Некоторые хищники попытались нас обойти и взобраться на борт Крепости. Я отправил по их стопам Вжуха, а сам продолжил истребление.
Когда я остановился, тяжело дыша, окрестности напоминали скотобойню. Участки промороженной и выжженной земли, обугленные и разрубленные туши, лужи крови, потроха…
Мы лишились доброй трети големов, но все пилоты «экскалибуров» уцелели. Правда, у одного меха заклинило руку, у второго что-то искрило в области плеча, остальные были разукрашены глубокими бороздами от когтей на броне. Зато все живы, а это главное. Не хватало ещё угробить людей из-за моего перегона.
Вжух отлично справился с заданием.
Звери, пытавшиеся взобраться по тракам на верхнюю палубу, устилали вспаханную степь своими костями.
Котоморф приземлился рядом и сменил облик. Рядом со мной высилась панда с хищной, плотоядной ухмылкой на морде.
Мехи застыли неподалёку, ожидая приказов.
Почему-то все безоговорочно увидели во мне лидера.
Ашанти, ты меня слышишь?
Да, Ростислав.
Голос девушки какой-то пришибленный, или мне кажется? Она что… в ужасе? Если что, я не при делах.
Свяжи меня с Перевозчиком.
Через несколько секунд голос изменился.
Я здесь.
Перевозчик, я хочу разобраться с тем, кто направляет монстров в нашу сторону. У меня просьба: дай мне на это время. Организуй оборону, но двигатели не заводи. Ждите меня, сколько потребуется. Если что, берите припасы с «Грозы».
Пауза длилась несколько секунд.
Ростислав, ты настолько мне доверяешь? Ничто не мешает мне угнать твою Крепость и бросить тебя на произвол судьбы. Это Фронтир, ты никогда не найдёшь Врата без посторонней помощи.
В ответ я хмыкнул.
Как тебе сказать, партнёр. Думаю, ты так не сделаешь по трём причинам. Во-первых, ты дорожишь своей репутацией, буквально повёрнут на ней. Во-вторых, тебе этого не простят. Барон Иванов умеет делать так, чтобы люди бесследно исчезали. В-третьих… я вполне могу выжить в Пустоши и отыскать Врата. Пусть через месяцы и годы, но я это сделаю. И тогда ты умрёшь.
На сей раз пауза была дольше.
Да кто ты такой, Гидра тебя побери? Никогда не видел, чтобы одарённые… творили ТАКОЕ.
Не важно, кто я. Ты меня услышал. Подождёшь?
Куда ж я денусь.
Вот и отлично.
Я направился на север — туда, откуда всё ещё исходили эманации моего главного врага. Медлить нельзя. Пройдёт несколько часов, и последние следы вмешательства исчезнут. Я не смогу определить направление и отыскать ублюдка. А мне нужно избавиться от хитрожопого манипулятора до того, как он вычислит местоположение рудника.
Грядёт лютая сеча.
Из которой я намереваюсь выйти победителем.
Спальный район Варшавы
Раннее утро
Дин Айминь проснулась в служебной квартире элитного жилого комплекса, в который у неё был открыт беспрепятственный доступ. Комплекс охранялся големами и крепкого вида эсбэшниками, тут повсюду были натыканы видеокамеры, а внутри жили преимущественно сотрудники государственных концернов. Дому Медведя Паладины доверяли, но…
Айминь чувствовала лёгкое недомогание.
Что-то случилось с каналами, но стопроцентной уверенности у неё не было.
Усевшись в постели и скрестив ноги, женщина погрузилась в медитацию. Прогнала ки по каналам, взбодрилась и немного успокоилась. Возможно, нехороший сон приснился. Под утро её терзали кошмары, но их не создал боевой морфист. Дина была в этом уверена, поскольку на ночь постоянно активировала охранный амулет.
И что же не так?
Приблизившись к окну, отдёрнула шторы.
Снаружи — вечный зимний мрак. Утро, вечер — в этих широтах всё едино. Город ещё спит, прилегающий к ЖК проспект не забит машинами.
Дина совсем уж было настроилась на тренировку, когда её внимание привлёк будильник.
Электронный таймер, цифры на котором полностью обнулились.
Айминь подошла к столу, взяла таймер в руки, начала жать кнопки. Похоже, устройство неисправно. Батарейки сменить, что ли…