— Довольно опасная ситуация, — заявил Крэйвел так, будто ранее она не была таковой, — видимо наши предшественники, — он махнул рукой в сторону побоища, — так же были не осведомлены об изменениях, которые претерпели братья-ренегаты. План меняется, товарищи. Первостепенной нашей задачей сейчас будет разведка. Надо выяснить, что стало с братьями, какую угрозу они сейчас представляют, и чего от них ждать в бою. Если выживем все — хорошо. Но план-минимум, чтобы до ближайшего храма живым добрался хотя бы один из нас.
Фелисия решительно кивнула, демонстрируя свою готовность поучаствовать в рисковом предприятии. Лирэй вздохнул с облегчением, но все же относился он к затее скептически. Было бы тут кому выживать, их всего-то трое. В отличие от Крэйвела, умирать Лирэю совсем не хотелось, он считал, что так и не успел пожить.
Утром настрой маленького отряда нисколько не улучшился. Они летели к своей цели, преисполненные мрачной и даже несколько отчаянной решимости. Однако за два дня скучного полета по монотонным просторам Тундры улетучился, и приобрел оттенки фатализма, все трое были готовы принять любой исход, лишь бы уже покончить. Тревога вернулась, когда на горизонте стали видны очертания Ифельцио.
Они сделали последний привал, чтобы выспаться. Отряд сделал скромные запасы еды, когда в последний раз были в лесу. Осталась последняя порция, отложенная на завтрак. Она так и искушала съесть все сейчас, но осознание важности завтрашнего дня останавливало.
Фелисия и Крэйвел спали. Они не могли себе позволить третий день без сна. Лирэй остался на страже. Он нервничал и всю ночь тревожно вглядывался в очертания руин, освещенных лунным светом. Огонь или магический свет был сейчас недопустим. Издалека виднелись лишь обломки стен с резными парапетами. Вот и все, что осталось от некогда колоссального сооружения, оно обвалилось вовнутрь, а вокруг раскинулась площадь, выложенная брусчаткой, кое-где из-под земли, словно деревья пробивались обломки колонн. Никаких признаков жизни.
Последний рывок до Ифельцио они преодолевали в молчании, сосредоточенно глядя на развалины. Добравшись до края брусчатки, они спешились. Крэйвел отозвал волшебного ската. Площадь была весьма обширной, как центральная площадь в столице, не меньше. Чтобы подойти к ее центру, спутники потратили около десяти минут. Шли не торопясь, осторожно, внимательно приглядываясь к окружению. Не смотря на осторожность Крэйвел и Лирэй оставались без шлемов, шлем Лирэя давно потерялся, а Крэйвел оставил свой болтаться на поясе, надеясь, что если братья внутри, то они узнают их, и выйдут поздороваться, прежде чем напасть.
Так и случилось. Из-за обвалившейся стены вышли двое и пошли навстречу гостям, Крэйвел и Лирэй сразу узнали их. Фелисия догадалась, что это те, кого они искали, ее волнение достигло своего пика. Сблизившись, все они начали с интересом осматривать друг друга.
Хоть Лирэй и братья были ренегатами, разница между ними была разительная. Крэйвел и Фелисия позаботились о том, чтобы Лирэй выглядел прилично и от его вида и запаха не хотелось сброситься с ездового ската, до встречи с ними Лирэй полагался в этом вопросе на Вингриса. Фринрост выглядел куда менее ухоженным, короткие темные волосы были взлохмаченными и засаленными, хищная улыбка на осунувшемся лице демонстрировала пожелтевшие зубы, неопрятная одежда, давно не видавшая стирки, пропиталась потом и грязью. Он был бос, безоружен и одет в рванину, что болталась на нем, как на пугале.
Если от Фринроста лишь слегка исходил душок пота, то от Солигоста им несло за версту. Месяцами не вылезавший из своего доспеха рыцарь меньше всего беспокоился о том, чем он пахнет и как выглядит, а выглядел он не менее скверно. Даже хуже, чем описал его Джессвел. Хмурый, вымотанный, заросший колючей щетиной, со слипшимися патлами и страшными тенями под глазами. Оба брата были очень высокими, как минимум на голову выше своих сослуживцев, но Солигост был крупным и мощным, а Фринрост исхудавшим до костей. Крэйвел ужаснулся, они разительно отличались от того, какими он их запомнил.
Фелисия поймала на себе заинтересованный взгляд Фринроста, она поняла, что он испытывает к ней тот же интерес, что и Лирэй, девушка поежилась. Ее пугала мысль о том, что она может оказаться в плену этих двоих, да еще и в Тундре. В очередной раз она корила себя за то, что не смогла найти в себе решимости бросить это предприятие и сбежать.