— Он разумен? — В голосе Николая было столько удивления и трепета, что я улыбнулся.
— Да. И с одним человеком мы уже провели успешный ритуал. Именно его я обменял на тебя!
— Разумные алтари — огромная редкость. Вам удивительно повезло! — Он задумался, что-то прикидывая. — Вы правы — такое сочетание сильно повышает шансы. Я с радостью возьмусь за эту задачу! — Глаза целителя загорелись энтузиазмом. — Надо выявить энергию, разработать артефакты для её измерения… Тот человек, который смог пройти ритуал, в нём же уже имелась энергия алтаря?
— Да, он был магом Геникона, и по долгу службы больше десятилетия взаимодействовал с разными алтарями, — Коля схватывает всё на лету, похоже, я в нём не ошибся.
— У вас ещё есть претенденты? Или гипотезы, как найти подобных людей? — Он продолжал ходить по кругу, внимательно прислушиваясь к алтарю и к себе.
— Пока только предположение: чем дольше человек сопротивляется магии прорыва, тем больше шансов у него пройти ритуал, — поделился я своими мыслями и наблюдениями.
— Считается, что магия прорыва родственна магии алтаря. А вот магия света полностью противоположна. Это связанно с тем, что магия алтаря чужда нашему миру, как и магия прорыва, а вот магия света…
— А как же обычная магия? — поинтересовался я.
— Она лежит несколько в другой плоскости. Если магию света и алтаря можно назвать божественной энергией, то обычная магия — просто магия мира, так сказать, бытовая, с которой люди научились работать.
— Это всё сложно, и разбираться в данной теме у меня сейчас нет времени, — я недовольно махнул рукой. Было бы интересно все это подробно обсудить, но мне с минуты на минуту надо уезжать. — Со мной в прорыве дольше всего смогли продержаться Павел Богданов и Араслан Максютов.
— Это ожидаемо, — кивнул головой Коля, — они оба из рода Максютовых, которым принадлежит один из сильнейших алтарей в нашей стране!
Я с удивлением посмотрел на Зимина. Не ожидал, что он знает об этом.
— Чему вы удивляетесь? — правильно истолковал мой взгляд целитель. — Я служил в ИСБ. Это был пожизненный контракт. И тут мне заявляют, что я бесполезен, и принято решение отдать меня в ваш род. Конечно, я собрал максимум информации.
— Как-то это не слишком красиво звучит, — я с осуждением покачал головой. — Не думал на эту тему. Мне казалось, что вызовут добровольца, а не используют целителя, как вещь, от которой пожелали избавиться.
— Да, обычно всё примерно так, как вы думаете. Просто… я не прижился в ИСБ. Меня забрали согласно рангу после окончания учёбы в университете. Свободный целитель пятого уровня. Конечно, предложили хороший контракт, от которого я не стал отказываться. ИСБ понадобился год, чтобы разобраться и понять, что от меня немного толку. Научный отдел в этой службе весьма слаб и давно закостенел, в нём мне не нашлось места. Так я и скитался по службе из отдела в отдел, вроде и целитель, а куда приткнуть — непонятно. Так что, раз появилась такая возможность, от меня с радостью избавились.
— Не переживай, — улыбнулся я, видя, что лицо Николая омрачилось, — я постараюсь найти тебе достойное место.
— После клятвы роду во мне что-то изменилось, — продолжил изливать душу целитель, — появились надежда и желание служить, доказать свою полезность. Спасибо, что заботитесь о своём вассале! — Он низко поклонился.
— Давай без этого, — махнул я рукой.
Николай достал из кармана несколько камешков с рунами и положил их на пол на небольшом расстоянии от алтаря. Судя по всему, целитель решил, что разговор закончен, и можно перейти к делу. Или, скорее всего, наука его интересовала больше, чем разговор со мной.
— Интересно, — задумчиво произнёс он, когда один из камней слегка засветился, — думаю, у меня получится сделать артефакт, определяющий склонность к магии Аннулета.
— Ты ещё и рунолог?
— Конечно, многие целители разбираются в рунах. Большинство артефактов заряжаем именно мы. Наша энергия наиболее нейтральна, — он говорил отстранённо, явно думая о чём-то другом, — можно ли мне будет предложить совместную работу профессору Спасскому? Это не нарушит планы рода?
— Думаю, можно. Я не собираюсь паладинов держать исключительно в своём роду. Они нужны не только мне, а всей Империи.
— Достойно, — неожиданно высокомерно кивнул Николай, — уверен, профессор заинтересуется.
— И вот ещё, — я достал из кармана перстень истинного света, — раз ты разбираешься в артефактах, посмотри на него. Если удастся найти паладинов, нам пригодятся подобные артефакты. Он, вроде, активируется только паладинами и работает как защита от магии прорыва.