В такие секунды чувствуешь себя каким-то пророком или, на худой конец, просветлённым.
— Эй! — Вжух развернулся в своём кресле и возмущённо уставился на меня. — Ты что, летаешь?
— Невысоко и недолго, — прекращаю свои эксперименты и поднимаюсь с пола. — Но, пожалуй, могу и долго.
По правде, этот фокус не поможет мне перемещаться по небу аки самолёт или дирижабль. Для этого пришлось бы постоянно поддерживать под собой воздушную подушку и отлавливать эфирные потоки, а это сложно и неэффективно. Напитать ноги силой и добежать до пункта назначения — и то проще. Но вот предотвратить падение, достать в прыжке летающую тварь — это пожалуйста.
Выйдя из каюты ясновидящего, я первым делом посмотрел на часы. И тут же сообразил, что не показатель. Стрелки на циферблате сдвинулись всего на пару делений, а я очень сомневаюсь, что провёл в трансе два часа. Я уже настраивал седьмую оболочку и знаю, о чём говорю.
— Сколько времени я провёл в трансе?
На ответ я особо не рассчитывал, но питомец отжёг:
— Девять часов двадцать минут.
— Никто не пытался с нами связаться?
— Я этими вашими штуками пользоваться не умею, — насупился кот. — Я животное интеллигентное. Сижу, книжки почитываю, никого не трогаю.
Хмыкнув, я плюхнулся в кресло навигатора, закрыл глаза и вылетел из Крепости. Покружил, наматывая километры и тщательно осматривая окрестности. Наверное, стоило бы натравить на меня туннельщика. Эти чудища кого хочешь в гроб загонят, но… НО. Туннельщика засекут сейсмографы. Есть на мостике и такие устройства, ага. И, чтоб вы понимали, на текущей ступени развития эти твари для меня — слабый аргумент.
Так.
Вроде, никто не лезет.
Редкое по нынешним временам явление.
Не успел я вернуться в себя, как прилетел внешний телепатический запрос. А это значит лишь одно — Перевозчик жив и здоров, его Крепость продолжает двигаться вперёд.
Ростислав, у вас всё в порядке?
Нормально всё. Отключился на несколько часов.
Мы трижды пробовали связаться. В эфир не выходите, на запросы не отвечаете.
У меня тут были недоразумения с местной фауной. И поспать хотелось. Вы далеко? Как скоро появитесь в зоне видимости?
Скоро. Через три-четыре часа будем видны на радарах.
Очень хорошо. Жду.
Сеанс телепатической связи завершился.
Я разочарованно вздохнул. Нет, это здорово, что Перевозчик едет. Пора уже отогнать моё новое приобретение к руднику. Проблема в том, что я не разобрался с неведомым погонщиком. Кем бы ни была эта тварь, она затаилась. И может напасть в любой момент.
Глава 5
Палубы Крепости ожили, наполнились человеческими голосами, грохотом и лязгом затворов. Перевозчик сидел в капитанском кресле и выслушивал отчёты своих людей по громкой связи. Отдавал короткие приказы. Сейчас, насколько я понял, члены его экипажа запускали и тестировали все системы, разбирались с двигательным отсеком, электрикой и каббалистикой. Кто-то спустился в трюм, чтобы оценить запасы топлива.
— Давненько я такого не видел, — восхищённо покачивал головой этот суровый и многое повидавший дядька. — Чтобы вырезать всех штурмовиков… и ни одного трупа…
— Вы же знаете барона, — хмыкнул я.
— Слышал легенды, — поправил Перевозчик. — Он ведь элитный убийца. Вроде бы, отошёл от дел… Но если кого-то устраняет, этого человека больше никто никогда не видит. Числится пропавшим без вести.
— У меня есть не менее эффективное средство, — киваю на Вжуха, читающего книгу на полу.
Перевозчик покосился на моего питомца.
— Панда?
— Котоморф, — мягко уточняю я. — Очень умный и воспитанный котоморф.
Пасть Вжуха растянулась до самых ушей.
Довольное пыхтение послужило наградой за лесть.
— Странные вы ребята, — покачал головой Перевозчик. — Но хозяин приказал помочь — и я помогу. Тем более, что по моей вине случилась утечка информации.
А ещё ты хотел отомстить за своего человека, подумал я. И готов был ради этого вступить в бой с превосходящими силами противника. Так что я спас много людей и предотвратил серьёзные разрушения твоей Крепости.
— Здесь нужен большой экипаж, — я задумчиво посмотрел в окно. Тучи разошлись, степь окрасилась в привычные багровые тона.
— Не обязательно, — бросил через плечо Перевозчик. — Сейчас мы запустим эту машинку, дальше — просто рулить. Я первым поеду, маршрут уже проложили. Мой навигатор возьмёт управление на себя. Ясновидец тебе не нужен. Орудийные расчёты и зенитчики… насколько я понимаю, тоже. Мы откроем огонь по всему, что движется, а ты поддержишь, если не справимся. Я в молодости перегонял конвои с провизией и топливом между форпостами. Никаких отличий.