись что тоже поможет.
- Хорошо, подождите пару мгновений, я предупрежу слуг. - Кивнула женщина и направилась к дверям. Передав кисет кому-то за дверью и раздав указания будущая правительница вернулась к нам.
- Некоторая помощь твоя, Тень, мне потребуется уже совсем скоро. - Проговорила княжна.
- Можешь на меня положиться. Расскажи что требуется сделать. - Попросила я.
И Ален поведала что мне надо будет преподнести подданным Южного княжества нашу версию гибели регента, а после возложить на ее голову княжеский венец.
Я конечно ответила согласием, а про себя усмехнулась. Ведь никогда ранее не выступала с речами перед столь большим скоплением народа. И уж тем более никого не короновала. Это будет волнительно.
Обсудив с нами еще некоторые детали предстоящего ритуала, сестра моего последователя оставила нас, отправившись готовиться к предстоящей церемонии и пообещав прислать за нами слугу, когда придет время.
Палач, Южное княжество
Отчего в Южном княжестве хоронят умерших правителей на закате, а новых возводят на престол в ночи? Какая удивительная традиция, - размышлял Палач, наблюдая за тем как в лучах заходящего светила по ступеням дворцовой лестницы в окружении свиты спускается будущая властительница Южного княжества - невысокая девушка, одетая в простое белое платье, с распущенными светлыми волосами развевающимися за спиной.
Собравшиеся на площади люди встретили появление государыни радостными возгласами.
Остановившись рядом с гробом мужа, и дождавшись тишины, княжна заговорила. Тихий и печальный голос Ален, усиленный артефактами, разносился над площадью. Она просто и искренне рассказывала подданным об обстоятельствах гибели Сода. По ходу повествования в толпе начали раздаваться возмущенные возгласы. Никто не хотел высказать неуважение княжне, но и просто молчать казалось невозможным. Ведь о многом народ догадывался, слухи ходили, да и люди не слепые, видели, что творил регент. Но одно дело догадываться, а другое слышать из уст самой государыни об очередной подлости и коварстве узурпатора.
Когда же повествование подошло к концу толпа взорвалась возмущенными криками.