— Я и не собирался сломя голову бежать в прорыв и уничтожать всех подряд, — спокойно ответил я ему, хотя до слов наставника именно об этом и думал.
— Они никуда от тебя не денутся. Закончим тренировки и отправимся в прорыв. Три дня, максимум — пять.
— Мне нужно посетить алтарь, желательно свой, в Ахтырке.
— Обязательно. Павле и Сан Саныч занялись устройством похорон Петра, прощание с ним пройдет в Ахтарке, так что послезавтра ты будешь там, — кивнул Иван и, немного помолчав, решил повиниться:
— Прошу прощения, что толком не смог помочь в бою. Сначала меня вырубило, а потом… ты сам видел, — он махнул рукой, — моя магия против истинных тварей оказалась бессильна, а ты справился.
— Не потому, что я сильный маг… просто энергия паладина Аннулета.
— Знаю, — кивнул Иван, — но мне от этого не легче. Я как наставник должен защищать своего ученика. В моём возрасте чувствовать себя бессильным очень необычно, — он задумчиво замолчал.
— Полезный урок, — я слегка улыбнулся.
— Ты прав, — кивнул Грищенко.
Утром меня разбудил Араслан. Собравшись, я отправился на завтрак.
Мы заняли столик на четверых в общей столовой. Здесь было многолюдно. Много детей и подростков, которые с любопытством посматривали на меня. Уверен, они признали во мне Нео, но воспитание удерживало восторженную ребятню на месте, не давая подойти за автографом или совместной фотографией пока я ем.
Жизнь продолжалась: люди завтракали, беседовали друг с другом, улыбались и смеялись. Стоило нам доесть, как ко мне потянулись подростки с просьбой сфотографироваться. Натянув на лицо улыбку, я устроил им фотосессию. В душе всё болело, но я старался, чтобы мои переживания не отражались на моём лице.
— Идём, — Иван отправился к выходу из отеля. Я, Давид и Араслан последовали за ним.
Приручение водной стихии моря для меня прошло очень просто. Что-то во мне изменилось после гибели Петра. Я стал жёстче. Сегодня даже не пытался подружиться с духами. Просто схватил первого попавшегося и, преодолев небольшое сопротивление, приказал служить мне.
Иван, глядя на мои успехи, с одобрением кивал.
— Хорошо, теперь держи духа и отходи как можно дальше от воды. Прерви его связь с морем! — скомандовал он.
— Он не погибнет? — решил уточнить я.
— Увидишь! — немного резко ответил наставник.
Обвив свои руки водными жгутами, я направился прочь от воды, ощущая, как с каждым моим шагом истончается связь духа с морем. Его силы таяли, и тогда я решил подпитать его своей магией. Это получилось — жгуты снова окрепли. Я превратил их в тонкие плети и помахал над головой. Жрут магию, но не слишком сильно.
— Здесь влажный воздух, — Грищенко подошёл ко мне, — он полон влаги, попробуй увеличить свои жгуты добавив им жидкость из воздуха.
— Знать бы, как это сделать, — проворчал я в ответ.
Подняв руки над головой, прикрыл глаза и мысленно позвал ещё воду, напитав жгуты магией. Стало тяжело держать руки. Открыв глаза, я увидел, что вода откликнулась на мой призыв: жгуты увеличились раз в пять.
— Ничего себе! — Я с трудом мог удержать их. Превратил в большое количество тонких плетей и обнаружил, что могу управлять только парочкой. Остальные болтались, абсолютно меня не слушаясь.
— Ты делаешь успехи, — Иван с любопытством смотрел на сплетение плетей, — так много не надо. Вечером будешь тренировать меткость и управление двумя или тремя жгутами. Завтра попробуешь призвать стихию на берегу, не касаясь воды.
Мы вернулись в отель к обеду, который Павел устроил нам в отдельном кабинете.
— Знаю, что сейчас не лучшее время, — начал он, — но надо подумать, кто займёт место Петра Корсакова.
— Я всё понимаю, — я посмотрел на него, — род должен жить дальше и продолжать развиваться. И… конечно, ты хочешь на эту должность предложить своего племянника, Кирилла? — Я усмехнулся, видя, как Павел картинно потупил глаза.
— Думаю, это лучшая кандидатура. Он в вашем роду, аристократ, знаком с делами… Конечно, заменить Петра будет трудно, но Кирилл будет очень стараться.
— Больше подошёл бы Цыпко, — задумчиво протянул я, следя за реакцией Павла. Его лицо не дрогнуло, — но он не аристократ и не сможет выступать от моего имени. Может быть, поискать достойного человека среди новых вассалов?
— Я займусь этим! — Павел послушно кивнул. Ещё одна проверка на верность пройдена.
— Договорились, а пока пусть Кирилл займёт место Петра Корсакова и оставит Софью в помощницах. Она в курсе всех дел. Посмотрю, как он справится. И проследи, чтобы семья Петра ни в чём не нуждалась. Он отдал свою жизнь, служа роду Шуваловых, и род не забудет этого.