— И небольшая армия рогатых уродцев, — я скинул вещмешок и показал содержимое старосте.
— Ыть! — тот аж присел, уже не бледнея, а серея лицом. Потом посмотрел на меня, ещё раз окинув взглядом… — Я-а-а-а-асно… позвольте от лица всей нашей деревни поблагодарить вас, Вайтлиан-сама! — и поклонился мне в пояс. — Сегодня же устроим праздник в вашу честь!
— Ох, не стоит себя так утруждать. Признаться, я немного притомился и предпочёл бы отправиться отдыхать, — последнее, чего бы мне сейчас хотелось — это гулянки.
Не то чтобы я продолжал параноить и подозревать деревенских в чём-то нехорошем, всё-таки те мысли были вызваны больше реальным стрессом, чем хоть какими-то объективными причинами, но и полной веры у меня не было, а праздник, какой бы он ни был, скорее всего, будет включать в себя что-то музыкальное и алкогольное, как правило, ни одно празднество не обходилось без этих атрибутов, в той или иной мере, в моём прошлом мире, вряд ли обойдётся и в этом — данные кошко- и прочие люди психологически не особо отличались от моих прошлых соотечественников, значит, и отдыхать должны примерно в том же ключе.
— К-конечно, как пожелаете. Ваша комната в моём доме по-прежнему вас ждёт, а Макта или Лидия подадут ужин.
— Благодарю, — я кивнул и, не заметив в собеседнике желания поднимать ещё какие-то темы, отправился к дому старосты.
На тему отдыха я не шутил — пусть физически я был бодр и свеж, но вот морально действительно выдохся. Хотелось просто упасть лицом в подушку и ни о чём не думать, возможно, получится уснуть, а даже если и нет — вариант с полежать и поразглядывать незнакомый потолок тоже вполне ничего себе так. К тому же было бы неплохо подумать и над тем, что делать дальше. Как бы странно этот мир ни выглядел, шансы на то, что он — мой глюк, с каждым мгновением становятся всё меньше. Во всяком случае, те страх и боль от ранений, что я испытал в Подземелье, были слишком натуральны для сна или какого-то бреда, хотя в последнем не уверен, но… если бред ничем не отличается от реальности, то какая для меня разница? Если меня тут будет кто-то жевать, «проснуться» я не смогу и придётся прочувствовать весь процесс на себе до конца. И тут нужно было понять, что же мне делать.
Вариант где-нибудь осесть и не отсвечивать был притягателен, но за плюсом «относительно спокойной жизни» нёс кучу минусов, начиная от того, что неприятности не обязательно должны ждать моего прихода и вполне могут прийти сами, заканчивая пониманием того, что я просто ничего не умею для реалий этого мира. Пусть «пахание земли» и выглядит задачей несложной, но есть у меня подозрение, что скрыта в ней целая куча нюансов, которые знает каждый деревенский мужик и которые совершенно непонятны городскому жителю двадцать первого века, весь опыт работы с землёй которого — это поездки на огород к бабушке. Идти к какому-нибудь лорду на службу? Ну, допустим, но ведь это будет означать общение с такими же ребятами на службе лорда на постоянной основе, что однозначно выльется в моё раскрытие: служивые люди, как и любое относительно замкнутое сообщество, обладают своими традициями, неписанными правилами и прочими заморочками, чужаку неизвестными. Разумеется, что-то получится свалить на «я издалека», но ведь далеко не всё, да и этим самым «далёком» могут заинтересоваться. К тому же хрен его знает, какое там содержание у этих служивых лорда, да и каким бы ни было, идти к кому-либо — это автоматом получать начальника над головой, который может тебя послать «идти в атаку первым», и не факт, что получится свинтить и соскочить. Так что не вариант. А что ещё? Какой-нибудь грузчик в городе, поскольку больше ни на что я не сгожусь? Всё моё высшее образование тут — пустой звук. Нету тут ни микроэлектроники, ни компьютеров, ни машин, ни станков, электричества и сантехники тоже явно не завезли, а мои куцые умения применения «мужских рук» в работе по дому, боюсь, совершенно не котируются по местным меркам. В итоге остаётся только умение считать, и то без местной символики. Я даже писарем вряд ли смогу куда-то устроиться, да и глупо это, когда у тебя есть натуральная Магия, суперспособности, а твои силы реально растут с каждой битвой. Цифровые значения ещё надо придумать, как привязать к наглядным примерам, но всё равно в таком раскладе становиться «гражданским» как-то глупо.
Я не могу назвать себя амбициозным человеком, увы, времена мечтаний о том, как ты «раскроешься и взойдёшь на вершину мира», остались давно позади, старая армейская шутка, что «сын полковника легко станет полковником, но не генералом, ведь у того и свои дети есть», в моём восприятии мира перестала казаться шуткой, а стала обычной действительностью — примерно так оно всё и работало, за очень редкими исключениями, которые слабо связаны с действительно честным трудом и уважением к закону. Кто-то может от этого кривиться или вопить о несправедливости, но смысл? Это ничего не изменит, жизнь — вообще штука нечестная: кто-то рождается в семье миллиардера, а кто-то — у родителей-алкоголиков и со старта имеет потрясающий набор хронических заболеваний. Однако… в моём случае сейчас появилась реальная возможность стать кем-то большим, чем очередной «офисный планктон». И не воспользоваться таким шансом — это будет фееричной глупостью с моей стороны. Впрочем, бросаться вперёд очертя голову тоже не следовало — сперва нужно было собрать информацию. Я уже знаю, что в этом мире есть организация, которая как раз занималась тем, чем мне надо — боями с монстрами, при этом пусть я знаю о ней пока что очень и очень мало, но даже по оговоркам понятно, что это именно организация с какими-то правами и авторитетом, с которыми вынуждены считаться даже местные аристо. В общем, в каком направлении копать — понятно, осталось понять, как именно.