Марк остановил автомобиль в очень живописном месте. Грунтовая дорога увела далеко от людских домов. Кругом простирались луга, полные света, зелени и ярких пятен цветущего еще иван-чая. Ближе к берегу шумели кусты и молодые деревья. Внизу под небольшим пригорком серебристой рябью текла река.
Оксана вышла, пару мгновений посмотрела вниз, а потом, скинув туфли, как всегда с высоченными каблуками-шпильками, прямо возле колеса автомобиля, пошла к воде. Она сразу зашла в реку, чуть подобрав длинную юбку, нагнулась, опустила в воду руки.
— Вы бы поаккуратнее, — заметил Марк, спустившись следом за ней. Он сам в воду не полез, зато уселся на траве. — Мало ли что там, на дне.
— Здесь мелко, — девушка чуть повернула к нему голову и постаралась улыбнуться. — Я же все вижу. Тут только песок и пара камней.
Полицейский немного помолчал, наслаждаясь тишиной и наблюдая за девушкой.
— Извините, — потом все же сказал он. — Я никогда не знаю, как себя вести с вами, как правильно реагировать на ваши слова или действия… Вот сейчас… Вы просто любите воду или… Это какой-то ритуал? Магия?
— Я на самом деле люблю воду. — Девушка распрямилась и стала легко трясти руками, чтобы те быстрее высохли. — Но в то же время это ритуал. Только без магии. Ведь ритуалы, они разные бывают. Это просто набор определенных действий, выполняемый в одном и том же порядке, который всегда приводит к одному результату.
— То есть? — Марк чуть нахмурился, стараясь уловить ее мысль.
— Все просто, — Оксана повернулась к нему, но из воды выходить не стала. — Вот, например, человек просыпается утром. Один пойдет сразу в душ, потом оденется и займется завтраком. Другой — первым делом отправится за кофе, и лишь после первых глотков напитка отправится в ванную. Но главное, у каждого такой распорядок свой. И каждое утро эти действия повторяются в нужном и привычном порядке. Это и есть ритуал. А вот если изменить распорядок, те же действия выполнить в другой последовательности, утро уже будет некомфортным, а значит, и день пройдет хуже. Ведь так?
— Согласен, — полицейский улыбнулся. — В жизни много ритуалов. Значит, не магия?
— Нет, — она опять чуть натянуто улыбнулась. — Просто когда я нервничаю или мне плохо, я стараюсь оказаться ближе к воде. Почему-то это успокаивает. Хотя Кристина нашла бы в этом много символизма. Ведь древние верили, что вода — это стихия. А проточная вода может очищать. Так что вот почти и магия.
— А как давно вы видели Кристину в последний раз? — Вопрос был настолько дежурным и «полицейским», что Марк даже сам смутился. Но похоже, Оксана восприняла его спокойно.
— Это было где-то с неделю назад, — вспомнила она. — Я привозила ей травы. Кристи из них делает вытяжки для лосьонов и шампуней. Мы тогда посидели у нее в лаборатории.
— Она что-то рассказывала? — продолжил полицейский уже более уверенно. — Я имею в виду, что-то необычное? Понимаете, мы же с вами выяснили, что Виктор в день смерти вел себя странно, он чувствовал опасность, слежку. Может, Кристина тоже что-то заметила?
— Нет, — подумав, серьезно ответила Оксана. — Кристина была счастлива и немного взволнованна. Дело в том, что ей ответили из издательства. Она делала новый проект, собирала материалы о славянских ритуалах и написала книгу. Так вот, рукопись приняли. Должны были напечатать. Правда, прислали правку. Кристина говорила, там работы по уточнениям недели на две.
— Значит, ничего странного, — задумчиво протянул Марк. — Она испуганной не выглядела…
— Почему вы спрашиваете только о Кристине? — вдруг перевела тему девушка, причем тон у нее стал какой-то резкий. — Есть же и другие!
— Просто вы знали Кристину, — полицейский чуть пожал плечами. — Потому можете рассказать о ней. А это важно.
— Я знала и ту, вторую девушку, — заметила Оксана. — Ее фото было следующим.
— Да? — Марк начал хмуриться. — Она умерла на два дня раньше вашей подруги.
— Это Светлана, — продолжала девушка, будто и не слышала его. И все таким же тоном, какой был у нее во время их первой встречи — официальным и сухим. — Она тоже вела занятия у Виктора в центре. Насколько я знаю, у нее уникальный дар. Света работала с зеркалами.
— Кого-то еще узнали? — поинтересовался полицейский.
— Нет, — девушка пошла из воды к берегу. — Но их наверняка узнает Анжела. В крайнем случае покажем фото Зое. Уж она-то точно их узнает.
— Почему вы так уверены? — ситуация Марку совсем не нравилась. — Может, вы наконец-то расскажете мне то, что давно уже следовало сказать?