Продолжил диалог с замолчавшими мужиками как раз в этом направлении:
— Рад знакомству с вами. Дерека, говоришь… Места я ваши не знаю, видимо от моих земель они далековато. А далеко ли столица баронства и как добраться до неё?
— Неделю пешим по дороге на юго-запад. Лесом за дня четыре можно управиться, на хортах и за два. Да только пожрали ненасы всю животину. Не ты, так и нас бы тоже, — отрапортовал Ансель.
Хорты, как я понял, — это вид местных ездовых животных. Раз видовые отличия у нас минимальны, надеюсь, и под новым для меня словом прячутся уже знакомые лошади, а не огромные ездовые пауки или другой буйный полет фантазии, которым грешили как в том же Варкрафте, так и во множестве азиатских многопользовательских игр.
Помню, некоторые особо экзотические лоты были предметом огромной гордости и в некоторых случаях неплохим финансовым состоянием. Неожиданно остро захотелось скорее заполучать себе «маунта»[i] и на правах попаданца — обязательно редкого или легендарного. Мысль сразу начала двигать вниманием по визуальной картинке в поисках кнопки «Магазин», которой, как и «Меню», не нашлось.
Ненасы же, как я понял, те стрекочущие твари из тумана, с которыми я, благодаря божественной помощи, не познакомился.
Расспрашивать очень хочется, но сейчас и в лоб интуиция кричит, что крайне нежелательно. Судя по речам старосты, в понимании местных жителей, всех туманных тварей перебил именно я, ну или каким-то иным образом туман вместе с ними прогнал. Думается, что, если я начну задавать вопросы, кто те, кто эти, у людей могут закрасться сомнения и подозрения, а там и до объявления самозванцем или туманным шпионом каким недалеко, с последующим демонстративным сожжением на потеху толпе. И второй раз своенравная Богиня может уже не прийти на помощь: мол, не справился, попробуем другого.
Увидев мою задумчивость, Ансель, видимо, трактовал её как-то по-своему и быстро поправился:
— Дереку я весточку в первое же утро после тумана с гонцом через лес отправил. Должен прислать он за тобой в ближайшую неделю. Идти не придется. А пока побудь нашим почетным гостем.
Неделю, — подумал я.
Снова мои понятия с Земли-матушки, хотя вполне возможно, что здесь и там временные периоды совпадают. Эх, сколько всего узнать надо и не показать себя совсем чужаком. Ведь даже местный человек из самой глубокой дыры обязательно знает такие ключевые моменты, как местные расчетные единицы времени, тепла, расстояния и прочие, включая специфичные для местных познания о магии.
Без часов, как человек 21-го века, определять время я не умею. Первый раз нам про способы определения времени, как подсказала моя улучшенная память, давали в шестом классе на обществознании, но все методы привязаны к земным реалиям. Будь я сведущ в физике или прикладных вопросах, тоже маловероятно, что что-то получится: — светило и его расположение однозначно отличаются, как отличаются и звездная карта со спутниками. Более того, я пока ни одного полноценного дня с ночью здесь в сознании не провел, чтобы успеть хоть как-то сравнить со старыми впечатлениями. То туман, то обморок.
А ведь без понимания времени я не могу понять и сколько ждать, и сколько двигаться к столице для общения с этим самым Дереком…
— Благодарю тебя, Ансель. И тебе, Барт, спасибо за гостеприимство. Не знаю даже, как вас и отблагодарить, — сказал я, после чего мужики загомонили наперебой, что ничего не надо и вообще могу просить у них все, что пожелаю. Ну, тогда будем ковать железо, пока горячо. — Могу ли у вас разжиться знаниями?
— Что именно тебя интересует, Лотар? — с нескрываемым удивлением спросил меня Ансель.
— Любая информация о империи и местных порядках. Занесло меня из мест чуждых, не хочу попасть в опалу при общении с первым же местным бароном, — выкрутился я. Хотя мне лучше бы подошел весь местный школьный курс.
Резко начал завидовать перерожденцам. Начинаешь с нуля, а не вот эти все сразу взрослые проблемы с законом, принципами, взаимоотношениями и прочей «важной» социальной лабудой.
— Дерек — мужик простой, проблем точно не будет, это не столичные аристократы. Но будь по-твоему, Онора, помоги посланцу, своди его в нашу деревенскую школу, — развернулся староста к девчушке.