— Ла-адно, — кажется, я начал понимать, отчего мне было так неуютно в данже до того, как я разнёс это самое Сердце. Он, данж, действительно был «жив» и точно не рад меня видеть, — давай вернёмся к слизням. Как обычно с ними борются?
— С лесными проблем не возникает — на относительно открытой местности им сложно подкрасться и наброситься на жертву, а вот в пещерах уже сложнее — там и повороты есть, и по всяким расщелинам слизни могут двигаться, даже с потолка свалиться. А так… как я говорила, просто разрубают или иным способом повреждают: сжигают, замораживают, бьют молнией. На маленьких даже одной метко пущенной стрелы бывает вполне достаточно. Основная проблема уничтожения именно кислотных состоит в том, что если они до тебя всё-таки доберутся, то тебе может сильно не поздоровиться. Ну и снаряжение повреждается.
— Но как-то их всё-таки уничтожают? В том смысле, что сам факт наличия контракта в гильдии никого не удивил, только цена низковата.
— Уничтожают, — кивнула котейка. — Самый простой вариант — воин и маг. Воин защищает, а маг накладывает на воина «Сопротивление кислоте», например. Это заклинание Третьего Круга. Ещё может быть Жрец, как на всякий случай, так и ради защитных благословений. Опытный стрелок может убивать слизней стрелами без наконечников — такие стоят недорого, а сильный друид и вовсе вырастит хоть всей группе деревянные оружие и броню. Они, конечно, будут быстро изнашиваться, но вырастить новые несложно, а слизням многого не надо — разрубить их вполне возможно и таким снаряжением. Просто… услуги всех перечисленных авантюристов стоят в четыре-пять раз дороже, чем предлагается в контракте, а новичкам подобное не по зубам.
— Ясно, — я переваривал полученные сведения. Ситуация выходила, в принципе, неплохой. Хотя перспектива, что мне на голову может свалиться сгусток живой кислоты, откровенно говоря, не радовала. Но шлём прикроет, а там — успею сорвать и отхилиться… теоретически. Но по сторонам нужно смотреть тщательнее. — Что-нибудь ещё?
— Нет, — она покачала головой, — разве что… ну… — она опять смутилась.
— Хм?
— Как я говорила раньше, я могу извлечь из их тел эссенцию. Разумеется, не в таком количестве, как профессиональный алхимик с правильным оборудованием, но половина — это лучше, чем ничего.
— Логично, — кажется, нэку угнетал тот факт, что она должна будет просто идти за танком и плевать в потолок, пока тот собирает на себя весь данж. По мне, так ничего страшного, даже плюс — больше экспы достанется, а просто информационная поддержка в этом мире уже стоила всех затрат и неудобств, которых девушка и так причиняла минимум, — тогда собирай.
— Хорошо… но…
— Хм?
— Я-а-а-а… — миска чародейки была отложена в сторону вместе с ложкой, потом Нэроко глубоко вздохнула, сжала кулачки, прижала ушки назад, повернулась ко мне и решительно заглянула в глаза, — хочу половину дохода от собранной эссенции! — словно выдвигая невероятно наглый ультиматум, потреб… да какое там «потребовала», это была скорее отчаянная просьба.
Н-да, совсем тут котодевочек зашугали. Хотя… опять же, это как посмотреть, вроде бы сначала она «нанималась» за одну серебряную монету, и это тоже было явно нагло с её стороны, потому, с точки зрения местных, её могли погладить по голове за инициативу и забрать всё себе. Да и «требование» пересмотреть договорённости по ходу дела… ну, тоже ведь могут посчитать, что кто-то слегка зарвался. Или не слегка. Я, конечно, не местный и показал себя вроде бы куда как более толерантным (в хорошем смысле этого слова) разумным, но принять такое, будучи всю сознательную жизнь если не полноценным «унтерменшем», то где-то около… С другой стороны, а не прощупывают ли меня на предмет «раскрутить лоха»? В том смысле, что мы знаем друг друга всего пару дней, она уже понимает, что в местных раскладах я ни в зуб ногой, и… если подумать, достаточно отморожена, чтобы пойти в безлюдную местность с парнем, что мог спокойно её на первом же привале трахнуть, а потом, может, и прирезать. Да чего там, когда я предложил ей переночевать в палатке — она огорчилась, но не удивилась ведь! И что в итоге получается? А хрен его знает, честно говоря. Тут передо мной или гениальная актриса-интриганка, что считает всех на три хода вперёд и крутит как хочет, или и правда неопытная девчонка, что просто пытается отгрызть у жизни кусочек чуть побольше и повкуснее, хотя и понимает, что подобный подход ведёт к серьёзным рискам. Паранойя ратовала за первый вариант, здравый смысл — за второй, ибо… ну… наткнуться на гениальную интриганку в первом заштатном городишке — это слишком тупо даже для заштампованного бульварного чтива категории «Г», не говоря уже о реальном мире, да и будь она таковой, с деньгами у неё бы проблем не было. К тому же, с моей точки зрения, требование более чем справедливое, так что…