Зайдя за угол здания, я ещё раз прислушался к себе. Иду в правильном направлении, похоже, прорыв находится за небольшой беседкой, там, где к территории подступает лес.
Остановившись у беседки, я снова осмотрелся и, наконец, увидел то, что искал. Чёрная воронка висела среди деревьев. Ну что же. Вот он, финиш! Осталось её уничтожить!
Сделав несколько шагов, я замер на месте, услышав грозное рычание. Из леса вышел волк. Вслед на ним появилось огромное чудовище. Оно напоминало медведя, но спереди блестел панцирь, как у краба.
— Так вот ты каков, паладин местного мира? — прорычал медведь, внимательно разглядывая меня налитыми кровью глазами. — Совсем мальчишка, — он оскалил зубы.
— Какой-то ты уродливый, — ответил я совершенно спокойно. Сил нервничать уже не осталось, были только усталость и желание поскорее покончить со всем этим делом.
— Ускоренные неконтролируемые мутации, что поделать, — медведь пожал плечами, как обычный человек, — гены меняют тело. Очень быстро. К сожалению, только частично. Но дай мне пять лет — я смогу контролировать этот процесс и выстрою идеальное тело!
— У тебя нет и дня, — я поднял свою саблю и пустил в неё истинный свет, заставив светиться.
Время разговоров прошло. Это жизнь, а не кино. На меня тут же кинулся волк. Он был быстр, но я уже ускорил свой мозг. Пусть потом будет болеть голова. Зато выживу.
Мне хватило пары ударов мечом. Волк с распоротым брюхом отлетел в сторону. Мы некоторое время переглядывались с медведем. Я искал его слабые места. Похоже, панцирь на груди будет не так-то просто пробить, а вот отрубить лапы — вполне возможно.
— Ещё увидимся! — рыкнул медведь и с удивительным проворством запрыгнул в прорыв.
Я сидел в доме, приходя в себя. Хоть он и стоял заброшенным достаточно давно, мебель была вся цела, да ещё и прикрыта специальными чехлами. Мы их сняли и устроились в гостиной. Галина Владимировна хлопотала вокруг раненых, а я пил горячий чай из термоса. Когда зверь удрал от честной схватки, я закрыл прорыв. Потом вернулся к своим. Там уже была целительница.
По итогу похода у нас двое погибших. Один из рода Максютовых, второй служил Алёхину. А мы-то рассчитывали на лёгкую прогулку.
— Мы были на грани, — озвучил мои мысли подошедший Самохин, — надо или собирать более сильный отряд, или вообще пока прекратить подобные прогулки, — он практически не пострадал, как и Павел. Больше всего досталось Араслану. Да и Михаилу прилетело. У него была подрана рука и наблюдалось сильное магическое истощение, как и у всех собравшихся.
— Согласен, — кивнул я, глядя на Араслана, которого в этот момент лечила Галина Владимировна. Рысь сильно погрызла его ногу. Целительница погрузила наставника в сон.
— Надо в больницу отвезти. Кровь я остановила, но лучше почистить и зашить нормально. Я не хирург. В ране много грязи и волокон от одежды, — Галина Владимировна посмотрела на меня.
— Хорошо. Сейчас подъедут машины, и всех отвезём в больницу. Вы поедете с ними?
— Конечно! — кивнула она и вернулась к раненым. Ещё двое «мастеров» были подраны рысями. Им тоже требовались помощь хирурга и целительницы.
Да, надо раны чистить и зашивать. Потом целительница их подлечит. Ускорит регенерацию — и всё будет хорошо. Шрамы останутся. Но, думаю, с ними справится Нино, всё-таки она на голову превосходит Галину.
— Я виноват, — ко мне подошёл Михаил Алёхин и слегка поклонился, — предоставил непроверенную информацию. Я был уверен, что уровень прорыва остался прежним. Это могло стоить жизни всем нам! — Его голос слегка дрожал. Видно, что человек до сих пор находится в стрессовом состоянии. Слишком сильную встряску получил. Думаю, прежние походы Михаила в прорыв напоминали, скорее, лёгкую прогулку и были безопасны. А если кто и получал ранения, то не слишком опасные, и, скорее, по собственной глупости. Сегодня же мы все находились на волосок от смерти.
— Вы вместе с нами рисковали головой, а могли сидеть у себя в особняке и приехать на всё готовое, — спокойно ответил я, — всякое случается.
— Т ем не менее, я хотел бы выплатить вам премию! — гордо выпрямившись, сообщил Михаил. Если до этой фразы я спокойно воспринимал слова Алёхина, то предложение денег меня вывело из себя. Хотя я и пытался сдержаться.
— Ну вот, — я повернулся к Самохину, — а вы говорите, что аристократы не разговаривают о деньгах!
После чего посмотрел на Михаила:
— Я хоть и молод, но мне не нравится подобная постановка вопроса. Соглашусь, что частично вина лежит на вас. Прорыв третьего уровня отличается от второго очень сильно. Да, частично и я виноват — доверился вашим данным, не перепроверив их. Есть такое, — я задумчиво посмотрел на внимательно слушавшего меня Михаила, — прорыв я закрыл. При этом спас вашу жизнь. Вы сами настояли, чтобы пройти со мной как можно дальше.