— И всё же, — возвращаю её к нужной теме.
— Ладно, я попытаюсь объяснить, но не гарантирую, что у меня это получится красиво, — ещё пару раз дёрнув ушками, озадаченно наморщила лобик красавица. — Для начала тебе стоит понять, кто вообще идёт в авантюристы. Среди нас почти нет высоких аристократов, им это просто не нужно и неинтересно. Ремесло наше в целом прибыльное, но и рисков хватает, даже простейший сбор трав может быть осложнён какими-нибудь дикими хищниками, проснувшимся магическим монстром или племенем гоблинов, которому приспичило вот именно сейчас и именно по твоей делянке перекочевать куда-то. Потому идут в Гильдию те, кто не хочет быть крестьянином, простым солдатом в заштатном гарнизоне или до конца жизни прозябать на должности младшего помощника городского алхимика, травника или мага. То есть все авантюристы, быть может, за редким исключением, это амбициозные простолюдины. Из молодых — так точно все такие.
— Да, ты уже рассказывала, — кивнул я.
— Я как раз подхожу к сути, — с долей волнения махнула хвостиком нэка. — В общем… Те, у кого есть немного ума и удачи, быстро понимают свои пределы и не пытаются откусить больше, чем способны прожевать. Годами находиться на низких рангах, оттачивая навыки, копя знания и улучшая снаряжение, — это вполне обыденный процесс. И тут появляешься ты. Уже не просто Стальной или даже Серебряный, сегодня ты показал себя как полноценный Мифриловый, если не выше. И ты появился без собственной команды, но взял к себе простую Медную, да ещё и обеспечил её элитным снаряжением. Даже просто находиться в команде такого бойца — это прекрасная возможность чему-то научиться, завести знакомства в высоких кругах, сделать себе имя, что-то вроде: «эй, да с ней же работал сам сэр Вайтлиан!», а если повезёт, то и получить пару неплохих вещиц, которые для твоего уровня уже не представляют особой ценности.
— Хорошо, это я могу понять, — вновь киваю, глядя ей в лицо, — но как быть со вторым моментом про постель и несколько женщин? Что, как ты заявила недавно, нормально.
— Помнишь, я тебе рассказывала, что дети тех, кто имел высокий ранг силы, тоже будут сильными? Это правда — при должном старании, ребёнок Серебряного почти наверняка сможет сам стать Серебряным, ребёнок Золотого — Золотым, и так далее. На деле из пяти детей полноценно свой потенциал развивает только один, но и остальные отстают от него не так уж сильно. От Мифрилового же даже самый ленивый и бесталанный ребёнок станет минимум Серебряным. А одно это уже поставит его в один ряд с высокими аристократами.
— То есть я теперь в глазах всех окружающих этакий элитный бык-осеменитель? — не скажу, что мне явилось откровение, просто получить фактическое признание в подобном было не особо приятно. Не то чтобы я верил в романтику или любовь, даже с Нэроко у нас просто обоюдные симпатия, доверие и влечение, но вряд ли что-то большее, во всяком случае, пока что. И всё равно подобный подход казался мне чем-то грязным.
— Я не знаю, как это обстоит у эльфийских аристократов, — моя реакция не осталась незамеченной для кшарианки, вон как прижались её ушки, — но мы — народ простой. Мужчинам нравятся женщины, а женщинам — мужчины, и многие авантюристки не против использовать это, как… ну, дополнительный аргумент к своему принятию в команду. К тому же когда ты можешь умереть на любой, даже самой простой миссии, на многие вещи начинаешь смотреть иначе, и наличие рядом сильного мужчины, который может тебя защитить, — это очень много. А в твоём случае всё ещё сложнее. Дело не только в силе и артефактах, не только в знаниях и связях, ты ведь… — Нэроко смутилась, потупив взгляд.
— Что?
— Неправильный авантюрист. И дракон. И аристократ, — ещё сильнее втянула голову в плечи девушка. — Ты не какой-то надменный и жестокий урод, для которого женщина будет просто постельной игрушкой, ты добрый, заботливый… и очень красивый. И то, что ты делаешь в постели… если честно, я уже не знаю, как буду жить без этого, — окончательно перейдя на шёпот и залившись краской, призналась нэка.
Вместо ответа я просто взял её на руки и, усадив себе на колени, зарылся носом в макушку между пушистыми ушками, чувствуя, как внизу тихонько засопели.
— Но всё же, — выждав около минуты, возвращаюсь к разговору, — неужели никого не смущает, что у меня уже кто-то есть и с этим кем-то придётся мириться?
— А почему это должно смущать? — кажется, удивилась Нэроко. — Даже в деревне бывает, что у тех, кто побогаче, по нескольку жён. Проблему из этого строят только лорды, потому что им не нужны свары за наследство и дробление владений, но даже у лордов всегда есть несколько любовниц из челяди. А у успешных авантюристов многожёнство — это распространённая практика.